Deriva dal nome greco antico Φίλιππος (Philippos), composto da φίλος (philos, "amico", "amante") e ἵππος (hippos, "cavallo")[2][4][5], e vuol dire "amico dei cavalli"[5], "amante dei cavalli"[1][4] (per estensione "cavaliere"[5] o anche "bellicoso"[1]).
Va ricordato, per maggior chiarezza, che la figura del cavallo si riscontra di frequente nell'antica onomastica greca (si pensi a nomi quali Ipparco, Ippocrate, Ippolito, Melanippo, Santippe e via dicendo), trattandosi di un animale particolarmente caro alla società greca dell'epoca classica.
Latinizzato nella forma Philippus, il nome Filippo conosce diverse abbreviazioni o ipocoristici, anche se l'abbreviazione più nota a livello nazionale è quella in Pippo. La variante Lippo, dal canto suo, è più regionale e tipica della Toscana.
Onomastico
Numerosi santi e beati hanno portato questo nome, o le sue varianti: l'onomastico pertanto può essere festeggiato in una qualsiasi di queste date:
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