Une roseraie est un jardin, ou souvent une partie d'un jardin plus important, dans lequel sont plantés principalement des rosiers. Pour certains auteurs, il convient de distinguer la « roseraie », en tant que collection botanique, du « jardin de roses », à vocation ornementale[1].
La roseraie peut avoir plusieurs fonctions, qui peuvent parfois être confondues :
Sur le plan du style, ce jardin peut se présenter sous plusieurs formes : roseraie classique « à la française », roseraie jardinée, dans laquelle les rosiers sont associés à d'autres plantes, et roseraie parc « à l'anglaise ».
Les grandes roseraies de collection ont souvent été créées à l'initiative privée d'amateurs passionnés de roses. Mais l'entretien d'une roseraie demande des investissements importants et de nos jours leur gestion est le plus souvent assurée par des collectivités publiques, comme la roseraie du jardin botanique royal de Madrid. Ainsi en France, la roseraie de L'Haÿ est devenue la propriété du département de la Seine en 1936 (actuellement gérée par le département du Val-de-Marne).
Sa structure est très géométrique avec des parterres en broderies souvent entourés de buis, des pergolas et des tuteurs en colonnes pour soutenir les rosiers grimpants. Elle a un aspect strict et les rosiers sont soumis à une taille sévère pour garder la symétrie des compositions. Elle permet la mise en valeur de collections répertoriées et étiquetées.
On peut citer comme exemples typiques la roseraie du Val-de-Marne, la roseraie classique de Bagatelle, la roseraie internationale de Courtrai, la roseraie de Montevideo et celle du jardin botanique de Mainau.
Elle associe aux rosiers diverses autres plantes qui en assurent la mise en valeur. C'est le cas de nombre de roseraies d'amateurs, mais aussi de roseraies anglaises célèbres et tout spécialement de Mottisfont Abbey et de Bone Hill.
Ce sont les roseraies des parcs à l'anglaise dans lesquelles les lignes droites et les symétries sont proscrites. Les rosiers gardent des formes libres. Ainsi, la roseraie de paysage du parc de Bagatelle, les quatre roseraies du parc de la Tête d'Or à Lyon, le parc de la Source à Orléans, celles de L'Haÿ-les-Roses et beaucoup d'autres.
