As plantas suculentas son aquelas plantas que adaptadas a climas áridos ou ás condicións do solo reteñen a auga, almacenándoa nas follas, talos, e mais tamén nas raíces. Algunhas son xeófitas ^[1] que sobreviven durante os períodos desfavorables mantendo subterráneos os seus órganos (tubérculos, cormos e rizomas).

Características

O almacenamento de auga dálles unha aparencia máis inchada ou carnosa ca outras plantas, unha característica coñecida como suculencia, ademais teñen outras estratexias para reteren a auga

• Metabolismo ácido das crasuláceas para minimizar a perda de auga
• Follas ausentes, reducidas ou de forma cilíndrica a esférica
• Redución no número de estomas
• A fotosíntese realízase principalmente desde o talo no canto das follas
• Forma de crecemento compacta, reducida, esférica ou en forma de coxín ou columna
• Costelas que posibilitan un rápido acrecentamento e diminúe a superficie exposta ao sol
• Superficie exterior cerosa, vilosa ou espiñenta para crear un micro-hábitat húmido arredor da planta que diminúe o movemento do aire preto da superficie da planta o que reduce a perda de auga por transpiración e crea sombra.
• Raíces moi próximas ao chan para recoller a humidade de chuviñadas moi pequenas ou mesmo dun resío forte
• Habilidade para permanecer grosas e cheas de auga mesmo con temperaturas internas altas (52 °C)^[2]
• Cutículas altamente impermeables^[2]
• Substancias mucilaxinosas, que reteñen auga en abundancia ^[2]

Hábitat

A maioría das plantas suculentas habitan en rexións áridas ^[3] dos trópicos e subtrópicos, como estepas, semidesertos e desertos. As altas temperaturas e a baixa precipitación forzan ás plantas a recoller e almacenar a auga para sobrevivir durante os longos períodos secos. Noutros hábitats, incluídas as selvas tropicais hai plantas suculentas, como as epífitas ^[4] , que teñen un contacto limitado ou inexistente co solo. Tamén son suculentas plantas expostas ao sal do mar ou dos lagos salinos.

Evolución

As suculentas máis coñecidas son os cactos (familia: cactáceas). Hai unha diferenza significativa entre os cactos que evolucionarion en África e aqueles que o fixeron no continente americano, estes teñen todos espiñas e non existen plantas suculentas do Vello Mundo que teñan espiñas, non obstante por converxencia evolutiva, hai especies similares no Vello mundo que se asemellan a especies que no Novo Mundo teñen espiñas. A natureza funcional das formas evolucionou indepedentemente en cada hemisferio, aínda que as estruturas específicas puideran diferir. As espiñas dos cactos derivan das estruturas das follas.

Familias e xéneros

Familias e xéneros con plantas suculentas:

• Agavaceae: Agave, Beschorneria, Chlorophytum, Furcraea, Hesperaloe, Hesperoyucca, Yucca
• Aizoaceae: Aizoanthemum, Aizoon, Galenia, Sesuvium, Tetragonia, Trianthema, Zaleya
  • subfamilia Mesembryanthemoideae: Acrodon, Aethephyllum, Aloinopsis, Amphibolia, Antegibbaeum, Antimima, Apatesia, Aptenia, Arenifera, Argyroderma, Aridaria, Aspazoma, Astridia, Bergeranthus, Bijlia, Braunsia, Brianhuntlia, Brownanthus, Calamophyllum, Carpanthia, Carpobrotus, Carruanthus, Caryotophora, Caulipsilon, Cephalophyllum, Cerochlamys, Chasmatophyllum, Cheiridopsis, Circandra, Cleretum,Conicosia, Conophytum, Corpuscularia, Cylindrophyllum, Dactylopsis, Delosperma, Dicrocaulon, Dinteranthus, Diplosoma, Disphyma,Dorotheanthus, Dracophilus, Drosanthemum, Eberlanzia, Ebracteola, Enarganthe, Erepsia, Esterhuysenia, Faucaria, Fenestraria, Frithia, Gibbaeum, Glottiphyllum, Hallianthus, Hameria, Hartmanthus, Hereroa, Conophytum, Hymenogyne, Ihlenfeldtia, Jacobsenia, Jensenbotrya, Jordaaniella, Juttadinteria, Khadia, Lampranthus, Lapidaria, Leipoldtia, Lithops, Machairophyllum, Malephora, Marlothistela, Mesembryanthemum, Mestoklama, Meyerophytum, Mitrophyllum, Monilaria, Mossia, Muiria, Namaquanthus, Namibia, Nanathus, Nelia, Neohenricia, Octopoma, Odontophorus, Oophytum, Orthopterum, Oscularia, Ottosonderia, Phiambolia, Phyllobolus, Pleiospilos, Polymita, Prenia, Psammophora, Psicaulon, Rabiea, Rhinephyllum, Rhombophyllum, Ruschia, Ruschianthus, Ruschiella, Saphesia, Sarozona,Sceletium, Schlecteranthus, Schwantesia, Scopologena, Erepsia, Skiatophytum, Smicrostigma, Stayneria, Stoeberia, Stomatium, Synaptophyllum, Tanquana, Titanopsis, Trichodiadema, Vanheerea, Vanzijlia, Viokia, Wooleya, Zeuktophyllum
• Amaranthaceae: Arthraerua
• Amaryllidaceae (xeófitas): Ammocharis, Apodolirion, Boophone, Brunsvigia, Crinum, Crossyne, Cryptostephanus, Cyrtanthus, Gethyllis, Habranthus, Haemanthus, Hessea, Nerine, Pancratium, Rauhia, Scadoxus, Strumaria, Zephyranthes,
• Anacardiaceae: Operculicaria, Pachycormus
• Apiaceae: Steganotaenia
• Apocynaceae: Adenium, Mandevilla, Pachypodium, Plumeria
  • subfamilia Asclepiadoideae: Absolmsia, Asclepias, Australluma, Aspidoglossum, Aspidonepsis, Baynesia, Brachystelma, Caralluma, Ceropegia, Chlorocyathus, Cibirhiza, Cordylogyne, Cynanchum, Dischidia, Dischidiopsis, Duvalia, Duvaliandra, Echidnopsis, Edithcolea, Eustegia, Fanninia, Fockea, Glossostelma, Hoodia, Hoya, Huernia, Huerniopsis, Ischnolepis, Larryleachia, Lavrania, Marsdenia, Matelea, Miraglossum, Notechidnopsis, Odontostelma, Ophionella, Orbea, Orbeanthus, Pachycarpus, Parapodium, Pectinaria, Periglossum, Petopentia, Piaranthus, Pseudolithos, Quaqua, Raphionacme (xeófita), Rhytidocaulon, Riocreuxia, Sarcorrhiza, Sarcostemma, Schizoglossum, Schlechterella, Stapelia, Stapelianthus, Stapeliopsis, Stathmostelma, Stenostelma, Stomatostemma, Tavaresia, Trachycalymma, Tridentea, Tromotriche, Tylophora, White-sloanea, Woodia, Xysmalobium
• Araceae: Zamioculcas
• Araliaceae: Cussonia
• Asparagaceae: Asparagus
• Asphodelaceae: Aloe (suculentas e xeófitas suculentas), Astroloba, x Astroworthia, Bulbine (xeófitas suculentas, suculentas e xeófitas), Bulbinella (xeófita), Chortolirion (xeófitas suculentas), Gasteria, Haworthia, Poellnitzia, Trachyandra (xeófitas suculentas e suculentas),
• Asteraceae: Arctotheca, Baeriopsis, Cadiscus, Chrysanthemoides, Coulterella, Crassocephalum, Didelta, Emilia, Eremothamnus, Gymnodiscus, Gynura, Hillardiella (xeófitas), Lopholaena, Monoculus, Nidorella, Osteospermum, Othonna (suculentas e xeófitas suculentas), Phaneroglossa, Poecilolepis, Polyachyrus, Pteronia, Senecio, Solanecio,Tripteris
• Balsaminaceae: Impatiens
• Basellaceae: Anredera, Basella
• Begoniaceae: Begonia
• Boraginaceae: Heliotropium
• Brassicaceae: Heliophila, Lepidium
• Bromeliaceae: Abromeitiella
• Burseraceae: Boswellia, Bursera, Commiphora
• Cactaceae: Acanthocalycium, Acanthocereus, Ariocarpus, Armatocereus, Arrojadoa, Arthrocereus, Astrophytum, Austrocactus, Aztekium, Bergerocactus, Blossfeldia, Brachycereus, Browningia, Brasilicereus, Calymmanthium, Carnegiea, Cephalocereus, Cephalocleistocactus, Cereus, Cintia, Cipocereus, Cleistocactus, Coleocephalocereus, Copiapoa, Corryocactus, Coryphantha, Dendrocereus, Denmoza, Discocactus, Disocactus, Echinocactus, Echinocereus, Echinopsis, Epiphyllum, Epithelantha, Eriosyce, Escobaria, Escontria, Espostoa, Espostoopsis, Eulychnia, Facheiroa, Ferocactus, Frailea, Geohintonia, Gymnocalycium, Haageocereus, Harrisia, Hatiora, Hylocereus, Jasminocereus, Lasiocereus, Leocereus, Lepismium, Leptocereus, Leuchtenbergia, Lophophora, Maihuenia, Malacocarpus, Mammillaria, Mammilloydia, Matucana, Melocactus, Micranthocereus, Mila, Monvillea, Myrtillocactus, Neobuxbaumia, Neolloydia, Neoraimondia, Neowerdermannia, Obregonia, Opuntia, Oreocereus, Oroya, Ortegocactus, Pachycereus, Parodia, Pediocactus, Pelecyphora, Peniocereus, Pereskia, Pereskiopsis, Pilosocereus, Polaskia, Praecereus, Pseudoacanthocereus, Pseudorhipsalis, Pterocactus, Pygmaeocereus, Quiabentia, Rauhocereus, Rebutia, Rhipsalis, Samaipaticereus, Schlumbergera, Sclerocactus, Selenicereus, Stenocactus, Stenocereus, Stephanocereus, Stetsonia, Strombocactus, Tacinga, Thelocactus, Turbinicarpus, Uebelmannia, Weberbauerocereus, Weberocereus, Yungasocereus
• Campanulaceae: Brighamia
• Capparidaceae: Maerua
• Caricaceae: Carica, Jacarathia
• Chenopodiaceae^[5]: Atriplex, Chenopodium, Dissocarpus, Einadia, Enchylaena, Eremophea, Halopeplis, Maireana, Malacocera, Neobassia, Osteocarpum, Rhagodia, Roycea, Halosarcia, Salicornia, Salsola, Sarcocornia, Sclerochlamys, Sclerolaena, Sueda, Tecticornia, Threlkeldia
• Cochlospermaceae
• Commelinaceae: Aneilema, Callisia, Cyanotis, Tradescantia, Tripogandra
• Convolvulaceae: Ipomea, Merremia, Stictocardia, Turbina
• Crassulaceae: Adromischus, Aeonium, Afrovivella, Aichryson, Bryophyllum, Cotyledon, Crassula, Cremnophila, × Cremnosedum, Dudleya, Echeveria, Graptopetalum, Hylotelephium, Hypagophytum, Kalanchoe, Lenophyllum, Meterostachys, Monanthes, Orostachys, Pachyphytum, Perrierosedum, Phedimus, Pistorinia, Prometheum, Pseudosedum, Rhodiola, Rosularia, Sedella, Sedum, Sempervivum, Sinocrassula, Thompsonella, Tacitus, Tylecodon, Umbilicus, Villadia
• Cucurbitaceae: Acanthosicyos, Apodanthera, Brandegea, Cephalopentandra, Ceratosanthes, Citrullus, Coccinia, Corallocarpus, Cucumella, Cucumis, Cucurbita, Cyclantheropsis, Dactyliandra, Dendrosicyos, Doyera, Eureindra, Fevillea, Gerrandanthus, Gynostemma, Halosicyos, Ibervilla, Kedostris, Lagenaria, Marah, Momordica, Neoalsomitra, Odosicyos, Parasicyos, Syrigia, Telfairia, Trochomeria, Trochomeriopsis, Tumamoca, Xerosicyos, Zehneria, Zygosicyos
• Didiereaceae: Alluaudia, Alluaudiopsis, Decaria, Didierea
• Dioscoreaceae: Dioscorea (xeófita suculenta)
• Doryanthaceae: Doryanthes
• Ericaceae: Sphyrospermum
• Eriospermaceae: Eriospermum (xeófita)
• Euphorbiaceae: Cnidoscolus, Euphorbia, Jatropha, Monadenium, Pedilanthus, Synadenium
• Fabaceae: Delonix, Dolichos, Erythrina, Lotononis, Neorautanenia, Pachyrhizus, Tylosema
• Fouquieriaceae: Fouquieria
• Geraniaceae: Monsonia, Pelargonium (suculentas e xeófitas), Sarcocaulon
• Gesneriaceae: Aeschynanthus, Alsobia, Chirita, Codonanthe, Columnea, Nematanthus, Sinningia, Streptocarpus
• Asparagaceae: Scilloideae (xeófitas, unhas poucas xeófitas suculentas): Albuca, Bowiea, Daubenya, Dipcadi, Drimia, Drimiopsis, Eucomis, Hyacinthus, Lachenalia, Ledebouria, Litanthus, Massonia, Merwilla, Namophila, Ornithogalum, Polyxena, Pseudogaltonia, Pseudoprospero, Resnova, Rhadamanthus, Rhodocodon, Schizobasis, Schizocarphus, Spetaea, Urginea, Veltheimia, Whiteheadia
• Hypoxidaceae (xeófitas): Empodium, Hypoxis, Pauridia, Saniella, Spiloxene
• Icacinaceae: Pyrenacantha (xeófita)
• Iridaceae (xeófitas): Babiana, Chasmanthe, Crocosmia, Devia, Dierama, Dietes, Duthiastrum, Ferraria, Freesia, Geissorhiza, Gladiolus, Hesperantha, Ixia, Lapeirousia, Melasphaerula, Micranthus, Moraea, Pillansia, Radinosiphon, Romulea, Sparaxis, Syringodea, Thereianthus, Tritonia, Tritoniopsis, Watsonia, Xenoscapa
• Lamiaceae: Aeollanthus, Dauphinea, Perrierastrum, Plectranthus, Rotheca, Solenostemon, Tetradenia, Thorncroftia
• Lentibulariaceae
• Loasaceae: Schismocarpus
• Loranthaceae: Actinanthella, Agelanthus, Erianthemum, Helixanthera, Moquiniella, Oncocalyx, Pedistylis, Plicosepalus, Septulina, Tapinanthus, Vanwykia
• Malvaceae: Adansonia, Cavanillesia, Ceiba, Pseudobombax
• Melastomataceae: Medinilla
• Meliaceae: Entandrophragma
• Menispermaceae: Chasmanthera, Stephania, Tinospora
• Molluginaceae: Hypertelis
• Moraceae: Dorstenia, Ficus
• Moringaceae: Moringa
• Nolanaceae: Nolana
• Nolinaceae: Beaucarnea, Calibanus, Dasylirion, Nolina
• Orchidaceae subfamilia Epidendroideae Phalaenopsis
• Orchidaceae (suculentas) Acampe, Aerangis, Ansellia, Bolusiella, Bulbophyllum, Calanthe, Cyrtorchis, Oberonia, Polystachya, Tridactyle, Vanilla

(xeófitas suculentas) Eulophia, Liparis, Oeceoclades

(xeófitas) Acroliphia, Bartholina, Bonatea, Brachycorythis, Brownleea, Centrostigma, Ceratandra, Corycium, Cynorkis, Didymoplexis, Disa, Disperis, Dracomonticola, Eulophia, Evotella, Gastrodia, Habernaria, Holothrix, Huttonaea, Neobolusia, Nervilia, Plicosepalus, Pachites, Platycoryne

• Oxalidaceae (xeófitas): Oxalis
• Passifloraceae: Adenia
• Pedaliaceae: Holubia, Pterodiscus, Sesamothamnus, Uncarina
• Phyllanthaceae: Phyllanthus
• Phytolaccaceae: Phytolacca
• Piperaceae: Peperomia
• Poaceae: Dregeochloa^[6]
• Portulacaceae: Amphipetalum, Anacampseros, Avonia, Calyptrotheca, Ceraria, Cistanthe, Calandrinia, Dendroportulaca, Grahamia, Lewisia, Parakeelya (Nome non aceptado pola Australian State and National Herbaria)^[7], Portulaca, Portulacaria, Schreiteria, Talinella, Talinum
• Rubiaceae: Anthorrhiza, Anthospermum, Hydnophythum, Hydrophylax, Myrmecodia, Myrmephythum, Phylohydrax, Squamellaria
• Ruscaceae: Cordyline, Dracaena, Sansevieria
• Sapindaceae: Erythrophysa
• Saxifragaceae
• Sterculiaceae: Brachychiton, Sterculia
• Urticaceae: Laportea, Obetia, Pilea, Pouzolzia, Sarcopilea
• Viscaceae: Viscum
• Vitaceae: Cissus, Cyphostemma
• Xanthorrhoeaceae: Xanthorrhoea
• Zygophyllaceae: Augea, Seetzenia, Zygophyllum

Nalgunhas familias, a maioría dos seus membros son suculentes, como é o caso de Cactaceae, Agavaceae, Aizoaceae e Crassulaceae.

Número de especies suculentas nalgunhas familias:

Notas

Véxase tamén

Ligazóns externas

Vexa a entrada do Galizionario acerca de  suculenta

• International Organization for Succulent Plan Study (en inglés)
• Cactus and Succulent Field Number Database Arquivado 31 de maio de 2012 en Wayback Machine.(en inglés)
• The Succulent Plant Page (en inglés)
• Cactus & Dintorni Arquivado 25 de novembro de 2010 en Wayback Machine. (en inglés) (en italiano) (en francés) (en castelán)