Masyarakat etnik Minangkabau yang datang dari kawasan barat pulau Sumatera dibahagikan kepada sebilangan suku-sakat. Kedudukan dan keberadaan sesebuah suku ini pada awalnya kemungkinan ditentukan oleh raja kerajaan Pagaruyung yang memerintah ke atas orang Minang.[1]
Imigrasi beramai-ramai orang Minangkabau menyebar luas dari Sumatera Barat telah memunculkan suku-suku pecahan luar dari yang ada dalam ranah Minang itu sendiri.
Menurut tambo alam Minangkabau, pada masa awal pembentukan budaya Minangkabau oleh Datuk Ketumanggungan dan Datuk Perpatih Nan Sebatang, hanya ada empat suku awal yang dijadikan nama dari dua "kelarasan" (lareh) yang bertindak sebagai sistem kekuasaan adat perpatih teras budaya. Suku-suku tersebut adalah:[1][2]
Lareh | Suku | Asal nama |
---|---|---|
Koto-Piliang | Suku Koto | kotto (kota): "benteng" atau "kubu" |
Suku Piliang | pilih + hyang: "pilihan tuhan" | |
Bodi Caniago | Suku Bodi | bodhi: "orang yang terbangun/mendapat petunjuk"[3] |
Suku Caniago | chana + ago: "sesuatu yang berharga" |
Dua-dua lareh ini mempunyai cara pentadbiran yang berbeza: Kelarasan Koto Piliang cenderung menganut sistem mirip suatu kelas bangsawan sedangkan Kelarasan Bodi Caniago menganut sistem konfederasi.
Penghijrahan orang-orang Minang ke kawasan Semenanjung Melayu yang di bawah kekuasaan Kesultanan Johor mewujudkan kampung atau nagari sendiri kemudiannya terlahirnya Negeri Sembilan. Asas lareh-lareh yang ada disatukan dalam satu adat tergabung untuk aturan suku-suku baharu di negeri ini dikenali sebagai Adat Alam Minangkabau atau Adat Tuah Disakato.[4]
Sebanyak 12 suku kesemuanya yang ada di Negeri Sembilan iaitu:[5]
Sebahagian suku-suku ini diberikan nama sempena luak-luak asal mereka di Sumatera Barat.[6]