Producteurs délégués : Dan Fogelman Jess Rosenthal Donald Todd Ken Olin
Charlie Gogolak John Requa Glenn Ficarra Sociétés de production : Barge Productions Rhode Island Ave. Productions 20th Television
Sterling K. Brown, l'un des acteurs principaux de la série, a été récompensé par un Emmy[18], un Golden Globe[19], un Critics' Choice[20] et un NAACP Image Award pour son interprétation[21]. Mandy Moore et Chrissy Metz ont été nommées aux Golden Globes du meilleur second rôle féminin[15]. En 2017, la série a reçu dix nominations aux Emmy Awards, dont une nomination pour la meilleure série télévisée dramatique[18].
Il y a statistiquement 18 millions d'êtres humains qui partagent le même jour d'anniversaire dans le monde. Mais il existe une famille, répartie entre New York et Los Angeles, dont quatre membres partagent la même date d'anniversaire.
La série suit la vie de deux frères et d'une sœur, Kevin, Randall et Kate (connus sous le nom de « Big Three »), ainsi que de leurs parents, Jack et Rebecca Pearson. L'action se déroule en 2016-2018 et utilise des flashbacks pour montrer la famille à divers moments du passé. Kevin et Kate, jumeaux issus d'une grossesse triple, nés en 1980 six semaines avant terme et le jour du 36e anniversaire de leur père Jack. Faisant face au drame d'avoir perdu l'un de leurs bébés, le destin veut qu'un bébé soit abandonné le jour même, et confié à cette maternité. C'est comme ça que Jack et Rebecca choisissent d'adopter cet enfant, au sein de leur famille blanche. Randall, un enfant afro-américain né le même jour et amené au même hôpital après son abandon par son père biologique devant une caserne de pompiers, devient le 3e Big Three des enfants Pearson.
La plupart des épisodes présentent un scénario se déroulant dans le présent (2016-2018, époque de la première diffusion) et un scénario situé à un moment déterminé du passé ; mais certains épisodes sont définis sur une période donnée ou utilisent plusieurs périodes de flashback. Les flashbacks se concentrent souvent sur Jack et Rebecca vers 1980, avant et après la naissance de leurs bébés, ou sur la famille lorsque les trois enfants sont âgés de 8 à 10 ans ou sont des adolescents. Ces scènes ont lieu généralement à Pittsburgh, où les enfants sont nés et ont grandi. Récemment, la série a fait un retour en arrière pour suivre la vie de nouveaux personnages, tels que l'enfant adoptif de Randall, Deja.
Adulte, Kate vit à Los Angeles, Randall et sa famille sont dans le New Jersey, et Kevin a déménagé de Los Angeles à New York. Randall est un brillant opérateur de marché de dérivés climatiques qui a effectué des recherches afin de retrouver son père biologique, et hésite à le rencontrer. Kevin est un jeune acteur qui s'interroge sur sa carrière et son rôle dans une série télévisée à succès, The Manny. Kate a des problèmes de poids et enchaîne divers régimes.
Elizabeth Perkins (VF : Pascale Chemin) : Janet Malone, la mère de Rebecca[34](saison 1, épisode 11 - saison 2, épisodes 4 et 15 - saison 4, épisodes 1 et 10)
Danielle Langlois : Janet Malone jeune (saison 1, épisode 5 et saison 3, épisode 3)
Darren Barnet (VF : Gwendal Anglade) : Jack Pearson adolescent (saison 1, épisode 11)
This is Us débute par un scénario de 80 pages que Dan Fogelman écrit pendant qu'il travaille pour ABC Studios au printemps 2015. Le scénario, pour lequel Fogelman a admis ne pas avoir d'indication précise, tourne autour de la vie de huit adultes qui, comme cela sera révélé, sont des octuplés. Après être passé à un contrat à huit chiffres avec 20th Television, Fogelman prend la décision de développer une série télévisée à partir de quelques personnages de son scénario original et en réduisant le script à 45 pages avant de le transférer au studio. Jennifer Salke, présidente de NBC, déclare, à propos de la réflexion autour du titre de la série : « Le titre n’a pas été facile… mais This Is Us a puisé dans tout, et la série parle de nous. ». D'autres idées de titres avaient été évoquées : 36, Happy Birthday et The Story of Us. Malgré des critiques positives de la part de 20th Television et de Fox, société sœur, des inquiétudes concernant une faible audience sur les chaines du groupe conduisent Fox à vendre la série à NBC. Fox l’achète sur la promesse de NBC d’apporter un grand nombre de téléspectateurs déjà téléspectateurs de The Voice et à la perspective de nouveaux spectateurs drainés par les Jeux olympiques d’été. Fox souhaitait par ailleurs acquérir une réputation de lieu de diffusion susceptibles d'attirer scénaristes et réalisateurs.
Le , NBC commande un épisode pilote du projet de série[37].
Le , le réseau NBC annonce officiellement après le visionnage du pilote, la commande du projet de série sous son titre actuel avec une commande initiale de treize épisodes, pour une diffusion lors de la saison 2016 / 2017[38].
Le , lors des Upfronts 2016, NBC annonce la diffusion de la série pour l'automne 2016[39].
Le , NBC annonce la date de lancement de la série au [40].
Le , NBC commande cinq épisodes supplémentaires, portant la saison à 18 épisodes[41],[42].
Le , la série est renouvelée pour une deuxième et troisième saison[43].
En , Hulu a acquis les droits SVOD sur les épisodes nouveaux et passés de la série pour une diffusion exclusive sur Hulu, en plus de NBC.com et de l'application NBC.
Le , la série est renouvelée pour une quatrième, cinquième et sixième saison[44]. La production confirme en que la sixième sera la dernière[45].
Le , Ryan Michelle Bathe (en) est annoncée dans le rôle récurrent de Yvette[51].
Fin est annoncé que Denis O'Hare[52] obtient le rôle récurrent de Jessie, un ami de William tandis que Jimmi Simpson fera une apparition dans le rôle de Andy, un collègue de travail de Randall[53].
En , Alexandra Breckenridge décroche le rôle récurrent de Sophie[54], devenu régulier pour la deuxième saison. Deviennent également récurrents Jon Huertas (Miguel), depuis le deuxième épisode[55], ainsi que Hannah Zeile (Kate ado), Niles Fitch (Randall ado), Logan Shroyer (Kevin ado), Mackenzie Hancsicsak (Kate jeune), Parker Bates (Kevin jeune), Faithe Herman (Annie Pearson) et Eris Baker (Tess Pearson)[56].
Fogelman a délibérément recruté des talents inconnus, évoluant dans les coulisses des séries, dans le but de renforcer l'authenticité des dialogues et des scénarios. Ceux-ci incluent les réalisateurs noirs Regina King et George Tillman Jr. et les écrivaines noires Kay Oyegun et Jas Waters (une équipe de 30 % de rédacteurs noirs qui dépasse de loin la norme de l'industrie de 5%). En outre, Deborah, la sœur de Fogelman, dont les luttes avec le poids ont été l’une des inspirations initiales de la série, est consultante de la série.
La série s'est rapidement fait remarquer sur les réseaux sociaux. En trois jours, la bande annonce comptait déjà 25 millions de vues sur la page Facebook de la série, dépassant à l'époque le record de visionnage d'une nouveauté série, précédemment établi à 4,1 millions de vues par Legends of Tomorrow[65] (établi à 50 millions en onze jours en date du ).
This Is Us a fait très fort pour son lancement : 10,07 millions de téléspectateurs, dont 2,8 % des 18-49 ans, soit la meilleure audience pour une fiction à cette case horaire sur NBC en 6 ans. La série a par la suite su maintenir de bonnes audiences, avec une moyenne de 9,84 millions de téléspectateurs pour l'ensemble de la saison 1, dont 2,7 % sur la cible privilégiée des 18-49 ans[66].
La saison 2 a démarré avec la meilleure audience de la série : 12,94 millions de téléspectateurs, dont 3,9 % des 18-49 ans[66].
Le site Web de regroupement d'avis Rotten Tomatoes a fait état d'un taux d'approbation de 89 % pour la première saison, avec une note moyenne de 7.72 / 10 basée sur 63 commentaires. Selon le consensus critique du site Web, « This is us fournira un substitut approprié à ceux qui ont ressenti un vide dans leur vie depuis la disparition de Parenthood ». Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, a attribué à la saison un score de 76 sur 100 sur la base de 34 avis, indiquant « des avis généralement favorables ». La saison 2 a été approuvée à 94 % par Rotten Tomatoes sur la base de 17 commentaires.
Entertainment Weekly a attribué la note de B aux premiers épisodes, le qualifiant de « répit rafraîchissant par rapport à la violence relationnelle et au pessimisme qui caractérisent les autres feuilletons animés d'une culture de la discorde ». En outre, ils ont félicité tous les acteurs, en particulier Sterling K. Brown, pour leur capacité à naviguer « dans leurs scènes avec une intelligence, une authenticité et un charisme remarquables ».
Céline Fontana, « This is Us, le mélo magnifique. Succès d'audience et saluée par la critique aux États-Unis, la série arrive enfin en clair sur 6ter », TV Magazine, Le Figaro, Paris, , p. 10