Adrienne Rich
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Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 82 ans)
Santa CruzVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domiciles
Formation
Activité
poète, essayiste, professeure d'université, militante des droits des lesbiennes
Père
Arnold Rice Rich (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint

Alfred Haskell Conrad (1953-1970)

Michelle Cliff (1976-2012)
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Œuvres principales
Diving into the Wreck (d), On Lies, Secrets and Silence (d), The Dream of a Common LanguageVoir et modifier les données sur Wikidata

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Adrienne Rich, née le à Baltimore dans l'État du Maryland et morte le à Santa Cruz dans l'État de la Californie, est une poète, essayiste, critique littéraire, professeure d'université et théoricienne féministe américaine. À partir des années 1970, une part importante de son œuvre est consacrée à son lesbianisme et à son engagement contre l'hégémonie de l'hétérosexualité comme seule norme sociale de la sexualité.

Biographie

Jeunesse et formation

Adrienne Cecile Rich est née le 1929, à Baltimore, dans le Maryland[2],[3]. Elle est la fille aînée du docteur Arnold Rich, un médecin légiste et professeur à la Johns Hopkins School of Medicine et de Helen Jones Rich, une pianiste et compositrice classique de formation. Arnold Rich est le fils d'un couple de Juifs ashkénazes qui a quitté l’Europe pour s'installer à Vicksburg dans le Mississippi. Helen Jones est issue d'une famille de White Anglo-Saxon Protestant du Sud, qui grâce à une bourse a pu suivre des cours de piano et de composition à l'Institut Peabody, conservatoire supérieur de musique rattaché à l'université Johns-Hopkins de Baltimore. C'est à Baltimore que Helen Jones et Arnold Rich se sont rencontrés, ils se marient en 1925. Après leur mariage, Helen Jones Rich met fin à sa carrière artistique pour se consacrer à l'éducation de ses deux filles[4],[5].

Son père, pétri de culture humaniste, traite Adrienne comme son fils, lui ouvre grand les rayons de sa bibliothèque et lui fait découvrir ses poètes préférés et plus particulièrement William Blake, Dante, Alfred Tennyson et John Keats. Adrienne Rich est encouragée par son père aussi bien pour ses lectures que pour ses premiers écrits. La relation d'Adrienne Rich avec son père sera déterminante pour son éducation et par la suite pour sa carrière littéraire[6],[4],[7],[8].

Après ses études secondaires à la Roland Park Country School (en)[9] de Baltimore, elle est admise au Radcliffe College[10],[11] en 1947, où elle a obtenu son Bachelor of Arts (licence) en 1951[12].

La même année, elle publie son premier recueil de poèmes, A Change of World, qui est remarqué par l'écrivain et critique littéraire W. H. Auden, lui permettant d'être la lauréate du "Yale Series of Younger Poets Competition"[13],[12].

En 1953, elle reçoit une bourse de la fondation Guggenheim pour étudier à l'université d'Oxford au Royaume-Uni pendant un an. Après des vacances de Pâques passées à Florence elle décida de ne pas revenir à Oxford et de continuer à découvrir la culture italienne et de se vouer à l'écriture poétique. C'est pendant cette année que se déclareront les premiers symptômes de la polyarthrite rhumatoïde[14].

Carrière

Après la publication de The Diamond Cutters, and Other Poems, en 1953 elle va rester huit ans sans publier, elle traverse une crise personnelle, de doute, de questionnements, elle découvre Mary Wollstonecraft, James Baldwin et Simone de Beauvoir et décide après son dernier accouchement en 1959 de reprendre le contrôle de sa vie et de son corps.

En 1966, Adrienne Rich enseigne la poésie à l'Université de Columbia de New York, elle y rencontre les idées radicales inondant le campus, en particulier le mouvement anti-Vietnam et celui de la libération des femmes. La même année, son mari est embauché au City College de New York. En 1968, elle obtient également un poste d'enseignant au City College dans le cadre du programme Seek[15] qui a tenté de tendre la main aux étudiants défavorisés. Dans son travail, les idées radicales commencent à faire surface dans son recueil de poésie Leaflets paru en 1969 et de façon plus décisive dans ses articles qui avaient maintenant commencé à apparaître dans des revues féministes. Son engagement politique créa une crise au sein du couple. En 1966, le couple se sépare. Son mari se suicide en 1970[16].

En 1971, elle édite son poème The Will to Change, marqué par son évolution personnelle[17], qu'elle étayera en 1973 avec la parution de Diving into the Wreck.

Avec Twenty-one Love Poems en 1976, elle révèle ses premières amours lesbiennes.

Elle commence sa vie de couple avec Michelle Cliff, poète et romancière d'origine jamaïcaine[18], en 1976. Avec sa compagne, elle deviendra la rédactrice en chef de la revue lesbienne Sinister Wisdom. En 1984, le couple emménage dans la ville de Santa Cruz dans l’état de Californie. Dans la dernière partie de sa vie, les œuvres notables de Adrienne Rich seront surtout des essais comme Compulsory Heterosexuality and Lesbian Existence ou On Lies, Secrets and Silence.

Ses articles abordent divers thèmes : le féminisme, la maternité, les droits civils, le pacifisme, la violence faite au femmes dans les prisons, la maltraitance envers les femmes, l’homosexualité.

Carrière universitaire

Vie privée

Fin 1953, de retour au Massachusetts, elle épouse un économiste, Alfred H. Conrad (en). le couple donne naissance à trois enfants : David né en 1955, Pablo né en 1957 et Jacob né en 1959. Ils se séparent en 1970, peu de temps après Alfred H. Conrad se donne la mort en octobre 1970[20],[21],[22].

De 1976 jusqu'à son décès en 2012, dû à la polyarthrite rhumatoïde, elle partage sa vie avec la poète Michelle Cliff[23] dans la ville de Santa Cruz[24],[25].

Regards sur l'œuvre

Féminisme ou libération des femmes ?

Adrienne Rich se méfie du terme de « féminisme » et de son utilisation, elle préfère utiliser le terme « libération des femmes ». Pour elle, ce dernier terme est plus susceptible de transmettre les enjeux de la lutte des femmes pour leur émancipation à la génération suivante. D'autre part, en utilisant le terme de « libération des femmes » cela signifie que les femmes sont dans des processus de libération des facteurs sociaux, économiques, culturels qui peuvent être considérés comme oppressifs envers à leurs droits.

Elle dit dans Of Woman Born: Motherhood as Experience and Institution que « nous avons besoin de comprendre le pouvoir et l'impuissance incarnée par la maternité dans la culture patriarcale. »

Adrienne Rich parle aussi de la nécessité pour les femmes de s'unir dans son livre On Lies, Secrets, and Silence. Dans ce livre, elle a écrit : « Nous les femmes avons souvent eu le sentiment malsain d'un clivage profond quant à la vérité de notre expérience. Notre avenir dépend de la santé mentale de chacune d'entre nous, et par delà les aspects subjectifs, personnels nous avons le projet de décrire notre réalité pleinement, clairement autant que nous le pouvons les unes aux autres. »

Compte tenu de la condition des femmes dans les années 1950-70, on peut dire que les œuvres de Rich sur le féminisme sont avant-gardistes. Ses vues sur l'égalité des droits et la nécessité pour les femmes de maximiser leur potentiel, de développer des processus d'autonomisation peuvent être considérées comme progressistes pour l'époque.

Pour Adrienne Rich, la société dans son ensemble est fondée sur le patriarcat et en tant que telle, elle limite les droits des femmes. Pour l'égalité des droits à atteindre entre les sexes, les notions existantes devront être réajustées pour inclure la perspective féminine[26],[27],[28].

La « contrainte à l'hétérosexualité » et le « continuum lesbien »

L'un de ses essais les plus célèbres, Compulsory Heterosexuality and Lesbian Existence[29] (1980), expose sa théorie du « continuum lesbien » contre l'hétérosexisme, essai qui a eu un fort retentissement social et théorique au sein de la pensée féministe[30]. Dans cet essai, souvent comparé à La Pensée Straight de Monique Wittig, Adrienne Rich entend problématiser l'hétérosexualité pour la dénaturaliser ; ce n'est plus l'homosexualité qui est un problème mais le modèle hégémonique de l'hétérosexualité. D'après Rich, les femmes vivant sous les injonctions du régime hétérosexuel parviennent toujours à tisser des liens intimes et sentimentaux entre elles, en évoluant dans ce qu'elle nomme un « continuum lesbien » où s'exprime « un large registre d’expériences (…) impliquant une identification aux femmes »[31]. Cette notion de continuum lesbien permet de penser les liens entre féminisme et lesbianisme, tout en explorant les diverses formes de solidarités féminines élaborées au sein des sociétés patriarcales.

Réception de son œuvre

En France

Selon Charlotte Blanchard, auteure d'une thèse soutenue à l'université Bordeaux-Montaigne en 2019, l’œuvre d'Adrienne Rich est relativement peu connue par le lectorat français. Elle indique dans le texte présentant sa thèse : « Malgré différentes tentatives pour accueillir la poésie d’Adrienne Rich en France (traduction de ses essais, inscription au programme de l’agrégation, lecture en librairie) elle est toujours en 2019 dans une situation ambiguë de présence mais d’invisibilité pour le lectorat français. »[32]

Œuvres

Recueils de poésie

Prose et essais

Articles (sélection)

Traductions francophones

Prix et distinctions (sélection)

Notes et références

  1. ↑ « https://www.radcliffe.harvard.edu/schlesinger-library/collection/adrienne-rich » (consulté le )
  2. ↑ (en) « Adrienne Rich | American poet, scholar, and critic », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  3. ↑ Encyclopædia Universalis, « ADRIENNE RICH », sur Encyclopædia Universalis (consulté le )
  4. ↑ a et b (en-US) Steven G. Kellman, Magill's Survey of American Literature-Vol.5 (lire en ligne), p. 2190
  5. ↑ (en-US) Amy Sickels, Adrienne Rich, Chelsea House, 2005, rééd. 1 janvier 2006, 147 p. (ISBN 9780791082232, lire en ligne), p. 6-7
  6. ↑ (en-US) Notable Poets-Vol 2 : Friedrich Hölderlin--Adrienne Rich (lire en ligne), p. 940
  7. ↑ (en-US) Women in World History, Volume 13: R-Schr (lire en ligne), p. 249
  8. ↑ (en-US) The Oxford Encyclopedia of American Literature, Volume 3 (lire en ligne), p. 462
  9. ↑ (en) « Roland Park Country School | A Private Girls Day School in Baltimore, MD », sur www.rpcs.org (consulté le )
  10. ↑ (en) « Video | Radcliffe Institute for Advanced Study at Harvard University », sur www.radcliffe.harvard.edu (consulté le )
  11. ↑ « Adrienne Rich | Modern American Poetry », sur www.modernamericanpoetry.org (consulté le )
  12. ↑ a et b (en-US) « Rich, Adrienne: Introduction | Encyclopedia.com », sur www.encyclopedia.com (consulté le )
  13. ↑ (en-GB) John O'Mahoney, « Poet and pioneer », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  14. ↑ « American Literature Web Resources: Adrienne Rich », sur faculty.millikin.edu (consulté le )
  15. ↑ (en-US) Website Admin, « SEEK Program - Search for Education, Elevation and Knowledge », sur www.ccny.cuny.edu, (consulté le )
  16. ↑ (en) « Adrienne Cecile Rich | Jewish Women's Archive », sur jwa.org (consulté le )
  17. ↑ (en-US) « Adrienne Rich », sur Poetry Foundation, (consulté le )
  18. ↑ (en-US) « Michelle Cliff », sur Poetry Foundation, (consulté le )
  19. ↑ (en) « Creative Writing | English Department | Brandeis University », sur www.brandeis.edu (consulté le )
  20. ↑ a b c d e f g et h (en-US) « Adrienne Cecile Rich Chronolgy »
  21. ↑ (en-US) « Adrienne Rich », sur www.nndb.com (consulté le )
  22. ↑ (en-US) « Dr. Alfred H. Conrad, City College Professor, Dies », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ (en-US) « Michelle Cliff, Activist and Writer (1946–2016) by Harriet Staff », sur Poetry Foundation, (consulté le )
  24. ↑ (en) « Adrienne Cecile Rich | Jewish Women's Archive », sur jwa.org (consulté le )
  25. ↑ (en-US) « Poet Adrienne Rich, 82, has died », sur LA Times Blogs - Jacket Copy, (consulté le )
  26. ↑ « Contribution of Adrienne Rich to the Feminist Literary Movement », sur www.ijellh.com (consulté le )
  27. ↑ Gwenola Ricordeau, « Rich Adrienne, La contrainte à l’hétérosexualité et autres essais », Genre, sexualité & société, no 5,‎ (ISSN 2104-3736, lire en ligne, consulté le )
  28. ↑ Diane Lamoureux, « De la tragédie à la rébellion : le lesbianisme à travers l'expérience du féminisme radical », Tumultes, nos 21-22,‎ 0000-00-00, p. 251–263 (ISSN 1243-549X, lire en ligne, consulté le )
  29. ↑ repris dans Blood, Bread and Poetry: Selected Prose, 1979-1985, Norton, 1986 ; en français : « La contrainte à l’hétérosexualité et l’existence lesbienne », Nouvelles Questions Féministes, no 1, p. 15-43, traduit par Emmanuèle de Lesseps et Christine Delphy
  30. ↑ Gwenola Ricordeau, « Rich Adrienne, La contrainte à l’hétérosexualité et autres essais », Genre, sexualité & société, no 5,‎ (ISSN 2104-3736, lire en ligne, consulté le )
  31. ↑ Armengaud, Françoise., La contrainte à l'hétérosexualité et autres essais, Mamamélis, (ISBN 9782940116096, OCLC 718526959, lire en ligne)
  32. ↑ Charlotte Blanchard, Réception et traduction de la poésie d'Adrienne Rich en France, Thèse de doctorat de l'Université Bordeaux Montaigne, (lire en ligne).
  33. ↑ (fr) Gwenola Ricordeau, « Rich Adrienne, La contrainte à l’hétérosexualité et autres essais », Genre, sexualité & société,‎ (lire en ligne)
  34. ↑ (en-US) « Past Winners », sur Yale Series of Younger Poets, (consulté le )
  35. ↑ Jacket Copy, « Poet Adrienne Rich, 82, has died », Los Angeles Times,
  36. ↑ a et b (en-US) « John Simon Guggenheim Foundation | Adrienne Rich » (consulté le )
  37. ↑ (en-US) « Search Results for “Adrienne Rich” – American Academy of Arts and Letters » (consulté le )
  38. ↑ (en-US) « Amy Lowell Poetry Traveling Scholarship- List of Past Recipients », sur www.amylowell.org (consulté le )
  39. ↑ (en-US) « Adrienne Rich », sur Lannan Center for Poetics and Social Practice, (consulté le )
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  41. ↑ (en) « National LGBTQ Task Force | American organization », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
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  46. ↑ (en-US) « Members of the American Academy Listed by election year, 1950-1999 »
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  48. ↑ (en) « Frost Medal | American poetry award », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  49. ↑ (en-US) « Adrienne Rich », sur www.macfound.org (consulté le )
  50. ↑ (en-US) Academy of American Poets, « Chancellors | Academy of American Poets », sur poets.org (consulté le )
  51. ↑ (en-US) Academy of American Poets, « Wallace Stevens Award | Academy of American Poets », sur poets.org (consulté le )
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  54. ↑ (en) « Bollingen Prize | American literature prize », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
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  56. ↑ (en-US) « 2004 », sur National Book Critics Circle (consulté le )
  57. ↑ (en-US) « Adrienne Rich Accepts the 2006 Medal for Distinguished Contribution to American Letters », sur National Book Foundation, (consulté le )
  58. ↑ (en-US) « Griffin Poetry Prize: 2010 – Adrienne Rich », sur Griffin Poetry Prize (consulté le )
  59. ↑ (en-US) « Adrienne Rich », sur Legacy Project Chicago (consulté le )
  60. ↑ « National LGBTQ Wall of Honor Unveiled at Historic Stonewall Inn », sur National LGBTQ Task Force, (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie

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