Treno merci è un treno destinato esclusivamente o prevalentemente al trasporto di merci.[1]
Un treno merci è costituito da un mezzo di trazione seguito da uno o più carri merce[2][3].
Quali parti della catena logistica, i treni merci possono trasportare merci in forma sfusa o in contenitori, standardizzati o no. Possono viaggiare tra un'origine e una o più destinazioni[4] e nel caso che le spedizioni siano destinate a più clienti, ciò può generare la necessità di manovre nei terminali intermedi per permettere il rilascio o l'aggiunta di carri alla composizione dei veicoli ferroviari[5].
La necessità di ridurre i tempi di viaggio e i costi generati dalle manovre, specialmente a seguito della concorrenza da parte del trasporto delle merci su strada, ha promosso l'uso dei container[6], e dato impulso all'intermodalità[7].