Politiker (fra greskepolis) er en person som deltar aktivt i politisk beslutningstaking og har politiske verv. Personer som har rent administrative stillinger (som byråkrater) regnes ikke som politikere. Oftest refererer begrepet til personer som politiske verv som hovedinntektskilde ("heltidspolitiker").
Kvaliteter
Ifølge Max Weber[1], bør en god politiker ha følgende kvaliteter:
lidenskap (Leidenschaft)
ansvarsfølelse (Verantwortungsgefühl)
å kunne skille det som er viktig fra det som ikke er så viktig (Augenmaß)
Ifølge den tidligere australske senatoren Vicki Bourne[2] må politikeren:
være beskjeden
være behagelig
kunne tenke strategisk
spesialisere seg
ha klare mål som kan oppnås
forstå saken
kunne lytte til andres mening
kunne si ‹‹nei›› på en vennlig og respektfull måte
forstå sin institusjon
vinne andres respekt
Ifølge det tidligere amerikanske kongressmedlemmet Lee Hamilton,[3] må politikeren:
være ærlig
være energisk og ha konsentrasjonsevne
være ambisiøs
vite hvordan man bruker systemet for å oppnå resultater
kjenne grensen til sin makt
se seg selv i perspektiv
kunne snakke med hvem som helst hvor som helst og være god til å kommunisere
