La disattivazione (o deattivazione o decadimento) di un catalizzatore è un processo di degradazione nel tempo di un catalizzatore, a cui è associata una perdita di attività o selettività del catalizzatore stesso.
La disattivazione di un catalizzatore può avvenire per:[1][2]
Oltre alla perdita dell'efficienza, un altro svantaggio del fenomeno della disattivazione è associato alla complicazione delle equazioni cinetiche, per cui la modellazione risulta più difficoltosa a causa di questo fenomeno.
I fenomeni di disattivazione del catalizzatore possono essere smorzati utilizzando le seguenti tipologie di reattore:[1]
Una volta che il catalizzatore è stato disattivato, si può ricorrere alla sua rigenerazione o alla sua sostituzione.[8]
Viene presentata di seguito una tabella non esaustiva di alcuni catalizzatori, i relativi veleni e i processi industriali in cui è possibile che avvenga l'avvelenamento in questione.[2][9]
| Catalizzatore | Veleno | Processo industriale |
|---|---|---|
| Nichel Raney | acciaio dolce | |
| Alluminosilicati (catalizzatori a base di silice-allumina) | carbonio | cracking del petrolio |
| Catalizzatori metallici dei gruppi 10-11 (Ni, Pd, Pt,[10] Cu) | Elementi dei gruppi 15 e 16 (S, Se, Te, P, As), alogeni, composti del piombo, composti del mercurio, ossigeno, piridina, chinolina | idrogenazione o deidrogenazione |
| Catalizzatori a base di Fe | Elementi dei gruppi 15 e 16 (S, Se, Te, P, As), alogeni, acqua, ossigeno, NO, CO | sintesi dell'ammoniaca |
| Catalizzatori a base di Co | Elementi dei gruppi 15 e 16 (S, Se, Te, P, As), CO | |
| Catalizzatori a base di Pt-Rh | P, As, composti dell'antimonio, Pb, Zn, Cd, Bi, ossidi alcalini | idrogenazione |
| Zeoliti acide | ammoniaca, ammine, alcoli, acqua |
