Esta es una lista de temas que, actualmente o en el pasado, han sido caracterizados como seudociencia por académicos o investigadores. Se puede encontrar una discusión detallada de estos temas en sus páginas principales. Estas caracterizaciones se hicieron en el contexto de educar al público sobre afirmaciones y prácticas cuestionables o potencialmente fraudulentas o peligrosas -esfuerzos para definir la naturaleza de la ciencia, o parodias humorísticas de un razonamiento científico pobre.
La crítica a la seudociencia, generalmente por parte de la comunidad científica o de organizaciones escépticas, implica críticas a las bases lógicas, metodológicas o retóricas del tema en cuestión.[1] Aunque algunos de los temas enumerados siguen siendo investigados científicamente, otros sólo fueron objeto de investigación científica en el pasado y hoy se consideran refutados, pero resucitan de forma seudocientífica. Otras ideas presentadas aquí son totalmente no científicas, pero han incidido de una u otra manera en ámbitos o prácticas científicas.
Muchos partidarios o practicantes de los temas enumerados aquí discuten su caracterización como seudociencia. Cada sección resume los supuestos aspectos seudocientíficos de ese tema.
Ciencias aplicadas
Agricultura
- El lysenkoísmo, o lysenko-michurinismo, fue una campaña política contra la genética y la agricultura basada en la ciencia llevada a cabo por Trofim Lysenko, sus seguidores y las autoridades soviéticas. Lysenko fue director de la Academia de Ciencias Agrícolas Lenin de la Unión Soviética. El lysenkoísmo comenzó a finales de la década de 1920 y terminó formalmente en 1964. Las ideas seudocientíficas del lysenkoísmo se basaban en los conceptos lamarckianos de la heredabilidad de los caracteres adquiridos.[45] La teoría de Lysenko rechazaba la herencia mendeliana y el concepto de "gen"; se apartaba de la teoría evolutiva darwiniana al rechazar la selección natural.[46]
- Agricultura biodinámica – método de agricultura ecológica que trata las explotaciones como organismos unificados e individuales. La biodinámica utiliza un calendario que ha sido caracterizado como astrológico. Las sustancias y los abonos utilizados por los biodinamistas se han descrito como poco convencionales y homeopáticos. Por ejemplo, los ratones de campo se combaten empleando cenizas preparadas con la piel de los ratones de campo cuando Venus está en la constelación de Escorpio. No se ha establecido científicamente ninguna diferencia en los resultados beneficiosos entre las técnicas de agricultura biodinámica certificada y las prácticas similares de agricultura ecológica e integrada. La agricultura biodinámica carece de pruebas científicas sólidas que demuestren su eficacia y ha sido tachada de seudociencia por su excesiva dependencia de conocimientos esotéricos y creencias místicas.[47]
Arquitectura
- Feng shui – antiguo sistema chino de misticismo y estética basado en la astronomía, la geografía y el supuesto flujo del qi. Las pruebas de su eficacia se basan en la anécdota y no existe un método de acción plausible; esto hace que los consejos de los distintos practicantes del feng shui sean contradictorios. Los practicantes de feng shui utilizan esto como prueba de las variaciones o diferentes escuelas; los analistas críticos lo han descrito así: "El feng shui siempre se ha basado en meras conjeturasc."[48][49] La crítica moderna distingue entre el feng shui como proto-religión tradicional y la práctica moderna: "Una creencia naturalista, que originalmente se utilizaba para encontrar un lugar auspicioso para un santuario o una tumba. Sin embargo, a lo largo de los siglos... se ha distorsionado y degradado hasta convertirse en una burda superstición."[48]
- Líneas Ley – la propuesta de alineación intencionada de monumentos antiguos y elementos del paisaje se explicó posteriormente mediante un análisis estadístico de las líneas que concluyó: "la densidad de yacimientos arqueológicos en el paisaje británico es tan grande que una línea trazada a través de prácticamente cualquier lugar "cortará" un número de yacimientos". Se han propuesto otros conceptos de la Nueva Era y del feng shui a partir del concepto original y se han hecho afirmaciones seudocientíficas sobre la energía que fluye a través de las líneas.
- Vastu shastra es el antiguo sistema hindú de arquitectura, que establece una serie de reglas para la construcción de casas en relación con el ambiente.[50] El Vastu Shastra es considerado como una seudociencia por racionalistas como Narendra Nayak de la Federación de Asociaciones Racionalistas de la India[51] y el astrónomo Jayant Narlikar, que escribe que el Vastu no tiene ninguna "conexión lógica" con el medio ambiente.[52]
Salud y medicina
Las prácticas médicas seudocientíficas suelen conocerse como charlatanería. En cambio, la medicina moderna está (o pretende estar) basada en la evidencia.
- Acupuntura – uso de finas agujas para estimular los puntos de acupuntura y equilibrar el flujo de qi. No se conoce ninguna base anatómica o histológica para la existencia de puntos o meridianos de acupuntura, y la acupuntura se considera un procedimiento médico alternativo.[53] Algunos acupuntores los consideran entidades funcionales más que estructurales, útiles para orientar la evaluación y el cuidado de los pacientes. La acupuntura ha sido objeto de una activa investigación científica desde finales del siglo XX y sus efectos y aplicación siguen siendo objeto de controversia entre los investigadores médicos y los clínicos. Algunas revisiones académicas concluyen que los efectos de la acupuntura son atribuibles principalmente al efecto placebo y otras encuentran probabilidades de eficacia para determinadas afecciones.
- Los modelos de recuperación de adicciones de 12 pasos – que se basan en una visión de la adicción y el alcoholismo como "enfermedades espirituales" para las que el único remedio (aunque no una cura, ya que esta visión define la adicción como crónica e incurable) es una "conversión espiritual" en la que la persona debe entregar su voluntad a una deidad.[54][55]
- La fatiga suprarrenal o hipoadrenia – es un diagnóstico seudocientífico que se describe como un estado en el que las glándulas suprarrenales están agotadas y son incapaces de producir cantidades adecuadas de hormonas, principalmente el glucocorticoide cortisol, debido al estrés crónico o a las infecciones.[56] La fatiga suprarrenal no debe confundirse con una serie de formas reales de disfunción suprarrenal, como la insuficiencia suprarrenal o la enfermedad de Addison.[57] El término "fatiga suprarrenal", que fue inventado en 1998 por James Wilson, un quiropráctico,[58] puede aplicarse a un conjunto de síntomas en su mayoría inespecíficos.[56] No hay evidencia científica que apoye el concepto de fatiga suprarrenal y no es reconocido como un diagnóstico por ninguna comunidad científica o médica.[56][57] Una revisión sistemática no encontró evidencia para el término fatiga suprarrenal, confirmando el consenso entre las sociedades endocrinológicas de que es un mito.[59]
- La Técnica Alexander – que lleva el nombre de su creador Frederick Matthias Alexander, es un proceso educativo que se creó para reeducar los patrones habituales de movimiento y postura. Alexander creía que los malos hábitos de postura y movimiento perjudicaban a la autoconciencia espacial y a la salud, y que la eficacia del movimiento podía contribuir al bienestar físico general. Consideraba que la técnica era también una técnica de entrenamiento mental.[60] Alexander comenzó a desarrollar los principios de su técnica en la década de 1890[61] en un intento de solucionar la pérdida de voz al hablar en público.[60] Atribuyó a su método la posibilidad de seguir su pasión por recitar en el teatro de Shakespeare.[62] Algunos defensores de la Técnica Alexander dicen que aborda una variedad de condiciones de salud relacionadas con comportamientos físicos acumulativos, pero hay poca evidencia para apoyar muchas de las afirmaciones hechas sobre la técnica.[63][64] A partir de 2015, hubo evidencia que sugiere que la Técnica Alexander puede ser útil tanto para el dolor de espalda a largo plazo como para el dolor de cuello a largo plazo y puede ayudar a las personas a lidiar con la enfermedad de Parkinson.[64] Sin embargo, tanto Aetna como el Departamento de Salud de Australia han llevado a cabo revisiones y han concluido que la técnica no tiene pruebas suficientes para justificar la cobertura del seguro.[63]
- Los tratamientos alternativos contra el cáncer – son tratamientos alternativos o complementarios para el cáncer que no han sido aprobados por los organismos gubernamentales responsables de la regulación de los productos terapéuticos y que no han sido sometidos a ensayos clínicos debidamente realizados y bien diseñados. Entre los que se han publicado, la metodología suele ser deficiente. Una revisión sistemática de 2006 de 214 artículos que abarcaban 198 ensayos clínicos de tratamientos alternativos contra el cáncer concluyó que casi ninguno realizaba estudios de rango de dosis, que son necesarios para garantizar que los pacientes reciben una cantidad útil del tratamiento.[65] Este tipo de tratamientos aparecen y desaparecen con frecuencia y lo han hecho a lo largo de la historia.[66]
- Medicina alternativa o marginal - los términos medicina alternativa, medicina complementaria, medicina integrativa, medicina holística, medicina natural, medicina no ortodoxa, medicina marginal, medicina no convencional y medicina New Age se utilizan indistintamente y son casi sinónimos.[67] La terminología cambia con el tiempo para reflejar la marca de los profesionales.[68] Las terapias se enmarcan a menudo como "naturales" u "holísticas", sugiriendo implícita e intencionadamente que la medicina convencional es "artificial" y "estrecha de miras".[69][70]
- Magnetismo animal – también conocido como mesmerismo; fue el nombre que el médico alemán Franz Mesmer dio en el siglo XVIII a lo que creía que era una fuerza natural invisible (Lebensmagnetismus) que poseían todos los seres vivos, incluidos los humanos, los animales y los vegetales. Creía que esta fuerza podía tener efectos físicos, incluida la curación, y trató insistentemente, pero sin éxito, de lograr el reconocimiento científico de sus ideas.[71]
- La medicina antroposófica, o medicina antroposófica – es una forma de medicina alternativa.[72] Ideada en los años 20 por Rudolf Steiner e Ita Wegman, se basaba en nociones ocultas y se inspiraba en la filosofía espiritual de Steiner, que llamaba antroposofía. Los practicantes emplean una serie de técnicas de tratamiento basadas en los preceptos antroposóficos.[73] Mtodos los preparados farmacológicos utilizados en la medicina antroposófica son sustancias ultradiluidas, similares a las utilizadas en la homeopatía. Algunos médicos antropósofos se oponen a la vacunación infantil, lo que ha provocado brotes de enfermedades evitables. El catedrático de medicina complementaria Edzard Ernst y otros críticos han calificado a la medicina antroposófica de carente de base científica, seudocientífica y charlatana.
- La apiterapia – es una rama de la medicina alternativa que utiliza productos de las abejas, como la miel, el polen, el propóleo, la jalea real y el veneno de abeja. Los defensores de la apiterapia reivindican sus beneficios para la salud, que siguen sin estar respaldados por la medicina basada en la evidencia.[74][75]
- La kinesiología aplicada (AK) – es una técnica de la medicina alternativa que se considera capaz de diagnosticar una enfermedad o elegir un tratamiento mediante pruebas de fuerza y debilidad de los músculos.[76] Según sus directrices sobre las pruebas de diagnóstico de la alergia, el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología declaró que "no hay pruebas de validez diagnóstica" de la kinesiología aplicada.[77] Otro estudio ha demostrado que, como método de evaluación, el AK "no es más útil que las conjeturas al azar"[78] y la Sociedad Americana del Cáncer ha dicho que "la evidencia científica no apoya la afirmación de que la kinesiología aplicada puede diagnosticar o tratar el cáncer u otras enfermedades".[79]
- La aromaterapia – utiliza materiales aromáticos, incluidos los aceites esenciales, y otros compuestos aromáticos, con la pretensión de mejorar el bienestar psicológico o físico.[80] Se ofrece como una terapia complementaria o como una forma de medicina alternativa, en el primer sentido junto a los tratamientos estándar,[81] el segundo en lugar de los tratamientos convencionales basados en la evidencia.[82] Los aromaterapeutas, personas especializadas en la práctica de la aromaterapia, utilizan mezclas de aceites esenciales supuestamente terapéuticas que pueden usarse en forma de aplicación tópica, masaje, inhalación o inmersión en agua. No existen pruebas médicas sólidas de que la aromaterapia pueda prevenir, tratar o curar ninguna enfermedad.[83] Los ensayos controlados con placebo son difíciles de diseñar, ya que el objetivo de la aromaterapia es el olor de los productos. Hay pruebas controvertidas de que puede ser eficaz para combatir las náuseas y los vómitos postoperatorios.[84]
- La auriculoterapia (también terapia auricular, acupuntura de la oreja y auriculoacupuntura) es una forma de medicina alternativa basada en la idea de que la oreja es un microsistema que refleja todo el cuerpo, representado en el pabellón auricular, la porción externa de la oreja. Se supone que las afecciones que afectan a la salud física, mental o emocional del paciente pueden tratarse mediante la estimulación de la superficie de la oreja exclusivamente. Se utilizan mapeos similares en muchas áreas del cuerpo, incluidas las prácticas de reflexología e iridología. Estos mapeos no se basan ni se apoyan en ninguna prueba médica o científica, por lo que se consideran seudociencia.[85][86]
- Enterocolitis autista – es el nombre de una afección médica inexistente propuesta por el desacreditado gastroenterólogo británico Andrew Wakefield cuando sugirió una relación entre una serie de síntomas y signos clínicos comunes que, según él, eran distintivos del autismo.[87] La existencia de esta enterocolitis ha sido desestimada por los expertos al considerar que "no se ha establecido".[88] El ahora retractado y fraudulento informe de Wakefield[89][90] el informe utilizó controles inadecuados y suprimió los resultados negativos, y los múltiples intentos de replicar sus resultados han sido infructuosos.[91] Las revisiones en la literatura médica no han encontrado ninguna relación entre el autismo y la enfermedad intestinal.[92][93][94]
- Ayurveda – El Ayurveda tradicional es una práctica médica alternativa de 5.000 años de antigüedad que tiene sus raíces en la antigua India y que se basa en un conjunto de creencias sobre la mente y el cuerpo.[95][96] Se cree que el desequilibrio o el estrés en la conciencia de un individuo es la causa de las enfermedades.[95] Los pacientes se clasifican por tipos de cuerpo (los tres doshas, que se considera que controlan la armonía mente-cuerpo, determinan el "tipo de cuerpo" de un individuo) y el tratamiento se dirige a restablecer el equilibrio del sistema mente-cuerpo.[95][96] Ha sido durante mucho tiempo el principal sistema tradicional de atención sanitaria en la India[96] y se ha institucionalizado en los colegios y escuelas de la India, aunque son frecuentes los practicantes sin licencia.[97] Como ocurre con otros conocimientos tradicionales, gran parte de ellos se perdieron; en Occidente, la práctica actual se basa en parte en las enseñanzas del Maharishi Mahesh Yogi en la década de 1980,[98] que lo mezcló con la Meditación Trascendental; también existen otras formas de Ayurveda. El defensor más notable del Ayurveda en América es Deepak Chopra, quien afirma que el Ayurveda del Maharishi se basa en el misticismo cuántico.[98]
- La balneoterapia (en latín: balneum "baño") es el presunto beneficio de las enfermedades mediante el baño, una técnica de medicina tradicional que se suele practicar en los balnearios.[99] La balneoterapia puede consistir en agua caliente o fría, masaje mediante agua en movimiento, relajación o estimulación. Muchas aguas minerales de los balnearios son ricas en determinados minerales, como el silicio, el azufre, el selenio y el radio. Los estudios científicos sobre la eficacia de la balneoterapia no demuestran que ésta sea eficaz para tratar la artritis reumatoide.[100] Tampoco hay pruebas que indiquen un tipo de baño más eficaz,[100] o para indicar que el baño es más eficaz que el ejercicio físico, la terapia de relajación o las compresas de barro.[100] La mayoría de los estudios sobre balneoterapia tienen fallos metodológicos y no son fiables.[100][101] Una revisión de 2009 de todas las pruebas clínicas publicadas concluyó que la investigación existente no es lo suficientemente sólida como para sacar conclusiones firmes sobre la eficacia de la balneoterapia.[102]
- Método Bates – una terapia alternativa para mejorar la vista. El médico oftalmólogo William Horatio Bates (1860-1931) atribuía casi todos los problemas de la vista a la "tensión" habitual de los ojos y, por tanto, consideraba que el alivio de dicha "tensión" curaría los problemas. En 1952, el profesor de optometría Elwin Marg escribió sobre Bates: "La mayoría de sus afirmaciones y casi todas sus teorías han sido consideradas falsas por prácticamente todos los científicos de la visión."[103]
- Evaluación del terreno biológico (BTA) – conjunto de pruebas informatizadas utilizadas para medir el pH, la resistividad y el redox de la orina, la sangre y la saliva de una persona, con la intención de recomendar un programa personalizado de suplementos y remedios para la salud (como vitaminas, suplementos homeopáticos o hierbas medicinales) en función de los resultados. Sus defensores sugieren que la BTA permite corregir los desequilibrios biológicos antes de que se conviertan en patológicos, mientras que sus detractores afirman que las pruebas son imprecisas y dan lugar a diagnósticos incorrectos.[104]
- Teoría del biorritmo – intento de predecir diversos aspectos de la vida de una persona mediante ciclos matemáticos sencillos. La teoría fue desarrollada por Wilhelm Fliess a finales del siglo XIX y se popularizó en Estados Unidos a finales de la década de 1970. Fue calificada de seudociencia.[105]
- La memoria corporal (BM, por sus siglas en inglés) – es una hipótesis según la cual el propio cuerpo es capaz de almacenar recuerdos, a diferencia de lo que ocurre sólo en el cerebro. Aunque los experimentos han demostrado la posibilidad de la memoria celular[106] there are currently no known means by which tissues other than the brain would be capable of storing memories.[107][108] El uso moderno del BM tiende a enmarcarlo exclusivamente en el contexto de la memoria traumática y las formas en que el cuerpo responde al recuerdo de una memoria. En este sentido, ha adquirido relevancia en el tratamiento del TEPT.[109]
- Brain Gym International – es una organización que promueve una serie de ejercicios que supuestamente mejoran el rendimiento académico. Se afirma que veintiséis actividades de Brain Gym mejoran la visión binocular, la capacidad espacial y auditiva, la coordinación mano-ojo y la flexibilidad de todo el cuerpo y, al hacerlo, manipulan el cerebro, mejorando el aprendizaje y el recuerdo de la información. El programa Brain Gym pide a los niños que repitan ciertos movimientos sencillos, como gatear, bostezar, hacer símbolos en el aire y beber agua; con ellos se pretende "integrar", "repatronear" y aumentar el flujo sanguíneo al cerebro.[110][111] Aunque la organización afirma que los métodos se basan en una buena neurociencia, las ideas subyacentes son seudociencia.[112][113]
- Hipersensibilidad a Candida - se ha afirmado espuriamente que las infecciones crónicas por hongos son responsables de muchos trastornos comunes y síntomas inespecíficos, como fatiga, aumento de peso, estreñimiento, mareos, dolores musculares y articulares, asma y otros.[114][115] La Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología ha cuestionado enérgicamente esta idea.[116]
- Algunos practicantes de la medicina alternativa afirman que la terapia de quelación sirve para tratar diversas dolencias, como las cardiopatías y el autismo.[117][118] Aunque la quelación es una forma válida de tratamiento médico, que se utiliza para tratar afecciones como la toxicidad aguda por metales pesados,[119] el uso de la terapia de quelación por parte de profesionales de la medicina alternativa para tratar trastornos del comportamiento y de otro tipo se considera seudocientífico; no hay pruebas de que sea eficaz.[120] Además de ser ineficaz, la terapia de quelación previa a la prueba de metales pesados puede elevar artificialmente las concentraciones urinarias de metales pesados (prueba de orina "provocada") y conducir a un tratamiento inadecuado e innecesario.[121] El Colegio Americano de Toxicología Médica y la Academia Americana de Toxicología Clínica advierten al público de que los agentes quelantes utilizados en la terapia de quelación pueden tener efectos secundarios graves, como daños hepáticos y renales, alteraciones de la tensión arterial, alergias y, en algunos casos, incluso la muerte del paciente.[121]
- La quiropráctica es una forma de medicina alternativa que se ocupa principalmente del diagnóstico y tratamiento de los trastornos mecánicos del sistema musculoesquelético, especialmente de la columna vertebral.[122] Algunos de sus defensores, sobre todo en los inicios del campo, han afirmado que estos trastornos afectan a la salud general a través del sistema nervioso,[123] por subluxación vertebral, afirmaciones que no se basan en pruebas científicas.[124][125] La principal técnica de tratamiento quiropráctico consiste en la terapia manual, especialmente la terapia de manipulación espinal (SMT, por sus siglas en inglés), manipulaciones de otras articulaciones y tejidos blandos[126] Sus fundamentos están reñidos con la medicina convencional y la quiropráctica se sustenta en ideas seudocientíficas, como la subluxación vertebral y la "inteligencia innata", que rechazan la ciencia.[127][128]
- La cromoterapia, a veces llamada terapia del color, colorología, es un método de medicina alternativa considerado seudociencia.[129] Los cromoterapeutas afirman poder utilizar la luz en forma de color para equilibrar la "energía" que falta en el cuerpo de una persona, ya sea a nivel físico, emocional, espiritual o mental. La cromoterapia es distinta de otros tipos de terapia lumínica, como el tratamiento de la ictericia neonatal[130] y la terapia de irradiación sanguínea, que es un tratamiento médico científicamente aceptado para una serie de afecciones,[131] y de la fotobiología, el estudio científico de los efectos de la luz en los organismos vivos. El escéptico y físico de la iluminación francés Sébastien Point considera que las lámparas led con radiancia doméstica son seguras en condiciones normales de uso para la población en general;[132][133] también señaló el riesgo de sobreexposición a la luz de los led en prácticas como la cromoterapia, cuando no se controla la duración y el tiempo de exposición.[134][135]
Paranormal y ufología
Los temas paranormales[1][194][195][196] han sido criticados desde una amplia gama de fuentes, incluyendo las siguientes afirmaciones de importancia paranormal:
- Mutilaciones de animales – casos de animales, principalmente ganado doméstico, con heridas aparentemente inexplicables. Se ha dicho que estas heridas han sido causadas por extraterrestres, cultos, organizaciones gubernamentales encubiertas, o críptidos como el chupacabras, cuando en realidad la mayoría de estos casos se encontraron causados por la depredación natural.[197]
- Un aura o campo energético humano – es, según las creencias de la Nueva Era, una emanación de color que se dice que envuelve un cuerpo humano o cualquier animal u objeto.[198] En algunas posturas esotéricas, el aura se describe como un cuerpo sutil.[199] Los psíquicos y los profesionales de la medicina holística suelen afirmar que tienen la capacidad de ver el tamaño, el color y el tipo de vibración de un aura.[200] En la medicina alternativa de la Nueva Era, el aura humana se considera una anatomía oculta que afecta a la salud de un cliente, y a menudo se entiende que comprende centros de fuerza vital llamados chakra.[198] Estas afirmaciones no están respaldadas por pruebas científicas y son seudociencia.[200] Cuando se ha comprobado bajo experimentos controlados, no se ha demostrado que exista la capacidad de ver auras.[201]
Creencias religiosas y espirituales
Las prácticas y creencias espirituales y religiosas, según el astrónomo Carl Sagan, no suelen clasificarse como seudociencia.[207] Sin embargo, la religión puede a veces alimentar la seudociencia, y "en los extremos es difícil distinguir la seudociencia de la religión rígida y doctrinaria", y algunas religiones podrían confundirse con la seudociencia, como la meditación tradicional.[207] Los siguientes artículos religiosos/espirituales han sido relacionados o clasificados como seudociencia de alguna manera:
- La oración afirmativa es una forma de oración o una técnica metafísica que se centra en un resultado positivo, en lugar de una situación negativa. Por ejemplo, una persona que experimenta algún tipo de enfermedad centraría la oración en el estado deseado de salud perfecta y afirmaría esta intención deseada "como si ya hubiera sucedido" en lugar de identificar la enfermedad y luego pedir a Dios ayuda para eliminarla. William James describió la oración afirmativa como un elemento del movimiento de curación metafísica estadounidense que denominó "cura mental"; la describió como la "única contribución decididamente original de Estados Unidos a la filosofía sistémica de la vida".[208] Lo que diferencia a la oración afirmativa de las afirmaciones seculares del tipo de la autosugestión enseñada por el autor de autoayuda del siglo XIX Émile Coué (cuya afirmación más famosa era "Cada día, en todos los sentidos, estoy mejorando") es que la oración afirmativa dirige al practicante a Dios, a lo Divino, a la Mente Creativa, haciendo hincapié en los aspectos aparentemente prácticos de la creencia religiosa.[209]
- Exorcismo' (del griego ἐξορκισμός, exorkismós "atar con juramento") es la práctica religiosa o espiritual de desalojar a los demonios u otras entidades espirituales de una persona, o de un área, que se cree que está poseída. Dependiendo de las creencias espirituales del exorcista, esto puede hacerse haciendo que la entidad haga un juramento, realizando un elaborado ritual, o simplemente ordenándole que se vaya en nombre de un poder superior. La práctica es antigua y forma parte del sistema de creencias de muchas culturas y religiones. Los exorcismos solicitados y realizados empezaron a decaer en Estados Unidos en el siglo XVIII y ocurrieron raramente hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando el público vio un fuerte aumento debido a la atención que los medios de comunicación estaban prestando a los exorcismos. Hubo "un aumento del 50% en el número de exorcismos realizados entre principios de los años 60 y mediados de los 70".
- Energía es utilizado por escritores y practicantes de diversas formas esotéricas de espiritualidad y medicina alternativa para referirse a una variedad de experiencias y fenómenos reivindicados que desafían la medición y, por tanto, pueden distinguirse de la forma científica de energía.[210][211] No hay pruebas científicas de la existencia de dicha energía.[210][211][212] Las terapias que pretenden utilizar, modificar o manipular energías desconocidas se encuentran, por tanto, entre las más polémicas de todas las medicinas complementarias y medicinas alternativas. Las afirmaciones relacionadas con las terapias energéticas suelen ser anecdóticas (de historias individuales), en lugar de basarse en pruebas empíricas repetibles.[212][213][214]
- La ciencia coránica (o "ciencia coránica" o "ciencia de los hadices") afirma que los textos religiosos islámicos fundamentales hicieron afirmaciones precisas sobre el mundo que la ciencia verificó cientos de años después. Esta creencia es un tema común en Bucailleismo.[215]
- La Ciencia Cristiana' se considera generalmente un cristiano nuevo movimiento religioso; sin embargo, algunos la han calificado de "seudociencia" porque su fundadora, Mary Baker Eddy, utilizó "ciencia" en su nombre, y por su antigua postura contra la ciencia médica. Además, "Eddy utilizó el término ciencia metafísica para distinguir su sistema tanto de la ciencia materialista como de la ciencia oculta."[216] La iglesia acepta ahora el uso de la ciencia médica. Las vacunas fueron prohibidas, pero en 1901, Eddy, a la edad de 80 años, aconsejó a sus seguidores que se sometieran a ellas.[217]
La ciencia de la creación
La "ciencia de la creación" o "creacionismo científico" es una rama del creacionismo que afirma proporcionar apoyo científico a la narración de la creación en el Libro del Génesis y refutar o reexplicar los hechos científicos, las teorías y los paradigmas científicos sobre geología, cosmología, evolución biológica, arqueología, historia y lingüística.[218]
- Cosmologías creacionistas – cosmologías que, entre otras cosas, permiten un universo que sólo tiene miles de años.
- Baraminología – sistema taxonómico que clasifica los animales en grupos llamados "tipos creados" o "baraminas" según el relato de la creación en el libro del Génesis y otras partes de la Biblia.[219]
- Biología de la creación – subconjunto de la ciencia de la creación que intenta explicar la biología sin macroevolución.[220]
- Geología del diluvio – forma creacionista de geología que defiende que la mayoría de las características geológicas de la Tierra se pueden explicar por un inundación global.[221][222][223][224]
- Búsquedas del Arca de Noé – intentos de encontrar el lugar de enterramiento del Arca de Noé que, según la narración del diluvio del Génesis, se encuentra en algún lugar de las supuestas "Montañas de Ararat". Ha habido numerosas expediciones con varias afirmaciones falsas de éxito; la práctica es ampliamente considerada como seudociencia, más específicamente seudoarqueología.[225][226][227][228]
- Diseño inteligente' – sostiene que "ciertas características del universo y de los seres vivos se explican mejor por una causa inteligente, no por un proceso no dirigido como la selección natural."[229] Estas características incluyen:[230][231]
- Complejidad irreductible – afirmación de que algunos sistemas biológicos son demasiado complejos para haber evolucionado a partir de sistemas más simples. Es utilizada por los defensores del diseño inteligente para argumentar que la evolución por selección natural sola es incompleta o defectuosa, y que se requiere algún mecanismo adicional (un "Diseñador Inteligente") para explicar los orígenes de la vida.[232][233][234][235][236]
- Complejidad especificada – afirman que cuando algo es simultáneamente complejo y especificado, se puede inferir que fue producido por una causa inteligente (es decir, que fue diseñado) en lugar de ser el resultado de procesos naturales.[237][231]
Cienciología
- Dianética, una técnica terapéutica promovida por Cienciología, pretende tratar una hipotética mente reactiva. No hay pruebas científicas de la existencia de una mente reactiva real,[238] aparte de los mecanismos de respuesta al estímulo documentados en la comportamiento.
- Los programas de la Cienciología Purification Rundown y Narconon' pretenden limpiar el cuerpo humano de toxinas y drogas respectivamente. Su método consiste en saunas muy largas durante muchos días, dosis extremadamente grandes (posiblemente tóxicas) de vitaminas, incluida la niacina, y "rutinas de entrenamiento" de la Cienciología, que a veces incluyen intentos de telequinesis. Los programas han sido descritos como "médicamente inseguros",[239] "quackery"[240][241][242] y "fraude médico",[243] mientras que expertos académicos y médicos han rechazado el programa educativo de Narconon por contener "errores de hecho en conceptos básicos como los efectos físicos y mentales, la adicción e incluso la ortografía".[244] A su vez, Narconon ha afirmado que la medicina convencional es "parcial" en su contra, y que "no se puede confiar en las personas que avalan el llamado uso de drogas controladas para revisar un programa que aboga por una vida totalmente libre de drogas."[245] Narconon ha dicho que las críticas a sus programas son "intolerantes",[246] y que sus críticos están "a favor del consumo de drogas [...] o bien consumen drogas o bien las venden".[247]
Otros
Ideas idiosincrásicas
Los siguientes conceptos tienen solo un número muy reducido de defensores, pero se han vuelto notablemente conocidos:
Hipótesis del simio acuático - la idea de que ciertos ancestros de los humanos modernos eran más acuáticos que otros grandes simios e incluso muchos humanos modernos, y como tal, eran habituales caminantes, nadadores y buceadores.[260]
Lawsonomy - una filosofía propuesta y un sistema de afirmaciones sobre física hechas por el jugador de béisbol y aviador Alfred William Lawson.[261]
Resonancia mórfica - La idea propuesta por Rupert Sheldrake de que "los sistemas naturales, como las colonias de termitas, las palomas, las orquídeas o las moléculas de insulina, heredan una memoria colectiva de todas las cosas previas de su tipo". También se afirma que es responsable de "interconexiones telepáticas misteriosas entre organismos".[262]
Rayos N - una forma hipotética de radiación descrita por Prosper-René Blondlot en 1903, que inspiró brevemente un gran interés científico, pero posteriormente se descubrió que era resultado de un sesgo de confirmación.[263]
Agua Penta - una reorganización estructural supuestamente inducida acústicamente del agua líquida en pequeños grupos duraderos de cinco moléculas cada uno. Ni estos grupos ni sus supuestos beneficios para los seres humanos se han demostrado que existan.[264][265]
Poliacqua - una forma hipotética polimerizada del agua propuesta en la década de 1960 con un punto de ebullición más alto, un punto de congelación más bajo y una viscosidad mucho mayor que el agua ordinaria. Más tarde se descubrió que no existe, y las medidas anómalas se explicaron por contaminación biológica.[266] En el agua líquida normal, se tienden a formar cadenas de moléculas de longitud variable (dependiendo de la temperatura) sin cambiar el punto de congelación o ebullición.[267]
Cubo de Tiempo - un sitio web creado por Gene Ray en 1997, donde expone su modelo personal de realidad, al que llama Cubo de Tiempo. Sugiere que toda la física moderna está equivocada,[268] y su modelo del Cubo de Tiempo propone que cada día en realidad son cuatro días separados que ocurren simultáneáneamente.[269]
Timewave zero - una fórmula numerológica inventada por el psiconauta Terence McKenna con la ayuda de la droga dimetiltriptamina alucinógeno. Después de experimentar predicciones apocalípticas para el año 2012, rediseñó su fórmula para tener un "punto cero" en la misma fecha que el calendario maya de la cuenta larga.[270][271]
Campo de torsión - un campo físico hipotético responsable de la percepción extrasensorial, las curas homeopáticas, la levitación, la telepatía, la clarividencia, la telequinesis y otros fenómenos paranormales. A pesar de las varias contradicciones evidentes con la física establecida, junto con las declaraciones asociadas de los creyentes que han sido criticadas como "sin sentido" por científicos de renombre,[272] los campos de torsión han sido aceptados como una explicación para las afirmaciones de tales fenómenos paranormales.[273] Se ha afirmado que la manipulación de los campos de torsión hace posible todo, desde dispositivos curativos milagrosos (incluyendo dispositivos que curan la adicción al alcohol[274]) hasta máquinas de movimiento perpetuo, portales estelares,[275] análogos de propulsión de OVNI y armas de destrucción masiva (ADM).[276] Algunos de estos dispositivos, en particular las cajas de curación milagrosa, han sido patentados,[277] fabricados y vendidos.