Origine e diffusione
Si tratta di un'adozione del termine inglese mavis, indicante il tordo bottaccio[1]; etimologicamente, deriva dal francese antico mauvis, la cui origine è ignota[1][2]. Tale termine era desueto già nel XIX secolo, trovando ancora un uso poetico come nella poesia di Robert Burns Ca' the Yowes to the Knows (Hark the mavis evening sang/Sounding Clouden's woods amang), scritta nel 1794[3] oppure nella celebre canzone d'amore Mary of Argyle, composta attorno al 1850 da Charles Jefferys, che recita I have heard the mavis singing its love-song to the morn[4].
Il suo uso come nome proprio di persona prese il via dopo che Marie Corelli lo utilizzò per un personaggio del suo romanzo del 1895 Le angosce di Satana, Mavis Clare[1]; nell'opera, il nome viene definito "piuttosto strano", ma adatto al personaggio che lo porta, dato che la donna "canta dolcemente come uno di tali uccelli"[5]. Mavis godette di grande popolarità tra il 1920 ed il 1940: il suo uso è poi declinato progressivamente e dagli anni Sessanta è diventato piuttosto fuori moda.[senza fonte]
