Amused to Death album in studio | |
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Artista | Roger Waters |
Pubblicazione | 7 settembre 1992 |
Durata | 72:00 |
Dischi | 1 |
Tracce | 14 |
Genere | Rock progressivo |
Etichetta | Columbia |
Produttore | Patrick Leonard & Roger Waters |
Certificazioni | |
Dischi d'oro | Norvegia[1] (vendite: 25 000+) |
Roger Waters - cronologia | |
Amused to Death è il terzo album da solista di Roger Waters già membro dei Pink Floyd. Raggiunse l'ottavo posto nelle classifiche inglesi.
La lunga genesi dell'album, originariamente ispirato al libro del pedagogista ed esperto di media Neil Postman, intitolato appunto "Divertirci da morire" (Amusing Ourselves To Death), subì una grossa spinta dallo scoppio della prima Guerra del Golfo, in modo analogo a quanto era avvenuto per The Final Cut e la guerra nelle Falkland.[senza fonte] Waters, sull'onda emotiva di quell'avvenimento e dei fatti di Tienanmen in Cina, modificò ed aggiunse testi in corso d'opera, per approdare a una riflessione generale sui media in rapporto a guerre, violenza e repressioni: da un lato la TV inchioda i regimi repressivi alle loro responsabilità (il caso della protesta in Cina), dall'altro la cinica indifferenza del telespettatore occidentale, ormai assuefatto, banalizza anche la guerra fino a ridurla alla stregua di un programma televisivo. Uno dei fili conduttori di tutto il disco divenne così il personaggio della scimmia - allegoria del genere umano - che fa zapping col televisore, del tutto indifferente a ciò che guarda: non tanto diversa in questo dal telespettatore-uomo (di frequente, il passaggio tra una traccia e l'altra del CD è costituito proprio dal rumore del cambio di canale TV). Waters immagina che gli alieni sbarchino sulla Terra dopo la fine del mondo e studino il comportamento della scimmia, mentre l'umanità è già ridotta ad ombre (come molte vittime di Hiroshima). Nel brano che chiude e dà il titolo all'album gli studiosi alieni scoprono le ombre, che un tempo erano uomini, riunite attorno ad apparecchi TV; concludono così che la specie umana si è estinta perché "si è divertita a morte" (in inglese: Amused itself to death).
In apertura e chiusura del disco udiamo la vera voce di un suo commilitone, Il soldato Alf Razzell, che 75 anni dopo ancora porta con sé il senso di colpa di aver dovuto abbandonare Bill nella terra di nessuno, per non morire egli stesso. Non a caso, i due soldati erano arruolati nei Reali Fucilieri come il padre di Waters, caduto ad Anzio nel 1944. L'album include inoltre numerose considerazioni sulla guerra e sull'atteggiamento dell'opinione pubblica e della società al riguardo.[2]
Il concept è incentrato sull'idea di una scimmia che cambia canale in modo casuale su un televisore,[3] esplorando in tal modo tematiche politiche e sociali.
La prima traccia, "The Ballad of Bill Hubbard", presenta la voce del veterano della prima guerra mondiale Alfred Razzell, membro dei Royal Fusiliers, che descrive il ritrovamento del commilitone William "Bill" Hubbard gravemente ferito sul campo di battaglia. Dopo i tentativi falliti di portarlo in salvo, Razzell è costretto ad abbandonarlo nella terra di nessuno; il racconto continua alla fine del brano Amused ti Death, alla fine dell'album, fornendo una coda alla tragica storia, con Razzell che descrive come ha finalmente trovato la pace. Gli estratti provengono dal documentario Everyman del 1991 della BBC, "A Game of Ghosts", che celebra il 75° anniversario dell'inizio della battaglia della Somme.[4][5][6]
Dal punto di vista musicale, Waters condivide la produzione dell'album con Pat Leonard il quale suona anche in alcune tracce. La registrazione venne realizzata in dieci studi diversi. Fra gli artisti che collaborano ci fu Jeff Beck alla chitarra in alcuni brani. In alcune canzoni Waters duetta al canto con altri come ad esempio, in Watching TV, con Don Henley degli Eagles. Vennero aggiunte varie voci parlanti alcune delle quali interpretano i testi dello stesso Waters come quella del soldato Razzell, il telecronista dell'NBA di basket Marv Albert, l'attore Charles Fleischer nella parte di un predicatore televisivo e la vera voce agonizzante della studentessa cinese uccisa a Piazza Tien-An-Men.
All'inizio del brano Perfect Sense, Part I, Waters ha anche inserito un messaggio registrato alla rovescia riferito al regista Stanley Kubrick che gli aveva negato il permesso di usare - proprio su quel brano - la voce del computer HAL9000 dal film 2001: Odissea nello spazio. Più avanti, in It's A Miracle, c'è un riferimento al compositore di musical Andrew Lloyd Webber, già colpevole - secondo Waters - di aver plagiato un tema dei Pink Floyd (da una sezione di Echoes del 1971) per il suo The Phantom of the Opera[7].
L'album fu registrato con una tecnologia innovativa per quei tempi: il Q-Sound, una sorta di surround virtuale che aumenta l'ampiezza dell'immagine sonora e rende più netta la sensazione che determinati suoni e voci provengano da dietro o dai lati dell'ascoltatore.
Testi e musiche di Roger Waters.