Volker Braun (* 7. Mai 1939 in Dresden) ist ein deutscher Schriftsteller. Er zählt neben Peter Hacks und Heiner Müller zu den bedeutendsten Dramatikern der DDR.[1] Sein Werk umfasst neben Theatertexten Gedichte, Romane, Erzählungen und Hörspiele.
Volker Braun wuchs neben vier weiteren Brüdern als Sohn des Buchprüfers, Vertreters[2] und Kunstliebhabers Erich Braun und dessen Frau Irmgard in Dresden-Rochwitz auf.[3] 1957 legte er das Abitur ab und arbeitete zunächst ein Jahr lang in der Dresdner Druckerei der Sächsischen Zeitung. Nachdem er sich vorerst vergeblich zum Studium beworben hatte, ging er in das Gaskombinat Schwarze Pumpe, wo er u. a. als Tiefbauarbeiter und Betonrohrleger tätig war. Die Erfahrungen dieser Zeit spiegelten sich in seinen frühen literarischen Werken, so auch in seinem Erstlingsdrama Kipper Paul Bauch (später unter dem Titel Die Kipper veröffentlicht). 1960 begann er an der Universität Leipzig ein Studium der Philosophie. In dieser Zeit entstanden erste literarische Arbeiten. Bekannt wurde Braun zunächst vor allem als Lyriker. Seit 1960 war er Mitglied der SED. Gleichwohl galt er in der DDR als staatskritisch, und oft gelang es ihm nur unter Einsatz taktischen Geschicks, seine Prosa oder Gedichte zu veröffentlichen. Er verstand sich von Beginn an als dezidiert politischer Autor in der kritischen Nachfolge von Bertolt Brecht. Dreh- und Angelpunkt seines Werkes waren die Widersprüche zwischen der sozialistischen Utopie auf der einen und der Realität des Staatssozialismus auf der anderen Seite. Wie Brecht und Heiner Müller begriff er sie als Teil eines Epochenwiderspruchs, dessen Auswirkungen er nicht ideologisch vereinfachte, sondern als die „offenen Enden der Geschichte“[4] beschrieb. Der Titel Es genügt nicht die einfache Wahrheit, den ein 1975 erschienener Band mit Notaten trägt, ist programmatisch für diese Haltung Brauns. Die Hinwendung zu geschichtlichen Stoffen als Grundlage seiner dramatischen Produktion, die er in den siebziger Jahren vollzog, zeugt von der Intention, die Widersprüche der DDR immer wieder in einen größeren historischen Kontext zu stellen.
Anfangs beschrieb er den Aufbau des Sozialismus kritisch-enthusiastisch. Von 1965 bis 1967 arbeitete er auf Einladung von Helene Weigel als Dramaturg am Berliner Ensemble. Nach den Ereignissen des Prager Frühlings beschäftigte er sich zunehmend kritisch mit dem Leben im Sozialismus und den Möglichkeiten der Reform. Danach wurde er verstärkt von der Stasi überwacht. Seit 1972 arbeitete Braun am Deutschen Theater Berlin, 1976 gehörte er zu den Mitunterzeichnern der Protestresolution gegen die Ausbürgerung Biermanns.[5] Ab 1979 war er wieder am Berliner Ensemble tätig, 1981 erhielt er den Lessing-Preis der DDR.
Brauns Werke zeichneten in den achtziger Jahren zunehmend das Bild eines deprimierenden Lebens in der DDR. Die Akteure seiner Stücke bewegen sich resigniert in einem unbeweglichen Umfeld. Sein an Diderots Jacques der Fatalist und sein Herr angelehnter Hinze-Kunze-Roman erhielt zwar 1985 eine Druckgenehmigung, doch nach seinem Erscheinen wurde er von der einflussreichen Kritikerin Anneliese Löffler als „absurd“ und „anarchistisch“ scharf angegriffen,[6] und Klaus Höpcke, damals stellvertretender Minister für Kultur, erhielt ein Disziplinarverfahren, weil er die Druckerlaubnis erteilt hatte.[7]
Andererseits erhielt Braun 1988 den Nationalpreis der DDR. Während der friedlichen Revolution 1989 gehörte er zu den Befürwortern eines eigenständigen „dritten Weges“ für die DDR und war einer der geladenen Erstunterzeichner des Aufrufs „Für unser Land“.[8] Nach der Wiedervereinigung beschäftigte er sich kritisch mit den Gründen für das Scheitern der DDR. In diesem Zusammenhang steht auch seine Zusammenarbeit mit der von Wolfgang Fritz Haug herausgegebenen westlich-marxistischen Zeitschrift „Das Argument“.
Volker Braun erhielt sowohl im Osten als auch im Westen viele Preise. Schon vor der Wiedervereinigung hatte er den Status eines gesamtdeutschen Autors inne. 2000 erhielt er den renommierten Georg-Büchner-Preis.[9]
Volker Braun leitete 2006–2010 an der Akademie der Künste (Berlin) die Sektion Literatur.[10] Er ist Mitglied des PEN-Zentrums Deutschland.[11]
Braun lebt in Berlin.
Ein berühmt gewordenes Gedicht von 1990 beschreibt sie:
Das Eigentum
Da bin ich noch: mein Land geht in den Westen.
KRIEG DEN HÜTTEN FRIEDE DEN PALÄSTEN.
Ich selber habe ihm den Tritt versetzt.
Es wirft sich weg und seine magre Zierde.
Dem Winter folgt der Sommer der Begierde.
Und ich kann bleiben wo der Pfeffer wächst.
Und unverständlich wird mein ganzer Text.
Was ich niemals besaß wird mir entrissen.
Was ich nicht lebte, werd ich ewig missen.
Die Hoffnung lag im Weg wie eine Falle.
Mein Eigentum, jetzt habt ihrs auf der Kralle.
Wann sag ich wieder mein und meine alle.
Diese Verse „bringen es auf den Punkt: den Widerspruch zwischen Entwurf und Leben, Möglichkeit und Wirklichkeit, Theorie und Praxis, Programmatik und Erfahrung im zuletzt nur mühsam lebbaren DDR-Sozialismus … Jeder Vers in dem Gedicht ist ein kurzer abgeschlossener Satz mit Punkt am Ende. Jeder Satz eine lakonische Feststellung von trauriger Endgültigkeit. […] Die Hoffnung, die eine Falle war auf dem Weg zur Illusionslosigkeit, muß dieser nun weichen. Eine große Elegie.“[12]
Braun hatte mitunter die Angewohnheit beim Signieren seiner Bücher seinen im Buch gedruckten Namen durchzustreichen und dann darüber seinen Namenszug zu setzen. In letzter Zeit signiert er seine Bücher nur noch mit Bleistift, wobei er das Signierdatum senkrecht von oben nach unten schreibt.
Hörbuch
Artikel