Leonora Carrington

Leonora Carrington par Lee Miller.

Naissance	6 avril 1917 Clayton-le-Woods (Lancashire, Royaume-Uni)
Décès	25 mai 2011 (à 94 ans) Mexico
Période d'activité	1941-1955
Nom de naissance	Mary Leonora Carrington Moorhead
Pseudonymes	Leduc, Mrs. Renato, Weisz, Mrs. Emerico
Nationalités	britannique mexicaine
Activités	Peintre, dessinatrice, sculptrice, romancière, scénographe, artiste
Formation	Chelsea Grin New Hall School (en) Chelsea College of Art and Design
Représentée par	Artists Rights Society
Lieux de travail	Paris, Londres, Mexico, Saint-Martin-d'Ardèche, New York
Mouvement	Surréalisme
Conjoint	Emérico Weisz (d)
Distinctions	Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award (1986) Prix national des sciences et des arts (2005) Officier de l'ordre de l'Empire britannique
Site web	www.leocarrington.com

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Leonora Carrington, née le 6 avril 1917 à Clayton Green, Lancashire, et morte à Mexico le 25 mai 2011, est une artiste peintre et romancière mexicaine d'origine britannique.

Biographie

Jeunesse

Issue d'une famille de riches industriels du textile, Leonora Carrington veut très tôt se consacrer à la peinture et entre à l'académie d'Amédée Ozenfant^[1], à Londres.

Séjour français

Elle rencontre Max Ernst lors d'une exposition à Londres. Le couple part pour la France, s'installe à Saint-Martin-d'Ardèche dans une maison qu'il décore de ses sculptures^[2]. Leonor Fini et Paul Eluard viennent leur rendre visite, Lee Miller les photographie. C'est Max Ernst qui présente Leonora aux surréalistes. André Breton admire ses textes et inclut le conte La Débutante dans son Anthologie de l'humour noir. Écrivant en anglais, en français et en espagnol, elle publie des contes et des pièces de théâtre surréalistes dans lesquels l'humour noir côtoie l'onirisme^[3].

Après la déclaration de guerre entre la France et l'Allemagne en septembre 1939, Max Ernst est emprisonné au Camp des Milles, près d'Aix-en-Provence, pour cause de nationalité allemande, puis pendant l'Occupation, en tant qu'opposant au régime nazi^{[réf. nécessaire]}.

Épisode espagnol

Échouant à faire libérer Max Ernst, Leonora Carrington, poussée par des amis, les suit en Espagne. Elle laisse derrière elle plusieurs textes, dont Histoire du Petit Francis, qui ne seront retrouvés que bien plus tard par un spécialiste d'Ernst, l'historien d'art Werner Spies. Dans ce pays qui lui est étranger, dans cette situation intenable, sa santé mentale est durement éprouvée. Elle tombe dans une profonde dépression et est internée^[4]. Elle relate dans son récit En Bas cet internement psychiatrique en Espagne^[1],[4]. Elle parvient à s'échapper de l'hôpital psychiatrique de Santander, passe à Lisbonne où elle retrouve un ami, le poète et diplomate mexicain Renato Leduc (en), qui l'épouse (mariage de convenance) pour lui permettre de quitter l'Europe^[4].

Le Mexique

À partir de 1942^[5], elle vit la majeure partie du temps à Mexico. Elle y retrouve plusieurs surréalistes comme Remedios Varo, qui devient sa meilleure amie, Benjamin Péret, Alice Rahon, le sculpteur José Horna, avec qui elle collabore, et Kati Horna, Gunther Gerzso, ou encore le photographe Imre « Chiqui » Weisz, qu'elle épouse. Elle entre dans une période de création intense^[1]. Elle participe à un concours pour peindre une Tentation de saint Antoine qui figurera dans le film d'Albert Lewin, The Private Affairs of Bel Ami (1947). On compte notamment, parmi les participants, Max Ernst — qui remporte le concours — et Salvador Dalí. Des enfants naissent, Pablo et Gabriel^[4].

Leonora Carrington rédige Le Cornet acoustique et La Porte de pierre. Au Mexique, elle se lie à l'intelligentsia locale comme Octavio Paz ou Frida Kahlo^[4]. Carlos Fuentes parle de « sorcellerie ironique » à son sujet. Alejandro Jodorowsky met en scène sa pièce de théâtre Pénélope. Le poète et mécène britannique Edward James la prend sous son aile, et lui demande d'exécuter des fresques pour sa maison surréaliste Las Pozas, à Xilitla (San Luis Potosí). Elle réalise également une fresque sur Le Monde magique des Mayas pour le Musée national d'anthropologie de Mexico.

Durant ses dernières années, Leonora Carrington se consacre surtout à la sculpture^[6].

Elle meurt à Mexico, le 25 mai 2011, à 94 ans, des suites d'une maladie respiratoire^[4],[7],[8].

Publications

Œuvres traduites ou écrites en français :

• 1938 : La Maison de la Peur, préface et illustrations de Max Ernst, Paris, Librairie GLM, éd. Henri Parisot Un des dix textes de la collection « Un divertissement »^[9] (BNF 42663092).
• 1951 : Une Chemise de nuit de flanelle, Paris, Librairie Les Pas Perdus, coll. « L'Âge d'Or », trad. Yves Bonnefoy
• 1973 : En Bas, Paris, Terrain vague, coll. « Le Désordre » ; rééd. en 2013 par éditions L'Arachnoïde
• 1974 : Le Cornet acoustique, préface d'André Pieyre de Mandiargues, Paris, Flammarion, coll. « L'Âge d'or » ; rééd. Garnier-Flammarion, n^o 397, 1983
• 1976 : La Porte de pierre, Paris, Flammarion, coll. « L'Âge d'or »
• 1978 : La Débutante, contes et pièces, Paris, Flammarion, coll. « L'Âge d'or »
• 1986 : Pigeon vole, contes retrouvés, Cognac, Le Temps qu'il fait, coll. « Pleine Marge »
• 2018 : Le Lait des rêves, traduction et note de Lise Thiollier, illustrations de Leonora Carrington, suivi de Entre contes et bêtes sans noms par Gabriel Weisz & Les choses sont à ceux qui en ont le plus besoin par Alejandro Jodorowsky, Paris, Ypsilon Éditeur, 56 p.
• 2021 : Leonora Carrington, Contes, L’œuvre écrit I, Fage éditions, préface de Marc Kober, 208 p.
• 2022 : Leonora Carrington, Récits, L’œuvre écrit II, Fage éditions, préface de Jacqueline Chénieux-Gendron, 432 p.
• 2022 : Leonora Carrington, Théâtres, L’œuvre écrit III, Fage éditions, préface de Karla Segura Pantoja , 432 p.

Adaptation

• Une pièce écrite dans les années 1940, La Fête de l'agneau, est adaptée sous forme d'opéra par les Autrichiennes Elfriede Jelinek et Olga Neuwirth : Bählamms Fest est créé à Vienne en 1999.