Vivienne Medrano, nota anche con lo pseudonimo di VivziePop (Frederick, 28 ottobre 1992[1]), è un'animatrice, regista e produttrice televisiva statunitense.
È conosciuta principalmente per essere la creatrice delle serie animate musicali Hazbin Hotel e Helluva Boss, nonché del webcomic ZooPhobia.[2][3][4]
Vivienne Medrano è nata a Frederick, Maryland, in una famiglia di origine salvadoregno-americana.[5] Ha sviluppato l'interesse per l'animazione dopo aver visto Bambi,[6] iniziando ad usare programmi grafici come MS Paint già in terza elementare.[3][6] La serie animata Invader Zim fu una grande influenza nei suoi primi lavori.
È stata cresciuta da presbiteriana, e da piccola ha messo in discussione diverse storie della Bibbia, in particolare Adamo ed Eva e le storie su Lucifero.[7]
Nel settembre 2010 si è trasferita a New York per frequentare la School of Visual Arts, dove si è diplomata nell'agosto 2014.[3][6][8] Durante il periodo scolastico inoltre, nel 2011, ha lavorato come assistente alla commedia dell'orrore di Zach Bellissimo Blanderstein! per svolgere una tesi.[9][10]
Successivamente ha lavorato come animatrice freelance fino al 2016.[8]
Medrano ha aperto il suo primo canale YouTube, “xZoOPhobiAx”, poco dopo l'inizio della scuola pubblicando animatics di quello che, nel 2012, sarebbe diventato il suo primo webcomic, ZooPhobia.[11] Nello stesso anno ha aperto un secondo canale YouTube con quello che in seguito sarebbe divenuto il suo pseudonimo ufficiale, “VivziePop”, pubblicando fanwork e creazioni originali che, in breve, l'hanno portata a costruirsi un pubblico numeroso e appassionato.[6][8]
Il primo cortometraggio animato diretto dalla Medrano, Son of 666 è uscito nel 2013,[5] mentre l'anno successivo per la sua tesi ha diretto il film animato Timber vincendo il Dusty Award per i "risultati eccezionali nell'animazione dei personaggi".[12][13] Sia la colonna sonora che il titolo del film sono ispirate all'omonima canzone di Pitbull e Kesha.[14] L'ottobre del 2014 ha realizzato un videoclip animato per la canzone di Kesha Die Young, accumulando oltre 50 milioni di visualizzazioni nei successivi cinque anni[15] ed ottenendo di conseguenza una discreta notorietà online per le animazioni condivise nel suo canale.[16]
Nel 2016 ha concluso la pubblicazione di ZooPhobia per dedicarsi completamente allo sviluppo del progetto di Hazbin Hotel, serie animata prodotta tramite crowdfunding su Patreon.[8][17][18]
Tra il 2017 e il 2019 ha lavorato come animatrice e character designer[19] per la serie di DreamWorks Animation Television Too Loud,[5] esperienza di cui si è definita deliziata.[20]
Nel 2018 la Medrano ha fondato lo studio di animazione SpindleHorse Toons, sotto cui ha prodotto diversi cortometraggi animati, l'episodio pilota di Hazbin Hotel e la webserie Helluva Boss.[21] Nella società la Medrano riveste il ruolo di regista, sceneggiatrice e character designer.[22] In un'intervista con Cartoon Brew, la Medrano ha dichiarato che Hazbin Hotel è stato prodotto con le donazioni fatte su Patreon piuttosto che gli introiti dovuti all'algoritmo di YouTube.[8] Lo studio Horseless Cowboy ha assistito la Medrano nel casting della prima stagione di Helluva Boss, con Richard Steven Horvitz in veste di direttore del doppiaggio.[23] Cartoon Brew l'ha descritta come «un esempio di successo nell'animazione indipendente».[24]
L'ottobre 2019 sul canale YouTube della Medrano è stato pubblicato l'episodio pilota di Hazbin Hotel,[25] mentre il mese successivo quello di Helluva Boss[26] e, il luglio 2020, il videoclip della canzone di Silva Hound Addict per promuovere Hazbin Hotel[27][28] che, il mese seguente, è stato preso da A24 per produrre una serie completa.[29][30] Tale scelta venne definita "un passo coraggioso" da Animation Magazine[31] mentre, nel 2023, lo studioso Ben Mitchell ha definito Hazbin Hotel e Helluva Boss serie «sensazionalmente popolari» nonché un uso efficace di Patreon per sovvenzionare l'arte dello spettacolo attraverso «pagamenti mensili a scaglioni».[32]
Il 30 settembre 2020 la Medrano ha rilasciato il cortometraggio animato Bad Luck Jack, basato sul webcomic ZooPhobia,[33] nominato all'Ursa Major Awards nella categoria "miglior opera drammatica",[34][35] venendo anche raccomandato sul sito ufficiale del premio.[36]
A marzo 2021 la Medrano è diventata partner della società di gestione Redefine Entertainment di Jairo Alvarado, Tony Gil e Max Goldfarb.[37][38]
Medrano è apertamente bisessuale.[39] In un'intervista successiva all'uscita di Hazbin Hotel su Prime Video, nel gennaio 2024, si è descritta come «una donna queer su Internet che ha creato qualcosa di popolare» dichiarato di identificarsi con il proprio personaggio, Charlie Stella del Mattino, poiché sono entrambe nella posizione di «combattere battaglie in salita solo per far esistere i nostri sogni» sostenendo però che Charlie sia più «coraggiosa... determinata ed energica».[40] In precedenza, la Medrano si è definita una "orgogliosa e focosa latina" sui social media, sostenendo che Vaggie sia il personaggio con cui si relaziona di più e che lei e Charlie le sembrano entrambe parti di sé stessa.[41]