Die (Senator)-Biermann-Ratjen-Medaille wurde 1978 vom Senat der Freien und Hansestadt Hamburg im Gedenken an die Verdienste des früheren Kultursenators Hans-Harder Biermann-Ratjen gestiftet. Mit ihr werden seitdem Personen und Personengruppen geehrt, die sich durch künstlerische oder andere kulturelle Leistungen um Hamburg verdient gemacht haben. Die Medaille kann auch an Institutionen verliehen werden, die das kulturelle Erscheinungsbild oder den Charakter der Stadt in besonderer Weise hervortreten lassen. Über die Vergabe entscheidet der Präses der Kulturbehörde. Er übergibt die Medaille im Namen des Senats. Sie ist nicht mit Geldzuwendungen verbunden, sondern dient rein der Anerkennung.