Mit Verfügung des Kriegsministeriums vom 21. November 1866 wurden die im selben Jahr einberufenen Rekruten der ehemaligen königlich-hannoverschen Armee, die nach der Kapitulation von Langensalza am 29. Juni 1866 entlassen worden waren, wieder einberufen. Das Regiment erhielt die Rekruten des ehemaligen 3. Hannoverschen Infanterie-Regiments zugeteilt.
Als Stiftungstag wurde durch Allerhöchste Kabinettsorder (A.K.O.) vom 24. Januar 1899 der 27. November 1813 festgelegt. Die Truppenaushebung erfolgte ab 1867 im Raum Hannover. Nach dem gewonnenen Krieg gegen Frankreich 1870/71 verblieb der Verband als Teil der Besatzungstruppen in Nancy und wurde ab 1873 in Hannover stationiert.
Mit A.K.O. vom 11. März 1887 wurde zum 1. April die 10. Kompanie zur Neuaufstellung eines IV. Bataillons im Infanterie-Regiment „Graf Barfuß“ (4. Westfälisches) Nr. 17 abgegeben. Zum 2. Oktober 1893 wurde – wie bei allen Infanterieregimentern – ein IV. Bataillon aufgestellt, das jedoch nur aus zwei schwachen Kompanien mit insgesamt acht Offizieren sowie 193 Unteroffizieren und Mannschaften bestand (sogenanntes Halbbataillon). Da diese sich nicht bewährten, wurden durch A.K.O. vom 31. März 1897 alle IV. Bataillone zu neuen Regimentern zusammengefasst. Das IV. Bataillon des bildete zusammen mit dem IV. Bataillon des IR 73 das II. Bataillon des 4. Hannoverschen Infanterie-Regiments Nr. 164. 1906 musste die 4. Kompanie zur Aufstellung des III. Bataillons im Infanterie-Regiment Nr. 151 abgegeben – und wieder neu aufgestellt – werden und zum 1. Oktober 1913 wurde beim Regiment eine Maschinengewehrkompanie aufgestellt.
Zum Ende des Deutschen Kaiserreichs „[…] hatte es sich eingebürgert, daß in Hannover das [… Regiment …] bei jedem Ausrücken zu Übungszwecken an […] Paul von Hindenburgs Wohnung mit Pauken und Trompeten „in klingendem Zuge“ vorbeidefilierte.“[1]
Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs machte das Regiment am 2. August 1914 mobil. Unter dem Jubel der Bevölkerung und dem Gesang des Deutschlandliedes erfolgte der Ausmarsch vom Welfenplatz aus. Als Teil der 38. Infanterie-Brigade der 19. Division marschierte das Regiment in das neutrale Belgien ein und nahm zunächst an der Eroberung von Lüttich teil. Daran schloss sich der weitere Vormarsch nach Frankreich an. In der Folge kämpfte der Verband bei St. Quentin, an der Marne und bei Reims. Während der Stellungskämpfen an der Aisne wurde das Regiment ab 28. März 1915 der 37. Infanterie-Brigade unterstellt und Ende April 1915 an die Ostfront verlegt. Hier nahm es u. a. an der Bug-Offensive teil. Mitte September 1915 folgte die kurzzeitige Rückverlegung an die Westfront und die Teilnahme an der Herbstschlacht in der Champagne. Von Mitte Oktober 1915 bis Mitte Mai 1916 kam es wieder in den Stellungskämpfen an der Aisne zum Einsatz. Das Regiment verlegte dann wieder an die Ostfront und wurde hier am 15. Juni 1916 um eine 2. und 3. MG-Kompanie erweitert. Nach Kämpfen am Stochod kehrte der Verband an die Westfront zurück und war hier bis Kriegsende im Einsatz. Dort nahm das Regiment u. a. an der Schlacht an der Aisne, den Kämpfen um Verdun, der Deutschen Frühjahresoffensive 1918, der Schlacht bei Noyon sowie den Stellungskämpfen in Lothringen und dem Rückzug von der Veslefront hinter die Aisne teil.
Im Kriegsverlauf fielen rund 3100 Mann dieses Regiments.
Nach Kriegsende marschierten die Reste des Regiments in die Heimat zurück, wo die Truppe ab 26. Dezember 1918 in Hannover zunächst demobilisiert und im Januar 1919 schließlich aufgelöst wurde. Aus Teilen bildeten sich verschiedene Freiwilligeneinheiten.[2]
Für die 1870 in der Schlacht bei Spichern gefallenen Regimentsangehörigen wurde dort ein Ehrenmal errichtet. Nach dem Ersten Weltkrieg stellte man 1925 auf dem Welfenplatz ein von Hans Dammann erschaffenes Ehrenmal auf.
Curt Jany: Die königlich Preußische Armee und das Deutsche Reichsheer 1807 bis 1914. Verlag von Karl Siegismund, Berlin 1933.
Jürgen Kraus: Handbuch der Verbände und Truppen des deutschen Heeres 1914–1918. Teil VI: Infanterie. Band 1: Infanterie-Regimenter. Verlag Militaria, Wien 2007, ISBN 978-3-902526-14-4, S. 135–136.
zur Nedden: Geschichte des 1. Hannoverschen Infanterie-Regiments Nr. 74 und des vormaligen Königlich Hannoverschen 3. Infanterie-Regiments, (1866 bis 1903).E.S. Mittler & Sohn, Berlin 1903.
Kurt Gabriel (Hrsg.): Das 1. Hannoversche Infanterie-Regiment Nr. 74 im Weltkriege. Selbstverlag der kameradschaftlichen Vereinigungen des ehemaligen 1. Hannoverschen Infanterie-Regiments Nr. 74. Druckerei Willy Hahn, Hannover 1931.
Günther Voigt: Die Infanterie-, Füsilier- bzw. Grenadier-Regimenter 61–99 der preussischen Armee. In: Dermot Bradley, Hans Bleckwenn (Hrsg.): Deutschlands Heere bis 1918. Ursprung und Entwicklung der einzelnen Formationen. Band3. Biblio-Verlag, Osnabrück 1982, ISBN 3-7648-1199-4.
Klaus v. Bredow, Ernst v. Wedel: Historische Rang- und Stammliste des Deutschen Heeres. Band1,2. Biblio, Osnabrück 1972, ISBN 3-7648-0719-9.
↑Detlef H.O. Kopmann: Die Wedekindstraße. Vom Villenviertel zur Durchgangsstraße. in: Oststadt Journal. Ausgabe Februar 2007. online (Memento vom 1. September 2012 im Internet Archive) auf der Seite hannover-oststadt.de. hrsg. von Eckhard von Knorre, Achim Sohns, Uwe Brennenstuhl (Stadtteil-Informationssystem Hannover-Oststadt), zuletzt abgerufen am 25. Februar 2013
↑Jürgen Kraus: Handbuch der Verbände und Truppen des deutschen Heeres 1914–1918. Teil VI: Infanterie. Band 1: Infanterie-Regimenter. Verlag Militaria, Wien 2007, ISBN 978-3-902526-14-4, S. 135–136.
↑Günter Wegmann (Hrsg.), Günter Wegner: Formationsgeschichte und Stellenbesetzung der deutschen Streitkräfte 1815–1990. Teil 1: Stellenbesetzung der deutschen Heere 1815–1939. Band 2: Die Stellenbesetzung der aktiven Infanterie-Regimenter sowie Jäger- und MG-Bataillone, Wehrbezirkskommandos und Ausbildungsleiter von der Stiftung bzw. Aufstellung bis 1939. Biblio Verlag, Osnabrück 1992, ISBN 3-7648-1782-8, S. 198.
↑Günter Wegmann (Hrsg.), Günter Wegner: Formationsgeschichte und Stellenbesetzung der deutschen Streitkräfte 1815–1990. Teil 1: Stellenbesetzung der deutschen Heere 1815–1939. Band 2: Die Stellenbesetzung der aktiven Infanterie-Regimenter sowie Jäger- und MG-Bataillone, Wehrbezirkskommandos und Ausbildungsleiter von der Stiftung bzw. Aufstellung bis 1939. Biblio Verlag, Osnabrück 1992, ISBN 3-7648-1782-8, S. 198–199.
Infanterieregimenter des Heeres im Deutschen Kaiserreich