Rachel Talalay (Chicago, 16 luglio 1958[1]) è una regista e produttrice cinematografica statunitense.
Figlia di genitori inglesi, Rachel Talalay si trasferisce con la famiglia negli Stati Uniti all'età di due anni.[2] Studia all'università di Yale, laureandosi in matematica.[3]
Il suo nome è legato soprattutto alla serie cinematografica di Nightmare, per la quale ha svolto diversi compiti nell'ambito della produzione nei primi quattro film della saga, prima di scrivere e dirigerne il sesto, La fine (1991).[3][4] Nei primi due film, Talalay si era anche occupata della prostetica e degli effetti speciali, cercando di renderli più realistici possibili nonostante lo scarso budget a disposizione.[3] Tuttavia, nonostante l'esperienza e la familiarità dimostrata con la saga, la regista ha dichiarato che sul set di Nightmare 6 - La fine le fu più volte ricordato di fare attenzione a non rendere il film o Freddy Krueger "troppo femminile" o "troppo sensibile."[5]
Dopo aver diretto nel 1995 la commedia d'azione Tank Girl, trasposizione del fumetto omonimo, viene scelta per dirigere la trasposizione di Preacher di Garth Ennis, ma il progetto naufraga nel 2005 dopo quasi un decennio passato in development hell per ragioni finanziarie.[6][7]
Negli anni seguenti, Talalay approda in televisione, dove si specializza nel dirigere episodi di serie televisive, tra cui figurano Supernatural, Randall & Hopkirk, The Dead Zone, Haven, Cold Case - Delitti irrisolti, A proposito di Brian e Wildfire. Nel 2008, la regista si è detta interessata a dirigere un eventuale reboot di Tank Girl.[8] Fan di Doctor Who,[9] Talalay ne ha diretto i finali dell'ottava, nona e decima stagione della serie, venendo candidata nel 2016 per l'episodio Mandato dal cielo al premio Hugo per la miglior rappresentazione drammatica, forma breve.[10]
Insegna cinema presso l'Università della Columbia Britannica.[2]