Die Geschichte der Japan Airlines und ihrer Vorläufer reicht von der Gründung Mitte der 1920er Jahre über die Eröffnung des Tokioter Flughafens Haneda bis zum Zweiten Weltkrieg. Mit der japanischen Kapitulation im Pazifikkrieg wurde der Flugbetrieb von den Alliierten verboten. Erst 1951 wurde die Fluggesellschaft unter dem Namen Japan Air Lines Co. Ltd. neu gegründet und am 10. Oktober der regionale Flugbetrieb auf der Strecke Tokio-Haneda–Osaka offiziell wieder aufgenommen.
Nach der vollständigen Privatisierung wurde die offizielle englische Schreibweise des Gesellschaftsnamens im Jahr 1989 in Japan Airlines geändert. Nach der Fusion mit Japan Air System und der Gründung mehrerer Tochtergesellschaften firmierte das Unternehmen vom 26. Juli 2004 bis zum 1. Oktober 2006 als K.K. Nihon Kōkū (englischJapan Airlines Corporation) und nannte sich schließlich in Japan Airlines International um.
Im Sommer 2009 geriet JAL in wirtschaftliche Schwierigkeiten. Das Ministerium für Land, Infrastruktur und Verkehr richtete eine JAL-Wiederaufbauarbeitsgruppe ein (JAL再生タスクフォース). Am 19. Januar 2010 meldete das Unternehmen mit geschätzten Verbindlichkeiten von 2,3 Billionen Yen Insolvenz an. Im Restrukturierungsprozess sollten rund 15.000 Mitarbeiter entlassen, die Boeing 747-400 durch kostengünstigere Flugzeuge ersetzt, 31 Flugrouten gestrichen und zahlreiche Tochterunternehmen veräußert werden.[2][3][4] Zugleich erklärte Firmenchef Haruka Nishimatsu seinen Rücktritt. Es handelte sich um die größte Insolvenz eines Unternehmens außerhalb der Finanzindustrie in der japanischen Wirtschaftsgeschichte.[5]
Im Januar 2011 stellte JAL ihr neues Corporate Design vor, welches wieder das bereits von 1959 bis 2002 verwendete Kranich-Logo auf dem Seitenleitwerk der Flugzeuge beinhaltet.[6]
Im Jahr 2012 erfolgte nach erfolgreicher Restrukturierung der Börsengang des Unternehmens. JAL löste dabei ANA als gemäß Marktkapitalisierung wertvollste Fluggesellschaft Japans ab.[7][8]
Im deutschsprachigen Raum wird täglich Frankfurt von Tokio-Narita aus bedient.[9] In der Vergangenheit wurden zudem Düsseldorf, Hamburg, Berlin-Schönefeld und Zürich von Japan Airlines angeflogen.
Convair CV-880 der Japan Air Lines im Jahr 1963Douglas DC-8-55 der Japan Air Lines im Jahr 1972Boeing 747-100BSR der Japan Air Lines mit verlängertem Oberdeck im Jahr 1987McDonnell Douglas DC-10-40 noch in alter Bemalung um 1990Airbus A300-600R der Japan Airlines im Jahr 2009
In der Vergangenheit setzte Japan Airlines unter anderem folgende Flugzeugtypen ein:
„Reso’Cha“: Diese Maschinen flogen im Charterdienst (Reso'Cha = Resort Charter) der JALways zu Ferienzielen im Pazifik. Dieses Outfit erstreckte sich in Form eines Blütenmusters in drei unterschiedlichen Farbvarianten gelb, rot oder violett über das gesamte Flugzeug.
Am 30. September 1957 fing bei einer Douglas DC-4-1009 der Japan Airlines (JA6011) während des Starts vom Flughafen Osaka-Itami (Japan) in 90 Metern Höhe das Triebwerk Nr. 1 (links außen) Feuer. In einem Reisfeld wurde eine Notlandung durchgeführt. Das Flugzeug wurde irreparabel beschädigt. Alle 57 Insassen überlebten den Unfall.[19]
Am 25. April 1961 kam es zu einem Landeunfall der Douglas DC-8-32 JA8003 auf dem Flughafen Tokio-Haneda. Die Maschine brach auseinander und wurde erheblich beschädigt, nach neunmonatiger Wiederherstellung dann aber als DC-8-53 (JA8008) an Japan Airlines zurückgeliefert.
Am 27. Februar 1965 sollte mit einer Convair CV-880 der Japan Airlines (JA8023) beim Flugtraining am Flughafen Iki (Nagasaki, Japan) ein tiefer Überflug in 45 Metern Höhe geübt werden. Das Flugzeug sank jedoch zu schnell, schlug auf der Landebahn auf und wurde irreparabel beschädigt. Alle 6 Besatzungsmitglieder, die einzigen Insassen, überlebten den Unfall.[21]
Am 26. August 1966 verunglückte die einzige Convair CV-880 der Japan Domestic Airlines(JA8030), die zu diesem Zeitpunkt an die Japan Air Lines verleast war, auf dem Flughafen Tokio-Haneda beim Start zu einem lokalen Trainingsflug. Die gesamte fünfköpfige Besatzung kam dabei ums Leben.[22]
Am 22. November 1968 schlug eine Douglas DC-8 (JA8032) bei dichtem Nebel etwa vier Kilometer vor der Landebahn des Flughafens San Francisco auf dem Wasser auf. Alle 120 Passagiere und Besatzungsmitglieder überlebten das Unglück. Das Flugzeug wurde später geborgen, repariert und wieder in Dienst gestellt.[23]
Am 24. Juni 1969 verunglückte eine Convair CV-880(JA8028) auf einem Trainingsflug bei Moses Lake (Washington) während eines simulierten Triebwerksausfalls beim Start. Der Prüfkapitän hatte die Leistung von Triebwerk Nr. 4 während des Starts heruntergefahren, wodurch die Maschine zu gieren begann. Der zu prüfende Pilot korrigierte die Gierbewegung nicht rechtzeitig, woraufhin die Triebwerksgondel Bodenkontakt bekam und die Maschine von der Landebahn schlitterte und in Brand geriet. Drei der fünf Menschen an Bord kamen ums Leben (siehe auch Japan-Air-Lines-Flug 90).[24]
Am 24. Februar 1970 stieg der 14-jährige Keith Sapsford, ein jugendlicher Ausreißer, am Flughafen Sydney in den Fahrwerksschacht einer Douglas DC-8 der Japan Airlines. Als die Maschine zum Flug nach Tokio abhob, verlor Sapsford den Halt. Den 60 Meter tiefen Sturz in die Botany Bay überlebte Sapsford nicht. Ein Amateurfilmer hielt den Moment des Sturzes zufällig auf Bild fest.[25] Das Foto wurde im Life-Magazine veröffentlicht.[26]
Am 14. Juni 1972 kollidierte die Douglas DC-8-53 JA8012 während des Landeanfluges rund 20 Kilometer vor dem Flughafen Delhi (Indien) mit einem Hindernis und zerschellte am Boden, wobei 82 der 87 Menschen an Bord sowie 3 am Boden starben.[29]
Am 24. September 1972 befand sich die Douglas DC-8-53 JA8013 im Anflug auf den Flughafen Bombay, als die Piloten statt des internationalen Flughafens irrtümlich den kleineren Flugplatz Bombay-Juhu in dessen Nähe ansteuerten. Bei der Landung schoss die Maschine über die mit 1143 m Länge viel zu kurze Landebahn hinaus. Unter den 122 Insassen gab es keine Todesopfer, allerdings wurde das Flugzeug irreparabel beschädigt.[30]
Am 28. November 1972 verlor die Douglas DC-8-62 JA8040 kurz nach dem Start vom Flughafen Moskau-Scheremetjewo plötzlich an Höhe und stürzte zu Boden. 61 Menschen der 76 Menschen an Bord starben (siehe auch Japan-Air-Lines-Flug 446).[31]
Am 23. Juli 1973 wurde eine Boeing 747-246B der JAL (JA8109) auf einem Flug von Amsterdam nach Tokio von arabischen Terroristen entführt. Während des Fluges wurde eine Handgranate gezündet. Die beschädigte Maschine landete in Flughafen Bengasi (Libyen). Passagiere und Besatzung durften dort von Bord gehen, anschließend wurde das Flugzeug von den Entführern gesprengt.
Am 3. Februar 1975 mussten nach der Landung einer Boeing 747 der Japan Air Lines (JAL) auf dem Flughafen Kopenhagen 197 Menschen wegen schwerer Lebensmittelvergiftungen behandelt werden, davon 144 stationär. Ein Koch der JAL am Flughafen Anchorage hatte Schinkenomelettes durch Infektionen an seinen Fingern mit Staphylokokken verunreinigt. Die Lagerungsmethoden der Lebensmittel am Flughafen Anchorage und bis zum Servieren hatten die Vermehrung der Bakterien begünstigt. Die Piloten hatten nichts von dieser Mahlzeit gegessen. Nach den Zwischenfällen beging der Catering-Manager von JAL in Anchorage Suizid. Die Federal Aviation Administration änderte ihre Bestimmungen, so dass zwei Piloten desselben Fluges Mahlzeiten essen sollten, die durch zwei Köche zubereitet wurden (siehe auch Lebensmittelvergiftungen bei der Japan Air Lines)
Am 13. Januar 1977 kam es bei einer Douglas DC-8-62AF-Frachtmaschine der Japan Air Lines (JA8054) kurz nach dem Start vom Flughafen Anchorage (Alaska) zu einem Strömungsabriss; sie stürzte zu Boden. Alle fünf Besatzungsmitglieder der Maschine starben, einschließlich des stark betrunkenen US-amerikanischen Kapitäns (siehe auch Japan-Air-Lines-Flug 1045).[32]
Am 27. September 1977 flog die Douglas DC-8-62 JA8051 beim Anflug auf den Flughafen Kuala Lumpur-Subang (Malaysia) 6,5 Kilometer vor der Landebahn in einen niedrigen Hügel. 34 der 79 Menschen an Bord starben.[33]
Am 9. Februar 1982 kam die Douglas DC-8-61 JA8061 beim Landeanflug auf den Flughafen Tokio-Haneda wegen eines Pilotenfehlers (versuchter erweiterter Suizid) vom Landegleitpfad ab und stürzte in die Bucht von Tokio. 24 der 174 Insassen starben (siehe auch Japan-Air-Lines-Flug 350).
Am 17. September 1982 fielen bei der Douglas DC-8-61 JA8048 nach dem Start vom Flughafen Shanghai-Hongqiao (China) wesentliche Hydrauliksysteme aus. Die Piloten kehrten nach Shanghai zurück und führten eine Notlandung durch, bei der das Flugzeug zerstört, aber keiner der 124 Insassen getötet wurde.[34]
Am 12. August 1985 kam es zum Absturz einer Boeing 747-SR46 (JA8119) während eines Inlandsfluges von Tokio nach Osaka. Die Maschine war um 18:12 vom Flughafen Tokio-Haneda gestartet. Auf Grund eines explosionsartigen Ermüdungsbruchs im hinteren Druckschott und gleichzeitigem Ausfall der wichtigen Hydrauliksysteme stürzte die Maschine um 18:56 Uhr aus ca. 2070 Metern Höhe in den Berg Osutaka in der Präfektur Gunma. 520 Menschen starben (alle 15 Besatzungsmitglieder und 505 Passagiere). Nur vier Passagiere überlebten das Unglück. Dies ist die höchste Zahl an Todesopfern in der Geschichte der Zivilluftfahrt beim Absturz eines einzelnen Flugzeugs (siehe auch Japan-Air-Lines-Flug 123).
Am 30. Januar 2001 flog eine DC-10 der Japan Airlines mit 135 Metern Abstand an einer Boeing 747 ebenfalls von Japan Airlines vorbei. 100 Passagiere wurden verletzt (davon 9 schwer), jedoch gab es keine Todesopfer (siehe auch Beinahezusammenstoß der Japan Airlines 2001).[35]
Am 7. Januar 2013 explodierte die Batterie einer Boeing 787-8 auf dem Flughafen Boston und das Flugzeug fing Feuer. Die Maschine war zu diesem Zeitpunkt nicht in der Luft, sondern wurde auf den Flug vorbereitet. Es wurde niemand verletzt.[36]
Am 2. Januar 2024 fing ein Airbus A350-900(JA13XJ) am Flughafen Tokio-Haneda Feuer. Das Flugzeug war als Flug JL516 aus Sapporo gelandet, als bei der Landung mutmaßlich durch eine Kollision mit einer Maschine des Typs De Havilland DHC-8-315Q der Küstenwache ein Feuer ausbrach. Laut Japan Airlines wurde der Airbus erfolgreich evakuiert, es gab keine Todesopfer unter den 379 Insassen (367 Passagiere und 12 Besatzungsmitglieder). Allerdings konnte nur eine von sechs Personen lebend aus dem Flugzeug der japanischen Küstenwache geborgen werden. (siehe auch Flugzeugkollision von Tokio-Haneda 2024)[37][38]
Farbgebung der Flugzeuge
1951–1969 (1. Farbschema): Rumpf weiß, Unterseite aluminium, rot/dunkelblaues Fensterband, Flugzeugtypenbezeichnung auf Seitenleitwerk (z. B. CV-880, DC 8, 727) schwarzer Schriftzug „Japan Air Lines“ in Japanischen Schriftzeichen, ab 1954 zusätzlich noch in internationaler Schreibweise.
Anfang 1970–Mai 1989 (2. Farbschema): Rumpf weiß, Unterseite aluminium oder hellgrau, rot/dunkelblaues oder schwarzes Fensterband, roter Tsuru (Kranich) auf Seitenleitwerk, schwarzer Schriftzug „JAPAN AIR LINES“
Mai 1989–November 2002 (3. Farbschema): Rumpf weiß, Unterseite hellgrau, graues Rumpfband um die Bugpartie (an den Enden rot), roter Tsuru auf Seitenleitwerk, „JAL“ in schwarzen Großbuchstaben (siehe auch beide Fotos in diesem Artikel)
November 2002–2011 (4. Farbschema): Rumpf weiß, Unterseite hellgrau, Logo „Arc of the Sun“ auf Seitenleitwerk, „JAL“ in schwarzen Großbuchstaben. Dieses Farbschema gilt seitdem auch für die Tochtergesellschaften (außer Ryukyu Air Commuter), wobei dann das entsprechende Kürzel der Tochterairline in schwarzen Großbuchstaben angebracht ist. (z. B. 'JAA', 'JTA', 'HAC' usw.)
seit Frühjahr 2011 (5. Farbschema): Rumpf komplett weiß mit Schriftzug „JAPAN AIRLINES“; wieder roter Kranich („Tsurumaru“) auf Seitenleitwerk.[6]
Boeing 727-100 der JAL in der Farbgebung von 1951 bis 1969
Convair CV-880 der JAL in der Farbgebung von 1951 bis 1969
Boeing 747-300 der JAL in der Farbgebung von 1970 bis 1989
Boeing 747-400 der JAL in der Farbgebung von 1989 bis 2002
Boeing 747-400 der JAL in der Farbgebung von 2002 bis 2011
1967 bis 1973: wie „Japan Air Lines“, jedoch in japanischer Schrift „Southwest Air Lines“'
1973 bis 1978: Rumpf weiß, rotes und dunkelblaus Fensterband, Rumpfunterseite hellgrau, orange weißes SWAL-Logo auf Seitenleitwerk.
1978 bis 1993: Rumpf weiß, breites oranges Fensterband, Rumpfunterseite hellgrau, Seitenleitwerk orange mit breitem weißen Band, darin das weiß orange SWAL-Logo.
1993 bis 2002: Rumpf Weiß, Unterseite hellgrau, graues Band um die Bugpartie, Schwarzer Schriftzug „JTA“, Seitenleitwerk dunkelrot mit schmalen horizontalen goldfarbenen Streifen.
seit 2002: wie Japan Airlines
Ryūkyū Air Commuter
De Havilland DHC-8-100: Rumpf weiß, mit gelb-blauem Band, Tragflächenoberseiten gelb
De Havilland DHC-8-300: wie 4. Farbschema der Japan Airlines, jedoch mit „RAC RYUKYU AIR COMMUTER“-Schriftzug
De Havilland DHC-8-400: wie 5. Farbschema der Japan Airlines, jedoch mit „RYUKYU AIR COMMUTER“-Schriftzug
TDA/Japan Air System
Rumpf Weiß, Rumpfunterseite grau, gelb-orange-rot-blaues Band ab unterhalb der Fensterreihe und auf Seitenleitwerk, in weißen Großbuchstaben „TDA“ bzw. ab 1988 „JAS“ auf Seitenleitwerk.
davon abweichend erhielten zwei Boeing 777 und acht MD-90 ab 1996 das Rainbow-Design, das es in verschiedenen Versionen gab und von Akira Kurosawa entworfen wurde
bestellte am 16. Juni 1966 als zweite Gesellschaft nach Pan Am die Boeing 747.
war die erste asiatische Airline, die ein Großraumflugzeug in Betrieb nahm: die Boeing 747-146 mit dem LuftfahrzeugkennzeichenJA8101 am 22. April 1970.
gilt mit 108 bestellten Exemplaren als größter Kunde der Boeing 747. Zudem ist die Fluggesellschaft die einzige, die mehr als 100 Jumbo-Jets bestellte und alle der drei Sondervarianten Boeing 747-100SR, Boeing 747-300SR und Boeing 747-400D für den japanischen Inlandsverkehr kaufte. Zudem setzte JAL mit Ausnahme der 747-SP und 747-8 alle Varianten der 747 ein.[39]
hatte die größte Douglas-DC-8- und DC-10-Flotte außerhalb der USA.
hat an reinen Frachtflugzeugen bisher nur drei verschiedene Flugzeugtypen eingesetzt (Douglas DC-7CF; Douglas DC-8-55F,-62F und Boeing 747-100F,-200F,-400F).
stattete in der Zeit von 1960 bis 1989 ihre Düsenverkehrsflugzeuge ausschließlich mit Strahl-Triebwerken des Herstellers Pratt & Whitney aus. Sie war somit eine der wenigen Airlines, die die mit Pratt & Whitney-Triebwerken ausgerüstete DC-10-40 anstatt der meistverkauften DC-10-30 mit General-Electric-Triebwerken betrieb. Die ersten General-Electric-Triebwerke bestellte sie für ihre neuen Boeing 747-400, die ab 1990 zum Einsatz kamen. Seitdem wurden beide Triebwerkshersteller bei Flugzeugneubestellungen bedacht.
hat am 5. April 1983 die weltweit zweitgrößte Wartungshalle für Großraumflugzeuge und Triebwerke am Flughafen Tokio-Haneda in Betrieb genommen. United Airlines betreibt die weltgrößte Wartungshalle.
hat seit 1990 am Flughafen Tokio-Narita eine eigene vollautomatische Flugzeug-Waschstraße für ihre Großraumjets. Eine Jumbo-Jet Außenreinigung dauert 30 Minuten. Diese Anlage war die erste weltweit.
hatte im Gründungsjahr 1951 298 Beschäftigte, 1962: 5.000, 1963: 8.000, am 31. März 1985: 20.485, 31. März 1999: 18.974 Mitarbeiter.
hat mit durchschnittlich nur 19.000–20.000 Beschäftigten seit 15 Jahren das günstigste Verhältnis Passagierkilometer/Mitarbeiter aller großen Airlines.
ist laut Flightstats seit Jahren eine der pünktlichsten großen Airlines der Welt.
verkaufte im April 1988 eine 747 an die NASA. Nach dem Umbau zum Shuttle Carrier Aircraft wurde sie auf N911NA registriert und transportierte bis 2011 das Space Shuttle huckepack vom Landeplatz in Kalifornien zurück zum Startkomplex in Florida.
↑JAL files for bankruptcy in record failure. ¥2 trillion in debt; carrier awaits reconstruction. In: The Japan Times. 19. Januar 2010, ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 19. Januar 2010 (englisch).@1@2Vorlage:Toter Link/search.japantimes.co.jp (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven)
↑Boeing 787: Pannenserie hält Dreamliner am Boden. Abgerufen am 19. Januar 2014: „Am Montag hatte bereits eine andere 787, ebenfalls in Boston, Feuer gefangen. Offenbar war eine Batterie explodiert, die Geräte an Bord mit Strom versorgt. Die US-Transportbehörde NTSB erklärte, das Feuer habe einen schwerwiegenden Schaden im Flugzeug angerichtet.“
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