Una Merkel (Covington, 10 dicembre 1903 – Los Angeles, 2 gennaio 1986) è stata un'attrice statunitense.
Nel 1962 ottenne una candidatura all'Oscar alla miglior attrice non protagonista per la sua interpretazione in Estate e fumo (1961)
Iniziò la sua carriera cinematografica nel 1920 in Agonia sui ghiacci, come controfigura di Lillian Gish. Tornerà ancora a rifare la controfigura della Gish nel 1928 nella pellicola Il vento[1].
Recitò in altre pellicole dell'era del cinema muto, alcune delle quali per lo studio cinematografico DeForest Phonofilm, che faceva uso della tecnica dell'inventore Lee De Forest detta Fonofilm, una delle prime tecniche di tipo sound-on-film (ovvero con la traccia del sonoro registrata sulla stessa pellicola del video, e non su una separata). Dopo un breve periodo di attrice teatrale a Broadway, la Merkel, con l'avvento del sonoro, ritornò al cinema.
Nel 1930 venne scelta dal regista D. W. Griffith per interpretare il ruolo di Ann Rutledge nella pellicola Il cavaliere della libertà, aprendo così la strada ad una fruttuosa carriera di attrice non protagonista durante tutti gli anni trenta, al fianco di grandi interpreti del calibro di Jean Harlow, Carole Lombard, Loretta Young, e Dorothy Lamour.
Con la sua espressione stralunata e il forte accento del sud, espresse tutta la sua verve comica in numerose pellicole, la più nota delle quali è Quarantaduesima strada (1933), per la regia di Lloyd Bacon.
