Ananse (literalmente araña) o también llamado Anansi es uno de los personajes más importantes de las leyendas de África occidental y del Caribe. Es un personaje de cuentos populares akan. A menudo adopta la forma de una araña y a veces se le considera un dios de todo conocimiento de cuentos. Al adoptar el papel de trickster, es también uno de los personajes más importantes del folclore de África Occidental, afroamericano y del Caribe. Originarios de África Occidental, estos cuentos de arañas se transmitieron al Caribe a través del comercio transatlántico de esclavos.[1] Anansi es conocido sobre todo por su capacidad para burlar y triunfar sobre oponentes más poderosos mediante el uso de la astucia, la creatividad y el ingenio.[2] A pesar de asumir el papel del trickster, las acciones y parábolas de Anansi suelen tenerlo como protagonista por su capacidad de transformar sus aparentes debilidades en virtudes.[2] Es uno de los varios tricksters en el folclor de África Occidental, como el hermano Conejo y el conejo Leuk.
Anansi es descrito como un héroe cultural, que actúa en nombre de Nyame, su padre y dios del cielo. Él trae la lluvia que apaga los incendios y realiza otras tareas por su padre. Su madre es Asase Ya. Es considerado el diablo que salva.
Hay varias menciones de los hijos de Anansi. Según algunos mitos su esposa es conocida como Señorita Anansi o la Señora de Anansi, pero es más comúnmente llamada Aso. Es representado como una araña, un humano o combinaciones de los mismos.
Las leyendas de Anansi se creen originarias de la tribu Ashanti. Estas luego se propagaron por grupos akan y luego al Caribe, Surinam, y las Antillas Neerlandesas.
En Curazao, Aruba, y Bonaire es conocido como Nanzi, y su esposa como Shi Maria. Las historias de Anansi se originaron en Ghana, África.
La palabra Anansi es del pueblo Akan y significa araña.
Origen
Los cuentos de arañas están muy extendidos por toda África occidental,[3] pero los cuentos de Anansi originarios de Ghana, son los más conocidos, ya que el nombre de Anansi procede de la palabra en lengua akan que significa «araña». Más tarde se extendieron a las Indias Occidentales, Surinam, Sierra Leona (donde fueron introducidos por los cimarrones jamaicanos) y las Antillas Neerlandesas; también a Curazao, Aruba y Bonaire.
A Anansi se le representa de muchas formas diferentes y con distintos nombres, desde «Ananse», «Kwaku Ananse» y «Anancy», hasta sus iteraciones en el Nuevo Mundo, como «Ba Anansi»,,[4]: 102–123 «Kompa Nanzi» y/o «Nanzi»,[5] «Nancy», «Aunt Nancy» y «Sis' Nancy».[6] Aunque a menudo se le representa como un animal, Anansi tiene muchas representaciones, no solo actuando como hombre sino apareciendo como tal. En otras, Anansi es una araña antropomorfizada con rostro humano o, a la inversa, un humano con rasgos de araña, como las ocho patas. Anansi también tiene familia en varios cuentos populares que lo involucran, conformada por su sufrida esposa Okonore Yaa – conocida en otras regiones como Aso, Crooky o Shi Maria; Ntikuma, su hijo primogénito; Tikelenkelen, su hijo cabezón; Nankonhwea, su hijo de cuello enjuto y piernas enjutas; finalmente, Afudohwedohwe, su hijo barrigón.[7] Anansi también tiene una hermosa hija llamada Anansewa en otros cuentos, como los presentados en la obra de Efua Sutherland: en el cuento de Efua, se embarca en una misión para asegurar que Anansewa pueda tener un pretendiente apropiado.[8] En un cuento, Anansi es grosero y no le gusta compartir.
