Premio Pulitzer nel 1976

Michael Bennett (Buffalo, 8 aprile 1943^[1] – Tucson, 2 luglio 1987^[1]) è stato un regista, coreografo, ballerino e drammaturgo statunitense.

Bennett ha debuttato a teatro come ballerino di fila in West Side Story (Oakdale, 1960), Subway Are For Sleeping (Broadway, 1961), Here's Love (Broadway, 1963) e Bajour (Broadway, 1964). Ha cominciato a lavorare come assistente coreografo o alla regia con il musical Coco, con Katharine Hepburn; il musical debuttò a Broadway nel 1969 e rimase in scena per più di trecento repliche. Negli anni settanta ha collaborato con il regista Harold Prince e il compositore Stephen Sondheim nei musical Company (1970) e Follies (1971; Tony Award alla miglior regia di un musical, il Tony Award alla miglior coreografia).

Nel 1975 ottiene il suo più grande successo con il musical A Chorus Line, un musical che ha ideato, diretto e coreografato. A Chorus Line debuttò a Broadway nell'aprile 1975 dopo una lunga gestazione e fu il frutto di una collaborazione tra Bennett, il compositore Marvin Hamlisch, il paroliere Edward Kleban, il librettista James Kirkwood, Jr. e lo scrittore e ballerino Nicholas Dante. Il musical ebbe un successo senza precedenti, rimase in scena per 15 anni e valse a Bennett il Tony Award alla miglior regia di un musical, il Tony Award alla miglior coreografia, il Drama Desk Award al miglior regista e coreografo ed il Premio Pulitzer per la drammaturgia.^[2]

Ha diretto e coreografato altri musical, tra cui Promises, Promises (1968; segna la prima collaborazione con la sua musa Donna McKechnie), Coco (1969), Seesaw (1973), Ballroom (1978), Dreamgrils (1981) e Chess (1986).^[1]

Nel corso della sua carriera, Michael Bennett ha vinto 7 Tony Awards (su 17 candidature), 5 Drama Desk Awards (su 8 candidature), 1 Outer Critics Circle Award e 1 Premio Pulitzer.^[3]

Michael Bennett era bisessuale e nel corso della sua vita ebbe relazioni con il ballerino Larry Fuller, con Sabine Cassel (ai tempi moglie dell'attore Jean-Pierre Cassel) e con il produttore David Geffen.^[4] Tuttavia, la sua relazione più significativa fu con la ballerina Donna McKechnie, che frequentò dalla fine degli anni sessanta e sposò nel 1976; i due si separarono dopo pochi mesi e divorziarono nel 1979. Da allora la McKechnie interruppe ogni rapporto con il coreografo, al punto da apprendere della morte di Bennett dai giornali.^[5]

Michael Bennett morì per complicazioni dovute all'AIDS nel 1987^[1].

• West Side Story, libretto di Arthur Laurents, musiche di Leonard Bernstein, parole di Stephen Sondheim, regia di Jerome Robbins. Oakdale Musical Theatre di Wallingford (1960)
• Subways Are for Sleeping, libretto di Betty Comden e Adolph Green, colonna sonora di Jule Styne. St James Theatre di Broadway (1961)
• Here's Love, libretto e colonna sonora di Meredith Willson, regia di Stuart Ostrow. Shubert Theatre di Broadway (1963-1964)
• Bajour, libretto di Ernest Kinoy, colonna sonora di Walter Marks. Shubert Theatre e Lunt-Fontanne Theatre di Broadway (1964-1965)

• A Joyful Noise, libretto di Dore Schary ed Edward Padula, colonna sonora di Oscar Brand e Paul Nassaun, regia di Edward Padula. Mark Hellinger Theatre di Broadway (1966)
• Henry, Sweet Henry, libretto di Nunnally Johnson, colonna sonora di Bob Merril, regia di George Roy Hill. Palace Theatre di Broadway (1967)
• How Now, Dow Jones, libretto di Max Shulman, parole di Carolyn Leigh, musiche di Elmer Bernstein, co-coreografie di, Gillian Lynne. Lunt-Fontanne Theatre di Broadway (1967)
• Promises, Promises, libretto di Neil Simon, musiche di Burt Bacharach, regia di Robert Moore. Broadway (1968), Londra (1969), tour statunitense (1970)
• Coco, André Previn e libretto di Alan Jay Lerner, regia di Michael Benthall. Mark Hellinger Theatre di Broadway (1969)
• Company, libretto di George Furth, colonna sonora di Stephen Sondheim, regia di Harold Prince. Broadway (1970), Londra (1971) e tour statunitense (1972)

• Follies, musiche di Stephen Sondheim, libretto di James Goldman, co-regia di Harold Prince. Winter Garden Theatre di Broadway (1971) e tour (1972)
• Seesaw, Uris Theatre di Broadway (1973), tour statunitense (1974)
• A Chorus Line, Off Broadway (1974), Broadway (1975), Londra (1976), tour (1976), Australia (1977)
• Ballroom, colonna sonora di Billy Goldenberg, libretto di Jerome Kass, co-diretto da Bob Avian. Majestic Theatre di Broadway (1978)
• Dreamgirls, Imperial Theatre di Broadway (1981), tour (1985)
• Chess, libretto di Tim Rice, musiche di Benny Andersson e Björn Ulvaeus. Prince Edward Theatre di Londra (1986)

• (EN) Vincent J. Lamano, Michael Bennett, in George Carpetto e Diane M. Evanac (a cura di), Italian Americans of the Twentieth Century, Tampa, Loggia Press, 1999, pp. 38-39.
• (EN) Lisa Jo Sagolla, Michael Bennett, in S.J. LaGumina (a cura di), The Italian American Experience: An Encyclopedia, New York, Garland, 2000, pp. 59-60.

• (EN) Michael Bennett, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Michael Bennett, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• Michael Bennett, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• (EN) Michael Bennett, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Michael Bennett / Michael DiFiglia, su Internet Broadway Database, The Broadway League.

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