| Richard Timothy Hunt | |
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| Nascimento | 19 de fevereiro de 1943 (81 anos) Neston |
| Nacionalidade |  Britânico
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| Alma mater | Universidade de Cambridge |
| Prêmios |  Nobel de Fisiologia ou Medicina (2001), Medalha Real (2006)
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| Campo(s) | Bioquímica |
Richard Timothy Hunt (Neston, 19 de fevereiro de 1943) é um bioquímico britânico. Foi agraciado com o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2001.
Após seu PhD, Hunt voltou a Nova York para trabalhar em colaboração com Nechama Kosower, seu marido Edward Kosower e Ellie Ehrenfeld. Enquanto estavam lá, eles descobriram que pequenas quantidades de glutationa inibiam a síntese de proteínas nos reticulócitos e que pequenas quantidades de RNA matavam totalmente a síntese. Depois de retornar a Cambridge, ele voltou a trabalhar com Tony Hunter e Richard Jackson, que haviam descoberto a fita de RNA usada para iniciar a síntese de hemoglobina. Depois de 3-4 anos, a equipe descobriu pelo menos dois outros produtos químicos atuando como inibidores.
Hunt regularmente passava os verões trabalhando no Laboratório de Biologia Marinha em Woods Hole, Massachusetts, que era popular entre os cientistas por seus cursos avançados de verão e, em particular, entre os interessados no estudo da mitose. O local proporcionava um pronto suprimento de amêijoas e ouriços-do-mar entre os recifes e docas de pesca, e foram esses invertebrados que foram particularmente úteis para o estudo da síntese de proteínas na embriogênese, pois os embriões eram simplesmente gerados com a aplicação de água do mar e a transparência das células embrionárias eram adequadas para estudo microscópico.
Foi em Woods Hole no verão de 1982, usando o ovo de ouriço do mar (Arbacia punctulata) como seu organismo modelo, que ele descobriu a molécula de ciclina. Hunt era um ciclista entusiasta e nomeou a proteína com base em sua observação das mudanças cíclicas em seus níveis.[1]
As ciclinas são proteínas que desempenham um papel fundamental na regulação do ciclo de divisão celular.[2] Hunt descobriu que as ciclinas começam a ser sintetizadas depois que os ovos são fertilizados e aumentam de nível durante a interfase, até que caem muito rapidamente no meio da mitose em cada divisão celular. Ele também descobriu que as ciclinas estão presentes nas células dos vertebrados, onde também regulam o ciclo celular. Ele e outros subsequentemente mostraram que as ciclinas se ligam e ativam uma família de proteínas quinases, agora chamadas de quinases dependentes de ciclina, uma das quais foi identificada como um regulador crucial do ciclo celular por Paul Nurse. O mecanismo de divisão celular da ciclina é fundamental para todos os organismos vivos (exceto bactérias) e, portanto, o estudo do processo em organismos simples ajuda a esclarecer o crescimento de tumores em humanos.[3]
Em 1990, ele começou a trabalhar no Imperial Cancer Research Fund, mais tarde conhecido como Cancer Research UK London Research Institute, no Reino Unido, onde seu trabalho se concentrou em compreender o que torna as células cancerosas, ou seja: proliferar descontroladamente, com o comum sinais inibitórios desligados. Hunt tinha seu próprio laboratório no Clare Hall Laboratories até o final de 2010, e continua sendo um líder do grupo emérito no Instituto Francis Crick.[3][4]
| Precedido por Arvid Carlsson, Paul Greengard e Eric Kandel |
Nobel de Fisiologia ou Medicina 2001 com Leland Hartwell e Paul Nurse |
Sucedido por Sydney Brenner, Robert Horvitz e John Sulston |
| Precedido por Michael Pepper, Anthony Pawson e Michael Fisher |
Medalha Real 2006 com David Baulcombe e John Pendry |
Sucedido por Tomas Lindahl, Cyril Hilsum e James Feast |
