Graf è un titolo storico della nobiltà tedesca, che definisce un particolare rango che, qualora sia adoperato da solo, equivale a Conte, a sua volta derivato dal latino comes.
Nel Sacro Romano Impero è stato combinato con altre parole che indicano una qualsiasi giurisdizione o area di responsabilità, accompagnata da concessioni speciali di autorità o di rango nobiliare, fino alla fine del regime feudale. Ecco un elenco :
Di seguito è presentato un elenco dell'equivalente del titolo nelle principali lingue europee.[3] La forma maschile è seguita da quella femminile e, quando esistente dalla definizione della circoscrizione territoriale.
Lingua | Titolo maschile | Titolo femminile / acquisito in matrimonio dal marito | territorio |
---|---|---|---|
Inglese | Earl conferito da un monarca britannico / Count si applica a tutte le altre monarchie | Countess (con la stessa applicazione di Earl) | Earldom per un Earl / County per un Count, ma quest'ultimo termine indica nei paesi anglosassoni anche, e decisamente piuttosto, un distretto amministrativo |
Latino (medioevale, non classico) | Comes | Comitissa | Comitatus |
Ebraico | רוזן (Rozen) | רוזנת (Rozenet) | |
Albanese | Kont | Konthesë | |
Irlandese | Cuntas (accanto a Iarla = inglese Earl - cfr. anche il norvegese Jarl) | /Cuntaois | |
Francese | Comte - cfr. la variante ?Comtor | Comtesse | Comté |
Tedesco | Graf | Gräfin | Grafschaft |
Greco | Κόμης (Komes) | Κόμισσα (Komissa) | Κομητεία (Kometéia) |
Maltese | Konti | Kontessa | |
Monegasco | Conte | Contessa | |
Italiano | Conte | Contessa | Contea, Contado, Comitato |
Portoghese | Conde | Condessa | Condado |
Rumeno | Conte | Contesă | Județ |
Catalano | Comte | Comtessa | Comtat |
Rhaeto-Romanico | Cont | Contessa | |
Spagnolo | Conde | Condesa | Condado |
Lingua | Titolo maschile | Titolo femminile / acquisito in matrimonio dal marito | territorio |
---|---|---|---|
Bielorusso | Graf | Grafinya | |
Bulgaro | Граф (Graf) | Графиня (Grafinya) | Графство (Grafstvo) |
Ceco | hrabě | hraběnka | hrabství |
Croato | grof | grofica | grofovija |
Danese | Greve | Grevinde | Grevskab |
Estone | Krahv | Krahvinna | Krahvkond |
Finlandese | Kreivi | Kreivitär | Kreivikunta |
Islandese | Greifi | Greifynja | |
Lettone | Grāfs | Grāfiene | |
Lituano | Grafas | Grafienė | |
Lussemburghese | Grof | Gräfin | |
Macedone | Grof | Grofina | |
Norvegese | Greve | Grevinne | Grevskap |
Olandese | Graaf | Gravin | Graafschap |
Polacco | Hrabia | Hrabina | Hrabstwo |
Russo | Граф (Graf) | Графиня (Grafinya) | Графство (Grafstvo) |
Serbo | Grof | Grofica | Grofovija |
Slovacco | gróf | grófka | grófstvo |
Sloveno | Grof | Grofica | |
Svedese | Greve | Grevinna | Grevskap |
Tedesco | Graf | Gräfin | Grafschaft |
Ucraino | Graf | Grafinya | |
Ungherese (Magyar) | gróf | grófnő | grófság |
In Germania il titolo era combinato con il nome della giurisdizione o del luogo del quale il nobile era responsabile, per esempio "Landgraf" - langravio, "Burggraf" - castellano (burg = castello).
Alcuni titoli di "Graf" indicavano differenti cariche all'interno dell'Impero, alcune equivalevano alle responsabilità ed ai privilegi nobiliari del titolo di conte, altri erano più alti, altri più bassi.
Tedesco | Italiano | Commento/etimologia |
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Markgraf | Margravio (solo in Germania) e (in seguito) Marchese |
Mark: marca (terra di confine) + Graf |
Pfalzgraf | Conte palatino | Pfalz: palazzo (Palazzo imperiale, poi Elettorato Palatino, quindi Palatinato) + Graf |
Reichsgraf | Conte dell'Impero | Reich: impero (Sacro Romano Impero) + Graf |
Landgraf | Langravio | Land: paese + Graf |
Freigraf | Libero Conte | Frei = libero (indipendente da un feudo) + Graf; titolo eguagliabile a quello comitale oppure con funzioni più che altro legate a cariche specifiche |
Gefürsteter Graf | Conte Principesco | Verbo tedesco per indicare l'"istituire un principato" + Graf |
Burggraf | Burgravio | Burg (castello, borgo) + Graf |
Rheingraf | Renegravio | Reno (il fiume Reno) + Graf |
Altgraf | Altgravio | Alt (vecchio, di antica nobiltà) + Graf; unicamente del Casato di Salm, con diritti pre-imperiali |
Waldgraf | Waldgravio | Wald (foresta) + Graf |
Wildgraf | Wildgravio | Wild (selvaggina, selvaggio) + Graf; analogo a Waldgraft |
Raugraf | Raugravio | Rau (disabitato) + Graf; relativo a un territorio non popolato |
Vizegraf | Visconte | Vize = vice- (sostituto) + Graf |
Dopo Napoleone la Dieta tedesca riconoscerà ai capifamiglia di tale nobiltà ex-sovrana il predicato onorifico di "Altezza Serenissima" (Durlaucht) nel 1825 per i duchi, principi e principi-conti, e di "Altezza Illustrissima" (Erlaucht) nel 1829 per i capi delle antiche case di conti sovrani, includendovi anche coloro che avevano titoli onorifici in Austria.
Altri titoli riconosciuti furono quelli di "Hochgeboren" (di Illustre Nascita), "Wohlgeboren" (Benestante, Patrizio), "Erblaender" (Possidente Ereditario).
Titolo (Italiano) | Titolo (Tedesco) | Territorio (Italiano) | Territorio (Tedesco) |
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Imperatore/Imperatrice | Kaiser(in) | Sacro Romano Impero | Kaiserreich, Kaisertum |
Re/Regina | König(in) | Regno | Königreich |
Elettore/Elettrice | Kurfürst(in) | Elettorato | Kurfürstentum |
Arciduca/Arciduchessa | Erzherzog(in) | Arciducato | Erzherzogtum |
Granduca/Granduchessa | Großherzog(in) | Granducato | Großherzogtum |
Duca/Duchessa | Herzog(in) | Ducato | Herzogtum |
Conte/Contessa Palatina | Pfalzgraf/Pfalzgräfin | Contea palatina | Pfalzgrafschaft |
Margravio/Margravia | Markgraf/Markgräfin | Marchesato, Marca | Markgrafschaft |
Langravio/Langravia | Landgraf/Landgräfin | Langraviato | Landgrafschaft |
Burgravio/Burgravia | Burggraf/Burggräfin | Burgraviato | Burggrafschaft |
Principe/Principessa | Fürst(in) | Principato | Fürstentum |
Conte/Contessa del Sacro Romano Impero | Reichsgraf/Reichsgräfin | Contea | Grafschaft |
Altgravio/Altgravia | Altgraf/Altgräfin | Altgraviato | Altgrafschaft |
Barone/Baronessa del Sacro Romano Impero | Freiherr/Freifrau/Freiin | Baronia, Signoria | Herrschaft |
Cavaliere/Cavaliera del Sacro Romano Impero | Reichsritter | Cavalierato | Ritterschaft |
Titolo (Italiano) | Titolo (Tedesco) |
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Principe/Principessa Ereditaria | Kronprinz(essin) |
Granduca/Granduchessa | Großherzog(in) |
Gran Principe/Gran Principessa | Grossfürst(in) |
Arciduca/Arciduchessa | Erzherzog(in) |
Principe/Principessa dell'Impero | Prinz(essin) |
Duca/Duchessa | Herzog(in) |
Principe/Principessa | Fürst(in) |
Marchese/Marchesa | Markgraf/Markgräfin |
Landgravio/Landgravia | Landgraf/Landgräfin |
Conte/Contessa dell'Impero | Reichsgraf/Reichsgräfin |
Conte/Contessa palatina | Pfalzgraf/Pfalzgräfin |
Burgravio/Burgravia | Burggraf/Burggräfin |
Altgravio/Altgravia | Altgraf/Altgräfin |
Conte/Contessa | Graf/Gräfin |
Barone/Baronessa | Freiherr/Freifrau/Freiin |
Signore | Herr |
Cavaliere (raggruppato ai nobili senza titolo specifico) | Ritter |
Nobile (raggruppato ai nobili senza titolo specifico) | Edler/Edle |
Giovane Signore (raggruppato ai nobili senza titolo specifico) | Junker |
Gli eredi di molti nobili sovrani avevano uno speciale titolo preceduto dal suffisso Erb-, che indicava la parola Ereditario, cioè in attesa del titolo alla morte del reggente.
Oltre a tutti questi, alcuni titoli inusuali sono equiparati al rango comitale, pur non essendo tali.
Graf è un titolo storico della nobiltà tedesca che equivale al rango di Conte.
Oggigiorno, in Germania, il titolo di conte è considerato come parte del cognome, anche se l'articolo 109, sentenza 2 della Costituzione di Weimar (che pure viene mantenuta nello stato moderno della Germania) non ne riconosce l'adozione come titolo nobiliare. La parola viene utilizzata con il medesimo significato anche in Austria ed in altre terre, un tempo sotto la giurisdizione asburgica (paesi slavi e Ungheria), in Liechtenstein e in Svizzera.
Dal XVI secolo questa classe nobiliare cominciò ad organizzarsi in modo distinto dal resto della nobiltà per tutelare maggiormente i propri interessi politici. Si costituirono così quattro unioni politiche di conti, suddivise pr distretti territoriali. La prima unione fu quella dei conti svevi (Schwaebisch Graefenverain) che andò accorpando tutti i conti aventi feudi e proprietà nell'ambito del circolo imperiale di Svevia. Successivamente si costituì l'unione dei conti e signori della Wetterau e poi di quelli della Franconia. Nei primi anni del XVIII secolo si distaccarono dall'unione della Wetterau un gruppo di conti e signori che costituirono la quarta ed ultima unione di conti e signori: quella della Westfalia, intendendo così tutelare meglio i propri interessi. L'importanza politica che andarono assumendo tali unioni fece sì che con la Pace di Westfalia furono riconosciuti come corpi elettorali distinti nell'ambito del "Collegio dei Principi", il secondo corpo elettorale in seno al Reichstag. Le quattro unioni dei conti e signori dell'impero si videro riconosciute ognuna un voto collettivo da esprimere nelle Dieta/Diete generali dell'impero. Ogni unione aveva una propria organizzazione amministrativa con un proprio direttore ed una propria cancelleria. Il numero dei membri che le componevano variarono nel corso del tempo, sulla base della titolarità di feudi immediati e sovrani. Alcuni feudi potevano essere in condominio, cioè appartenenti per diritto ereditario a rami della stessa famiglia o a famiglie diverse, come accadde per i conti von Solms, gli Isenburg, i Sayn-Wittgenstein, i Salm, gli Hohenlohe, i Löwenstein-Wertheim, i Königsegg, gli Öttingen. Venivano indicate inoltre cinque classi di conti dell'impero:
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