Obus atomique W48 calibre 155 mm.

Un obus atomique, ou obus nucléaire, est un obus dont la charge explosive est une arme nucléaire tactique miniaturisée. Il ne s'agit pas d'une munition à uranium appauvri qui, elle, ne contient aucun explosif.

Histoire

W33, W48 et W79 au musée de la Kirtland Air Force Base.

Au cours de la guerre froide, les deux superpuissances que furent les États-Unis et l’URSS développèrent des armes nucléaires dites tactiques dont la portée allait de quelques kilomètres à quelques dizaines de kilomètres. Parmi celles-ci figurèrent des bombes atomiques suffisamment miniaturisées pour tenir dans un obus tiré par un obusier, un canon ou un mortier. Les armes nucléaires tactiques de cette catégorie détenues par ces deux puissances ont été démantelées à la fin de la guerre froide entre 1991 et 1992. Il ne semble pas que d'autres pays aient développé ce type d'arme.

Obus atomiques américains

Unique tir d'essai d'un obus atomique américain W9 en 1953. Il avait une puissance équivalente à la bombe qui détruisit Hiroshima.

Obus atomiques soviétiques

Références