Questa voce o sezione sull'argomento missioni spaziali non cita le fonti necessarie o quelle presenti sono insufficienti.

---

Puoi migliorare questa voce aggiungendo citazioni da fonti attendibili secondo le linee guida sull'uso delle fonti. Segui i suggerimenti del progetto di riferimento.

Explorer 4
Immagine del veicolo
Dati della missione
Operatore	California Institute of Technology
NSSDC ID	1958-005A
SCN	00009
Destinazione	orbita LEO
Esito	missione compiuta, disintegratosi al rientro nell'atmosfera per decadimento dell'orbita
Vettore	Jupiter-C
Lancio	26 luglio 1958, 15:07:00 UTC
Luogo lancio	Cape Canaveral
Inizio operatività	26 luglio 1958
Fine operatività	5 ottobre 1958
Rientro	23 ottobre 1959
Durata	operativo per 71 giorni
Proprietà del veicolo spaziale
Massa	25,5 kg
Parametri orbitali
Periodo	110.2 min
Inclinazione	50,3°
Eccentricità	0.127936
Semiasse maggiore	7 616,2 km
Programma Explorer
Missione precedente Missione successiva Explorer 3 Explorer 5
Modifica dati su Wikidata · Manuale

L'Explorer 4 fu un satellite statunitense appartenente al Programma Explorer, era molto simile all'Explorer 1.

La missione

Explorer 4 fu lanciato il 24 agosto del 1958 alle 15:07:00 UTC tramite il vettore Jupiter-C. Dopo l'immissione in orbita si rilevò un disturbo nella stabilità di volo che rese molto difficile la trasmissione a terra dei dati scientifici rilevati dal satellite. Come parte dell'Operazione Argus, che vide la realizzazione di tre destinazioni nucleari in alta atmosfera, a una quota superiore a 100 km, il DARPA commissionò due satelliti per lo studio delle fasce di Van Allen e l'effetto che tali esplosioni nucleari potevano avere su queste, ma solo l'Explorer 4 fu lanciato con successo; nel caso dell'Explorer 5, infatti, il razzo vettore perse l'assetto dopo il distacco del primo stadio e andò distrutto assieme al satellite. Il satellite rientrò nell'atmosfera il 23 ottobre 1959, dopo 454 giorni in orbita.

Il satellite

L'obiettivo di questa missione era ampliare gli studi avviati con l'Explorer 1. Al suo interno trovavano posto tre rilevatori di particelle: un contatore Geiger-Mueller, un rilevatore al cesio e un contatore a scintillazione. I dati per ogni orbita venivano registrati su nastro magnetico e trasmessi a Terra grazie a due antenne in fibra di vetro utilizzate da due trasmettitori: uno da 60 milliwatt a 108,03 megahertz e il secondo da 10 milliwatt a 108 megahertz. Il trasmettitore a bassa potenza e il contatore a scintillazione smisero di funzionare il 3 settembre 1958, gli altri apparati scientifici operarono fino al 19 settembre 1958. Il trasmettitore ad alta potenza smise di inviare segnali il 5 ottobre 1958.