Cet article est une ébauche concernant la Scandinavie médiévale et les mondes normands.
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Le jarl (prononcer « yarl ») désigne un chef scandinave ou un grand noble au-dessous du rang de roi[1].
À l'origine, il désigne en vieux norrois ou en danois un chef de clan ou un sous-roi[1]. En langue scandinave, il était l'équivalent de chef de guerre ou comte[2].
Jarl a donné le mot anglais earl, titre nobiliaire équivalent au comte.
Le terme jarl a été comparé au nom des Hérules et à l’erilaz runique. Selon John D. Bengtson, il correspondrait étroitement au terme indo-iranien Arya : « personne de haut rang », les deux termes étant formés avec différents suffixes proto-indo-européens[3].
Parmi les différents jarls de Scandinavie, on peut notamment citer les jarls de Lade en Norvège.
En Normandie, le chef viking Rollon le Marcheur (911-927), et ses successeurs, Guillaume Longue-Épée (927-942)[4] et Richard Sans-Peur (942-996)[5], bien que comtes de Rouen ou encore ducs de Normandie, portèrent le titre de «jarl des Normands» de la Seine.
Un autre exemple se trouve en Sicile Normande, avec Jarl Rogeirr (Roger Ier de Sicile).
