Occidens (-entis, m) sive occasus (-us, m) est una ex quattuor regionibus caeli sive punctis cardinalibus. Nomen a "sole occidente" deductum est. Adiectivum est occidentalis (-e). Haec regio aeque a linea aequatoriali distat, rotationi telluris opposita, versus solem occidentem, ut ipsum nomen, sicut multis in linguis, indicat.
In mythologia Graeca, Dysis (Graece Δύσις 'occasus, sc. siderum'), filia Iovis cum Themide, occidentem significat.[1]
In Sinis, signum galli (酉 yǒu) et trigramma paludis (兌 duí) imagines occidentis sunt.
In mythologia Nordica, quattuor pumiliones (Norðri, Suðri, Austri, Vestri) caput Ymir gigantis ferunt, ex quo Anses polum formaverunt; Vestri pumilio est occidentis.
Occidens et Europa (sive partes Europae) diu idem valebant. A tempore Colonialismi etiam terrae ab Europaeis habitatae et cultura Europaea imbutae (ut puta Civitates Foederatae Americae) ad "occidentem" numerabantur. Hac exaequatione simul quaedam Europaeorum praestantia super alias gentes affirmabatur.
Post bella Graeco-Persica quidam scriptores Graeci Europam sive occidentem cum Asia sive oriente componere incipiunt, rebus geographicis certos mores attribuentes. Inter alia Hippocrates Cous in libro de aeribus, aquis, locis scribit:
Et infra:[3] Etiam magnanimos magis eos, qui Europam incolunt, Asianis iudico. Nam similitudo et aequalitas segnitiem parit. Mutatio autem et animum et corpus ad exercitationem excitat. Augetur itaque a desidia et otio timiditas, ab exercitio vero et laboribus crescit virilitas. Unde bellicosiores quoque Europaei exstant, non ob hanc solum causam, sed et propter leges.
Similiter Aristoteles mores gentium ex conditionibus geographicis deducit,[4] Graecos quidem inter Europam Asiamque sitos indole optimos et imperio maxime aptos existimans.
Multis saeculis post opinata occidentis praestantia iterum prolata est, sive geographia (sicut apud antiquos) aut "vera" religione Christiana, sive scientia, cultura aut potentia fulta.
Opinio occidentis praestantioris a Graecis introducta usque ad hunc diem perdurat. Hodie opinio occidentis praestantioris plus minusve Graeciae antiquae, imperio Romano, religioni Christianae, illuminismo et iuribus humanis innitur. Ad discipulos Americanos has opiniones docendos libri Edithae Hamilton maximi momenti erant.