Jackie Gleason, all'anagrafe John Herbert Gleason (New York, 26 febbraio 1916 – Fort Lauderdale, 24 giugno 1987), è stato un attore, compositore e conduttore televisivo statunitense.
Nato a New York da una famiglia di origini irlandesi, nell'immediato dopoguerra inizia la sua carriera artistica come disc jockey e presentatore di rappresentazioni teatrali, avendo alle spalle alcune apparizioni cinematografiche in pellicole prodotte durante il conflitto. Alla fine degli anni quaranta debuttò in televisione con programmi di varietà, raggiungendo grandi ascolti, soprattutto con il Jackie Gleason Show, dove, oltre a presentare lo spettacolo, si esibiva in divertenti sketch. Il ruolo che lo rese famoso fu quello del corpulento campione di biliardo Minnesota Fats nel film Lo spaccone (1961). Per questo motivo anni dopo Gleason adottò come pseudonimo proprio quello di Minnesota Fats, in quanto era veramente appassionato al gioco del biliardo.
Agli inizi degli anni cinquanta si dedicò alla composizione musicale e intensificò la sua attività di attore. La sua orchestra ad archi diventò famosa, e con i suoi arrangiamenti diventò una delle più popolari sia negli Stati Uniti, che all'estero. Stilisticamente si mise nella linea di Mantovani, David Rose e Henry Mancini. Sono numerose le incisioni di dischi e nastri, con la sua musica, dove la componente sentimentale è prevalente, tanto da essere scelta come sottofondo musicale in vari luoghi. Da notare inoltre che la copertina del suo album Lonesome Echo, pubblicato nel 1955 dalla Capitol Records, venne realizzata da Salvador Dalí. Nonno dell'attore Jason Patric, Gleason morì di cancro nella sua villa in Florida.
Premi Oscar 1962 – Candidatura all'Oscar al miglior attore non protagonista per Lo spaccone
