«Sai, non ho mai capito tutte queste elaborate torture. È la cosa più semplice... causare più dolore di quanto un uomo possa sopportare... E naturalmente, non è solo l'agonia immediata, ma la consapevolezza... che se non cedi abbastanza presto... rimarrà ben poco per identificarti come un uomo. L'unica domanda rimane: vuoi cedere, in tempo?»
Le Chiffre è un personaggio immaginario della serie di romanzi di James Bond, nemico della spia britannica, e principale antagonista di Casino Royale (1953), dell'omonimo episodio di Climax! (1954), antagonista secondario del film parodistico con David Niven (1967) e di nuovo antagonista principale nel film reboot con Daniel Craig (2006). Il suo nome può essere tradotto in italiano come Il numero o La cifra.
Biografia
Romanzo
Nel romanzo Casino Royale di Ian Fleming del 1953 (primo romanzo su James Bond), Le Chiffre è un ex deportato di Dachau, di circa quarantacinque anni, alto un metro e settantadue, dai capelli rossi tagliati a spazzola. Ha perso la memoria, perciò non si ricorda né il suo nome di battesimo e né il suo cognome, per questo ha assunto l'appellativo di Le Chiffre. Possiede però un accento di Marsiglia che fa intuire le sue origini.
È un banchiere spietato, crudele e spregiudicato del Partito Comunista Francese, finito sul lastrico a causa di suoi affari con bordelli e prostitute. È solito assumere benzidina per via nasale tramite un inalatore. Ha diversi pseudonimi, tutte varianti del nome La cifra: The number, Herr Ziffer.
È un uomo spregevole, che tortura brutalmente James Bond, colpendolo ai genitali con un battipanni. Viene ucciso con un colpo di pistola sparato in testa da un agente dello SMERSH, un'agenzia segreta russa, per aver perso tutti i soldi per finanziare il partito francese; considerando tutti i film e libri della saga dell'agente dell'MI6, Le Chiffre risulta l'unico cattivo principale che non viene eliminato direttamente da Bond, con la possibile eccezione di Boris Grischenco (che era però uno scagnozzo) e di Emilio Largo nel film Thunderball.
Cinema
Nel film del 2006 Casino Royale, Le Chiffre possiede il volto dell'attore danese Mads Mikkelsen. Il Le Chiffre di Mikkelsen soffre di un malfunzionamento dei dotti lacrimari, che gli causano in alcuni momenti lacrime di sangue, e, invece che per via nasale, assume medicine (probabilmente contro l'asma) attraverso un inalatore orale.
Nel film Le Chiffre è un matematico, albanese probabilmente, con la passione del poker. E il banchiere e finanziatore del terrorismo internazionale, che viene messo sul lastrico da Bond stesso dopo un fallito attentato ad un aereo di linea. Anche lui tortura Bond, ma ovviamente non viene eliminato da agenti segreti russi: ad ucciderlo è Mr. White, insoddisfatto per la perdita del denaro dell'organizzazione che, nei film successivi, si scoprirà essere la SPECTRE.
Le Chiffre nei film apocrifi
Incredibilmente, addirittura due grandissimi hanno interpretato Le Chiffre negli altri due adattamenti apocrifi (cioè film non EON) del romanzo di Fleming Casino Royale (1953):
