Le mot barde (féminin bardesse — rare) vient du latin bardus, d'origine gauloise, et désigne un poète celte célébrant les héros et leurs exploits. Il reste largement associé à la poésie et au chant, même en dehors de la culture celtique.

Nom commun masculin

• Sous l'Antiquité, un barde est un fonctionnaire d'un système bardique spécialisé dans l'administration, la justice, les lois, l'éducation, la poésie, les arts, les lettres, tout ce qui touche à la mémoire, à la culture et la science^{[réf. nécessaire]}.

• Dans l'ère culturelle gauloise, avant sa conquête par les Romains, le barde, poète lyrique et épique qui s'accompagne d'une lyre, est un équivalent des aèdes grecs et, quasiment seul artiste au sein du groupe, jouit d'un grand prestige. D'autant qu'appartenant à la caste sacerdotale, il a un statut comme intermédiaire entre le druide (théologien, philosophe, savant) et le vate (devin et ministre du culte) : le barde non seulement loue (ou blâme) les guerriers, conserve leur mémoire, voire joue le rôle de psychopompe, mais il célèbre par sa musique vocale les valeurs définies par les druides (bravoure, quête du bien, respect des dieux…) et contribue donc à la cohésion sociale. À partir du II^e siècle avant J.-C., lorsque la civilisation gauloise commence à se transformer en profondeur, le barde devient peu à peu une sorte de poète de cours au service des puissants^[1].

• Tardivement et par extension, le mot barde est employé comme synonyme de poète ou chanteur d'expression bretonne (barz) ou galloise (bardd)^[2]. Dans les langues gaéliques modernes, un barde (bàrd) ou une bardesse (bana-bhàrd) est une personne qui compose de la poésie, la déclame ou la met en musique, le plus souvent à la harpe (clàrsach)^[3],[4]. Les mots gaéliques sont dérivés du vieil irlandais et s'apparentent au gaulois bardos comme au grec frázw^[5]. Chaque année, le Mòd écossais décerne un prix au meilleur barde ou à la meilleure bardesse de la compétition.

• En littérature anglaise, barde est le surnom donné à plusieurs poètes, même s'ils ont écrit en anglais : « le Barde d'Avon » ou « le Barde immortel », ou encore simplement « le Barde », est William Shakespeare ; Robert Burns est « le Barde d'Ayrshire » ou « le Barde d'Écosse »^[6].

• Dans les jeux de rôles tels Donjons et Dragons, barde est un métier (ou classe). Le barde est généralement un personnage « support », auxiliaire de son groupe en ce que ses chants peuvent apporter des bonus à ses compagnons et des malus aux ennemis. Il compense sa constitution fragile et son équipement léger par sa capacité à esquiver les coups et ses qualités d'esprit (vivacité, débrouillardise, charme, éloquence persuasive…).

• En URSS, un barde était un auteur-compositeur-interprète ; parmi les plus célèbres, on peut mentionner Vladimir Vyssotski et Boulat Okoudjava ou encore Alexander Rosenbaum. Ce terme est toujours utilisé dans la Russie actuelle et en Tchétchénie, où a vécu Liza Oumarova aujourd'hui réfugiée en Finlande.

Nom commun féminin

• Une barde est une fine tranche de lard dont on enveloppe les pièces de viande, le gibier, la volaille qu'on veut rôtir. Elle enveloppe par exemple les tournedos avant la cuisson.
• Une barde est une protection métallique pour les chevaux, surtout utilisée chez les Allemands (germaniques) du XII^e siècle au XVI^e siècle, disparaissant chez les Reîtres (bardes d’encolure, camail de mailles, barde de croupe, flançois, brides armée).

Nom propre

Patronyme

Barde est un nom de famille notamment porté par :

• André Barde (1874-1945), un librettiste et dramaturge français ;
• Jean de La Barde (1600-1692), ambassadeur suisse ;
• Konrad Barde (1897-1945), un Generalmajor allemand pendant la Seconde Guerre mondiale ;
• Roger Barde (1922-2007), un arbitre français de football.

Autres

• Barde est un groupe québécois de musique traditionnelle.
• Barde ou Bard est un personnage du roman Le Hobbit de J. R. R. Tolkien.
• Barde est une zone de gouvernement local de l'État de Yobe au Nigeria.

Notes et références