Le terme monocoque s'applique aux véhicules dont la coque est d'une seule pièce et n'utilise pas de membrures ou de châssis externe pour résister aux efforts structurels auxquels elle est soumise. La construction est souvent réalisée par soudure et la rigidité est fournie par le revêtement qui incorpore éventuellement des raidisseurs. On trouve des structures monocoques notamment dans le domaine de l'automobile, de l'aviation et des fusées. La construction monocoque permet de réduire la masse du véhicule.
Dans le domaine de l'automobile le terme monocoque est employé quand une partie de la carrosserie inclut tout ou partie du plancher du véhicule.
Un voilier monocoque possède un seul élément en contact avec la mer[4] contrairement aux multicoques (trimaran par exemple). Cependant certains monocoques sont dotés de foil qui leur permettent de déjauger pour réduire leur trainé hydrodynamique.
Les avions actuels possèdent une structure monocoque qui leur assure légèreté et rigidité[5]. Ces caractéristiques sont améliorées avec l'usage de plus en plus fréquent de matériaux synthétiques (fibre de verre, de carbone, etc.) voire de composite tel que le glare.