Jean-Baptiste Frédéric Isidor "Toots" Thielemans (Bruselas, 29 de abril de 1922-Ib., 22 de agosto de 2016[1]) fue un guitarrista, armonicista y compositor belga de jazz.
El uso de Thielemans de la armónica, y particularmente de la guitarra Rickenbacker 325, a fines de la década de 1950 motivó a un joven John Lennon a usar los mismos instrumentos.[3][4]
Como compositor, Thielemans fue autor de un estándar del jazz, «Bluesette», en el que usó su silbido y una guitarra al unísono. El tema se convirtió en un éxito mundial en 1962 y su popularidad no ha decrecido con el paso de los años.[5]
Como intérprete de armónica, Thielemans puede ser escuchado en bandas sonoras de populares películas como Desayuno con diamantes (1961) (en el solo de «Moon River» al comienzo de la misma), y en los temas principales de Midnight Cowboy y de La huida (película de 1972), Delicias Turcas, Bagdad Café y en varios programas de televisión como Barrio Sésamo, la serie belga Witsd y la serie holandesa Baantjer. También, silbando y a la armónica, puede escuchársele en antiguos programas de radio y publicidad televisiva. En 1974 acompañó con su armónica a Mina en la RAI durante la actuación de «Non gioco più» para el programa Milleluci. En 1975 protagoniza un excelente solo de armónica en el tema Night game dentro del álbum Still crazy after all these years de Paul Simon. En 1983 colaboró en el disco de Billy JoelAn Innocent Man y su armónica se puede escuchar en «Leave a Tender Moment Alone».[6]
En la década de 1990, Thielemans se embarcó en proyectos temáticos que incluyeron la aproximación a la música del mundo. En 1998 publicó el disco Chez Toots que incluyó el tema «Les Moulins De Mon Coeur» que contó con la colaboración del cantante Johnny Mathis.
Ha recibido un doctorado honorífico por la Vrije Universiteit Brussel y por la Université Libre de Bruxelles (Bélgica) y en 2001 recibió el título de barón del rey Alberto II de Bélgica.
En 2005 fue nominado al título de De Grootste Belg (el belga más importante).
