Gran parte della sua carriera fu da solista, salvo una parentesi nella band Little River Band tra il 1982 e il 1985 e come sostituto del cantante Glenn Shorrock.[1][2][3] Nel settembre 1986 un suo singolo, You're the Voice, si piazzò alla posizione numero 1 delle classifiche australiane.[4][5] L'album associato, Whispering Jack, mantenne la numero 1 per 25 settimane,[4][5] ed è tuttora il disco più venduto della storia dell'Australia.[6]
Con una carriera di oltre 40 anni, è l'unico artista australiano ad avere una registrazione alla posizione numero 1 nelle classifiche in 5 decenni differenti, grazie ai singoli Sadie (The Cleaning Lady) nel 1967, Raindrops Keep Fallin' on My Head nel 1970 e Age of Reason nel 1988,[4][5] e gli album Age of Reason, Chain Reaction, Then Again..., Anthology 1: Greatest Hits 1986-1997, 33⅓ e The Last Time.[4][5][7]
Il critico musicale Ian McFarlane lo ha descritto come:
(EN)
«the most successful solo artist in the history of Australian rock and pop [...] Farnham has retained an affable sense of humour and a simple, unpretentious 'everyman' charm which also makes him one of the most respected celebrities in Australian entertainment history.»
(IT)
«il musicista di maggior successo della storia rock e pop australiana [...] Farnham ha saputo avere un innato senso dell'humour e uno charm semplice e senza pretese che lo rendono anche una delle celebrità più degne di rispetto della storia dell'intrattenimento.»
^John Farnham discography, su Australian Rock Database, Magnus Holmgren. URL consultato il 23 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2012).
^Little River Band discography, su Australian Rock Database, Magnus Holmgren. URL consultato il 23 dicembre 2008 (archiviato dall'url originale il 14 maggio 2011).
^Winners by Artist: John Farnham, su ariaawards.com.au, Australian Recording Industry Association (ARIA). URL consultato il 23 dicembre 2008 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2009).
^2003 17th Annual ARIA Awards, su ariaawards.com.au, Australian Recording Industry Association (ARIA). URL consultato il 23 dicembre 2008 (archiviato dall'url originale il 26 settembre 2007).