| Le creature del buio | |
|---|---|
| Titolo originale | The Tommyknockers |
| Altri titoli | Tommyknocker - Le creature del buio |
| Autore | Stephen King |
| 1ª ed. originale | 1987 |
| 1ª ed. italiana | 1989 |
| Genere | romanzo |
| Sottogenere | horror, fantascienza |
| Lingua originale | inglese |
| Ambientazione | Haven (città immaginaria situata lungo il fiume Penobscot a sud-ovest di Bangor e a est da Derry, nel Maine) |
| Protagonisti | Roberta Anderson, James Gardener |
| Antagonisti | Tommyknocker |
| Altri personaggi | Hillman Brown, David Brown, Ev Hillman, Anne Anderson |
Le creature del buio (The Tommyknockers), tradotto anche come Tommyknocker - Le creature del buio, è un romanzo horror scritto da Stephen King pubblicato nel 1987.
Nella sua autobiografia letteraria, On Writing, King attribuisce l'ispirazione alla storia breve Il colore venuto dallo spazio (The Colour Out of Space) di Howard Phillips Lovecraft. Traccia anche parallelismi con il film del 1956 L'invasione degli ultracorpi. Il romanzo fu scritto durante il periodo di tossicodipendenza di King ed è, per sua stessa dichiarazione, la metafora della propria condizione fisica di quel momento. Con il tempo, l'autore è arrivato a definirlo "un libro terribile"[1].
Una miniserie TV basata sul romanzo, The Tommyknockers - Le creature del buio, fu girata nel 1993.
È il 21 giugno del 1988; mentre passeggia in un bosco vicino alla cittadina di Haven (nel Maine), la scrittrice di western Roberta "Bobbi" Anderson si imbatte in un misterioso oggetto metallico che si rivela essere l'estremità di un'astronave aliena sepolta da tempo. Decide di disseppellirla e, mentre inizia a scavare, la navicella rilascia nell'atmosfera un gas invisibile e inodore (come una radiazione) che gradualmente trasforma gli abitanti del posto in esseri simili agli alieni che popolavano l'astronave. Il mutamento fornisce loro capacità di telepatia e una sorta di "colpo di genio" temporaneo nelle abilità tecniche, ma non nella filosofia o nell'etica delle loro invenzioni. La sostanza gassosa, inoltre, crea dipendenza nelle persone che ne sono a contatto, impedendo quindi loro di lasciare Haven, oltre i cui confini incorrono al deterioramento fisico e alla morte. Gli abitanti vengono presto affetti da episodi di violenza psicotica (come nel caso della poliziotta Becka Paulsen, che commette un suicidio-omicidio nei confronti del marito infedele manomettendo il televisore), mentre un bambino di nome David Brown viene accidentalmente teletrasportato dal fratello maggiore Hilly sul pianeta chiamato "Altair 4" (luogo di origine degli alieni) durante un trucco di magia.
Il protagonista del libro è James "Jim" Gardener, un poeta amico e amante di Bobbi dipendente dall'alcol, che gli causa violenti scoppi d'ira e "blackout". Risulta immune agli effetti del gas grazie a una piastra d'acciaio impiantata nella sua testa in seguito a un incidente giovanile sugli scii.
Poiché Bobbi è quasi totalmente sopraffatta dall'idea di "diventare" tutt'una con l'astronave, Gardener vede l'amica impazzire e deteriorarsi sempre di più. James (che occasionalmente dimostra istinti suicidi) ritiene di avere poco da vivere a parte la sua amicizia con Bobbi e rimane al suo fianco per cercare di impedire il suo declino, nonostante il sospetto degli altri abitanti di Haven. Gardener assiste alla trasformazione dei cittadini e scopre che, se delle persone indagano troppo a fondo sugli eventi, vengono trasformate in sostentamento per l'astronave (tra essi Peter, l'amato cane di Bobbi, e Anne, sorella della donna).
Nel corso di diverse settimane, gli abitanti portano alla luce l'astronave. Dopo aver esplorato il suo interno, Gard decide di uccidere Bobbi riconoscendo che non è più umana. La donna lo precede e cerca di costringerlo a ingoiare una dose letale di Valium, ma lui protegge la propria mente e spara a Bobbi, ferendola mortalmente. La Anderson allerta telepaticamente i cittadini, che si mobilitano per uccidere l'uomo temendo che possa danneggiare la navicella. Ev Hillman, il nonno di David e Hilly, aiuta Gard a fuggire nei boschi pregandolo in cambio di salvare David e viene catturato per essere utilizzato come sostentamento per l'astronave.
Gard entra nella nave dopo essere stato ferito nello scontro con i cittadini e, con le ultime forze prima di morire, attiva telepaticamente l'astronave e la lancia nello spazio, impedendo che gli effetti disastrosi della navicella si diffondano ulteriormente nel mondo. Poco dopo, gli agenti dell'FBI, della Cia e della "Bottega" invadono Haven, uccidendo quasi un quarto degli abitanti sopravvissuti e prelevando gli altri, che comunque si deteriorano e muoiono in qualche tempo.
Al termine della storia, David ricompare nell'ospedale in cui si trova Hilly e si ricongiunge con lui.
Il libro prende il titolo da un'antica filastrocca per bambini:
Il romanzo è datato 19 agosto 1982 - 19 maggio 1987.
L'autore ha dedicato il romanzo alla moglie Tabitha, con la frase «... promesse da mantenere.»
Il gruppo power metal tedesco Blind Guardian ha scritto una canzone riguardo a questo libro, il cui ritornello è pressoché identico alla filastrocca che ha ispirato il titolo del romanzo. Infatti il ritornello recita: Oh last night, and the night before, Tommyknockers, Tommyknockers, knocked at your back door. La canzone è presente nell'album Tales From The Twilight World, dove è possibile trovare anche un'altra traccia ispirata al romanzo, Altair 4.
