FGM-148 Javelin | ||
Un soldat américain lançant un missile Javelin (2006). | ||
Présentation | ||
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Type de missile | Missile antichar | |
Constructeur | Raytheon et Lockheed Martin | |
Développement | 1985-1994 | |
Coût à l'unité |
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Déploiement | Depuis 1996 | |
Caractéristiques | ||
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Moteurs | Moteur fusée à poudre | |
Masse au lancement |
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Longueur | Missile 1,1 m, tube de lancement 1,2 m | |
Diamètre | Missile 127 mm, tube de lancement 142 mm | |
Envergure | 26,7 cm[1] | |
Vitesse | 143 m/s | |
Portée |
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Altitude de croisière |
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Charge utile | Charges creuses en tandem de 8,4 kg | |
Guidage | Infrarouge | |
Précision | < 1 m | |
Détonation | À l'impact | |
Plateforme de lancement | Poste de tir réutilisable M98A1 | |
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Le FGM-148 Javelin est un lance-missiles antichar portable américain développé dans les années 1980, et déployé à partir de 1996.
Il remplace le lance-missile M-47 Dragon au sein des forces armées des États-Unis[2], lequel commençait à manquer d'efficacité contre les blindages modernes.
En 1983, l'armée des États-Unis annonce son besoin pour un système « AAWS-M » (Advanced Anti-Tank Weapon System - Medium ; « système d'arme anti-chars avancé - moyen » en français). En 1985, le développement du AAWS-M est approuvé. En juillet 1986, une phase de test de capacité est menée pour départager trois prototypes. Cette phase de test s’achève à la fin de l'année 1988 et, en juin 1989, le contrat de développement est remporté par une co-entreprise regroupant Texas Instrument et Martin Marietta (repris aujourd'hui par Raytheon et Lockheed Martin). Le système AAWS-M reçoit la désignation FGM-148.
En avril 1991, le test en vol du missile Javelin est un succès et, en mars 1993, il est procédé à un test de la mise à feu depuis le lanceur. En 1994, la production en faible quantité est autorisée. En juin 1996, les premiers lance-missiles Javelin sont déployés au 3e bataillon du 75e régiment de rangers à Fort Benning, en Géorgie, puis ce fut le tour de la 82e division aéroportée, à partir de l’an 2000 il est distribué à la 2e division d'infanterie en Corée du Sud puis dans le reste de l'armée de terre américaine[3].
En 2021, un bataillon d'infanterie légère de l'United States Army dispose de 24 postes de tir (6 dans la compagnie d'accompagnement et les trois compagnies d'infanterie). Un régiment d'infanterie sur Stryker en a 27 (9 pour les trois compagnies d'infanterie pouvant être tirés depuis les véhicules blindés). Un bataillon d'infanterie mécanisé sur M2 Bradley en dispose de 6 à 12 (6 par compagnie de fusiliers).
En 2018, le United States Marine Corps veut faire passer le nombre d'équipes antichars équipées de missiles Javelin de huit à douze par bataillon[4]. Cela est effectif en 2021, les postes de tir étant affectés à la Weapons company (en).
Un bataillon d'infanterie blindé de la British Army a 12 postes de tir dans la section d'armes antichars guidées. Un bataillon d'infanterie motorisée de l'Armée australienne a 6 postes de tir dans la section d'armes support d'appui direct[5].
Les États-Unis prévoient de garder le Javelin en service après modernisation jusqu’en 2050 environ[réf. nécessaire].
En mai 2020, Raytheon Missiles & Defense et Lockheed Martin annoncent la production de 2 100 exemplaires du missile FGM-148F Javelin F doté d'une capacité antipersonnel accrue[6].
L'arme devient l'un des symboles de la résistance ukrainienne face à l'invasion russe en 2022. Plusieurs pays de l'OTAN en livrent régulièrement des exemplaires supplémentaires à l'Ukraine dès le début du conflit et il fait l'objet de mèmes[7] (« St Javelin of Ukraine »[8]) sur les réseaux sociaux[9] et d'impressions d'autocollants[8].
Le 8 mai 2022, LM annonce que son objectif est d'augmenter la production à 4 000 par an contre 2 100 précédemment[10] .
Le Javelin est un missile de type « tire et oublie » (« fire and forget » en anglais), avec un verrouillage de la cible avant la mise à feu et un autoguidage infrarouge. Chaque missile a un coût de production de l'ordre de 78 000[11] dollars américains.
Le missile peut être programmé pour effectuer deux types d'attaques :
un mode d'attaque par le dessus, contre les véhicules blindés : une fois lancé, le missile monte à une altitude de 160 m et retombe sur la cible à la verticale, permettant une meilleure pénétration contre les blindages ;
un mode d'attaque directe à l'horizontale, contre les fortifications ou les bâtiments : le missile peut s'élever jusqu'à une altitude de 60 m pendant le vol. Dans ce mode d'attaque, il peut aussi engager des hélicoptères.
L'ogive du missile est constituée de deux charges creuses, placés en tandem. La première charge permet de faire exploser les blindages réactifs, et la deuxième charge (la principale), de plus gros calibre, permet de perforer les blindages classiques. La capacité de perforation combinée des deux charges creuses est supérieure à 762 mm d'acier à blindage[12]. Les effets dévastateurs de ce missile ont été observés en 2003 lors de la guerre d'Irak contre les chars T-62 et T-72 irakiens.
Le missile est éjecté à une distance de sécurité minimum du lanceur (entre cinq et dix mètres) avant que le système de propulsion du missile ne s'active. Ceci permet au tireur d'être moins repérable et permet de tirer le missile dans des endroits confinés à condition qu'il n'y ait personne derrière le lanceur, car le catapultage du missile hors du tube lanceur génère des gaz sous pression pouvant causer de graves blessures. Le système d'autoguidage de type « tire et oublie » permet au tireur de se mettre à couvert immédiatement après le lancement du missile.
L'utilisation du lance-missile Javelin s'effectue en général par deux personnes : un porteur et un tireur. Le porteur identifie les cibles potentielles et évalue le degré de menace des forces de blindés et d'infanterie ennemies, le tireur vise la cible choisie et lance le missile.
Les tests de tir du FGM-148 Javelin sont très concluants, avec des effets extrêmement dévastateurs.[réf. nécessaire]. Le Javelin lance des missiles qui transpercent n'importe quel blindage, mais cependant il reste toujours très lourd et imposant. Le guidage thermique peut s'utiliser de jour comme de nuit, sans que le système ne confonde une source de chaleur autre (un incendie par exemple) et sa cible.
Une grande familiarité avec chaque commande de contrôle du Javelin et de son fonctionnement doit être atteinte avant que le lance-missile puisse être déployé efficacement. Les troupes américaines sont formées pendant deux semaines à son utilisation à l'École d'infanterie de Fort Benning, en Géorgie.
Les soldats y apprennent le fonctionnement, les capacités, l'entretien, l'assemblage et le désassemblage du missile, ainsi que les positions de tir. On leur enseigne également à distinguer une variété de types de véhicule, même lorsqu'une esquisse est seulement visible. Les soldats doivent être capables d'accomplir plusieurs exercices chronométrés (avec des normes fixées) avant d'être brevetés pour faire fonctionner le système, à la fois en entrainement et en situation de guerre.
Il existe aussi de petits programmes de formation mis en place dans la plupart des bases de l'armée américaine, qui instruisent les soldats sur le bon usage du système Javelin. Lors de ces cours, le programme de formation peut être modifié légèrement. Il s'agit le plus souvent d'exigences mineures laissées de côté pour cause de budget, de temps disponible ou de ressources. Les deux types de stages de formation requièrent des niveaux de compétences qui doivent être remplis avant que les soldats ne puissent faire fonctionner le système, dans des exercices de formation ou lors de missions de guerre.
Le Javelin apparait dans les jeux vidéo suivants :
Le Javelin deviendrait durant la guerre en Ukraine un mème[24]