Tu Youyou[3] (屠呦呦S, Tú YōuyōuP; Ningbo, 30 dicembre 1930) è una chimica cinese, vincitrice del premio Nobel per la medicina del 2015[1][2].
È nota in particolare per aver isolato dall'artemisia annuale un principio attivo da lei denominato nel 1972 qinghaosu (青蒿素S, qīnghāosùP), in seguito battezzato in Occidente artemisinina.[4] Tu Youyou ha lavorato su un'erba medicinale utilizzata nella medicina tradizionale cinese per curare la malaria. Gli estratti della pianta venivano ottenuti bollendo la pianta in acqua; questo però rompeva il debole legame O-O, modificando la molecola, per cui gli estratti non mostravano particolare efficacia. Tu Youyou ha invece condotto queste estrazioni a bassa temperatura, riuscendo ad ottenere la molecola senza rompere il legame. Tale molecola è oggi alla base di numerosi farmaci antimalarici.[5]
Il Nobel le è stato assegnato il 5 ottobre 2015 per le sue ricerche sulla malaria[1]; assieme a lei il premio è stato assegnato a William C. Campbell e Satoshi Ōmura per i loro studi sulle infezioni causate sui parassiti intestinali[1]. È la prima persona di origini cinesi e ad aver lavorato esclusivamente in Cina a vincere questo premio. Particolarmente significativo è anche il fatto che la sua ricerca non sia stata pubblicata, inizialmente, su una rivista scientifica particolarmente importante.