Nell'arcidiocesi si trovano anche quattro chiese ex cattedrali: la chiesa di San Michele arcangelo a Belcastro, la chiesa di Santa Maria Assunta a Isola Capo Rizzuto, la chiesa dei Santi Pietro e Paolo a Strongoli e la chiesa di San Donato a Umbriatico. Della cattedrale di San Teodoro di Cerenzia rimangono alcune rovine, mentre nulla rimane della cattedrale di San Leone, nel territorio di Scandale.
Incerti sono i motivi che hanno spinto i bizantini a creare la provincia ecclesiastica di Santa Severina. Alcuni autori ritengono che, per la sua posizione strategica, Santa Severina sia stata un centro di propaganda bizantina;[7] altri invece sostengono che l'erezione della metropolia sia giustificata da una specie di orgoglio nazionale bizantino, in quanto doveva dissimulare la perdita di Siracusa, caduta in mano Araba nell'878[8][9].
Iscrizioni epigrafiche hanno messo in luce l'esistenza di due arcivescovi.[10] Nel cosiddetto battistero della cattedrale si trova il nome di Giovanni, che fece costruire la cattedrale, attorno all'895, in concomitanza con l'erezione dell'arcidiocesi: è il primo arcivescovo di Santa Severina. Nella cattedrale "vecchia", costruita nell'XI secolo, si trova il nome dell'arcivescovo Ambrogio, promotore del nuovo edificio (1036), che fu cattedrale fino al 1274.[11] La Vita di San Nilo menziona altri due arcivescovi, Stefano I e Blattone, vissuti nella seconda metà del X secolo, mentre fonti documentari bizantine attestano l'esistenza degli arcivescovi Basilio nel 997 e Giovanni II nel 1032. L'ultimo arcivescovo prima della fine della dominazione bizantina è l'anonimo che assistette nel 1076 alla caduta di Santa Severina in mano normanna e fuggì in seguito a Costantinopoli.
Con l'arrivo dei Normanni, l'arcidiocesi passò progressivamente al rito latino. Tuttavia perdurò la presenza del rito e delle tradizioni greche: ancora durante il pontificato di papa Innocenzo III (inizio XIII secolo) i canonici della cattedrale di rito bizantino erano esentati dalle leggi canoniche relative al celibato.
Con una bolla del 22 marzo 1183, papa Lucio III conferma all'arcivescovo Meleto tutti i suoi privilegi, elenca e conferma tutti i possessi e i beni acquisiti dai precedenti vescovi Andrea e Romano, sancisce e conferma tutte le immunità concesse dai duchi normanni, e infine conferma i suoi diritti metropolitici sulle Chiese di Umbriatico, Strongoli, Cerenzia, Belcastro e Isola, e gli concede l'uso del pallio.
Tra gli arcivescovi del XIII secolo emerge in particolare la figura di Ruggero di Stefanuzia (1273-1295), che fece costruire l'attuale cattedrale di Santa Severina in sostituzione di quella eretta dal greco Ambrogio nel 1036, ma che si distinse per l'appoggio armato dato alla fazione angioina contro quella aragonese in lotta dopo i vespri siciliani per il predominio sulla Calabria, assieme al fratello Lucifero, vescovo di Umbriatico; trasferito a Cosenza nel 1295, troverà la morte sul campo di battaglia.[12]
Nel XVI secolo Giovanni Battista Orsini prese parte al concilio di Trento e a lui si deve la stesura dei canoni riguardanti il matrimonio. Il suo successore Giulio Antonio Santorio contribuì a risolvere il problema dei fedeli di rito bizantino e istituì il seminario diocesano di Santa Severina. Nel 1571, sempre sotto il suo episcopato, fu soppressa la diocesi di San Leone e il suo territorio fu aggregato all'arcidiocesi. Francesco Antonio Santoro (1573-1586) indisse per la prima volta due sinodiprovinciali, che videro la partecipazione dei vescovi suffraganei.
Il 27 giugno 1818, in forza della bollaDe utiliori di papa Pio VII, la diocesi di Belcastro fu soppressa ed il suo territorio unito a quello dell'arcidiocesi di Santa Severina. A seguito di altre soppressioni, la provincia ecclesiastica severinate comprendeva solamente la diocesi di Cariati.
A partire dagli ultimi anni del XIX secolo, la cattedrale fu interessata da importanti lavori di restauro e recupero archeologico che permisero di collocare meglio l'evoluzione architettonica della cattedrale nel corso dei secoli così come la sua cronotassi episcopale.
Tali ricerche, culminate con la fondazione di una rivista storica (con sede presso la cattedrale) chiamata Siberene, si devono all'interesse dell'allora vicario Antonio Pujia.[13]
Il 6 gennaio 1952, con la bolla Romanis Pontificibus di papa Pio XII, fu soppressa la provincia ecclesiastica di Santa Severina. Questa, mantenendo la dignità arcivescovile, divenne immediatamente soggetta alla Santa Sede, mentre la suffraganea Cariati fu soggetta alla sede metropolitana di Reggio Calabria, che rimase così l'unica metropolia della Calabria.
La diocesi di Crotone fu eretta in epoca antica. Secondo la tradizione l'evangelizzazione del territorio fu opera di Dionigi l'Areopagita, discepolo di san Paolo, verso la fine del I secolo. Indizi documentari sembrano attestare l'esistenza della diocesi già verso la fine del V secolo, con il vescovo Maiorico, menzionato da papa Gelasio I nelle sue lettere, dove però non è mai indicata la sede di appartenenza. Il primo vescovo attribuibile con certezza a Crotone è Giordano, il quale nel 551 si trovava a Costantinopoli assieme a papa Vigilio nella controversa questione dei Tre Capitoli. In seguito la diocesi è ricordata più volte nell'epistolario di Gregorio Magno, dalle quali si evince che nel 592 la sede era vacante per la morte del suo vescovo e il papa intervenne per far sì che i crotonesi eleggessero un nuovo vescovo con l'aiuto di Giovanni di Squillace.
Nel periodo bizantino, sono documentate le partecipazioni dei vescovi di Crotone al sinodo romano del 680 (Pietro), al concilio di Nicea del 787 (Teotimo) e al concilio di Costantinopoli dell'869-870 (Niceforo). Durante la lotta iconoclasta Crotone divenne un provvidenziale rifugio per i monaci fuggiti dall'Oriente e per le loro icone. In seguito all'erezione della sede arcivescovile di Santa Severina e delle sue suffraganee, il territorio della diocesi si ridusse in pratica a quello della sola città e dei casali presenti nel territorio circostante. Nel X secolo la diocesi subì con sempre più frequenza le incursioni degli Arabi, provenienti dalla vicina Sicilia; in una di queste incursioni trovò la morte anche il vescovo, ucciso nella sua cattedrale dove si era rifugiato.
Verso il 1060 la città di Crotone venne conquistata dai Normanni, che dettero avvio ad una progressiva latinizzazione della diocesi. Nel 1122papa Callisto II visitò Crotone e vi tenne un sinodo fra i vescovi calabresi. Tuttavia il rito bizantino resterà in uso ancora per due secoli; erano certamente greci i vescovi Atanasio e Filippo; nel 1217 il vescovo Giovanni ottenne da papa Onorio III di poter celebrare in latino o in greco e nel 1221 fu incaricato di riformare i monasteri greci della diocesi, che erano andati via via decadendo dopo l'arrivo dei Normanni; nel 1264 il vescovo Nicola da Durazzo fu scelto dal papa per una missione a Costantinopoli per la sua conoscenza del greco.
Dal XIV secolo la diocesi visse un periodo di crisi e di decadenza, definita «una spelonca di ladri», aggravata da «malgoverno centrale, fiscalismo esagerato, prepotenza impunita dei baroni, delittuose imprese dei banditi, azioni terroristiche dei pirati».[15] Non mancarono vescovi di qualità: Antonio Lucifero (1508-1521), che ricostruì la cattedrale e ristrutturò il palazzo episcopale; Cristóbal Berrocal (1574-1578), che istituì a proprie spese il monte di pietà; Girolamo Carafa (1664-1683), che istituì il seminario diocesano nel 1664 e che l'anno successivo indisse il primo sinodo. Altri quattro sinodi furono celebrati prima dell'Ottocento, occasionati dalla necessità di riformare il clero e la disciplina, come annota Giuseppe Capocchiani nella sua relazione in occasione della visita ad limina del 1775; il vescovo infatti «denuncia alcuni gravi abusi tra cui: il continuo allontanarsi dei preti dalla diocesi; la fretta e la sciattezza nel celebrare la messa; l'invecchiamento delle specie eucaristiche; la mancata recita del breviario; la cattiva condotta del clero».[15]
Nel 1845 il vescovo Leonardo Todisco Grande (1834-1849) indisse un altro sinodo, dove fu fatto obbligo ai preti di osservare le decisioni del concilio di Trento, segno che a tre secoli di distanza questi non erano ancora ottemperati.
Dal 1925 al 1946 Crotone fu unita in persona episcopi con l'arcidiocesi di Santa Severina, unione che ebbe termine con la nomina di Pietro Raimondi, che per 25 anni governò la sola diocesi di Crotone.
Il 30 settembre 1986, con il decreto Instantibus votis della Congregazione per i Vescovi, le due sedi di Santa Severina e Crotone, già unite in persona episcopi dal 1973, furono unite con la formula plena unione e la circoscrizione ecclesiastica ha assunto il nome attuale, conservando il titolo arcivescovile che apparteneva alla sede di Santa Severina. L'arcidiocesi mantenne la suffraganeità con l'arcidiocesi di Reggio Calabria, contestualmente rinominata "arcidiocesi di Reggio Calabria-Bova".
Tra il 1988 ed il 1989 si è celebrato il primo sinodo dopo l'unione delle due sedi episcopali.
^(FR) Laurent, A propos de la métropole de Santa Severina, pp. 177 e seguenti. Altri autori, meno recenti, attribuiscono invece la fondazione della sede episcopale all'VIII secolo, prima dell'arrivo degli Arabi, o addirittura all'epoca di Gregorio Magno.
^La Notitia riporta il termine greco Euruaton o Euraton, e cioè Euria. Questo termine ha indotto gli storici a localizzare in modo diverso la sede della prima tra le suffraganee di Santa Severina. Alcuni storici ritengono che si tratti della diocesi di Oria, nel Salento (Minasi, Le Chiese di Calabria, Napoli, 1896, p. 253-54; Castellucci, Origini cristiane del Bruzio, Roma, 1914, p. 55 e 62); altri pensano che sia la diocesi di Miria, di cui parla Gregorio Magno (Grimaldi, Studi archeologici sulla Calabria Ultra, Napoli, p. 39-41; Taccone-Gallucci, Regesti dei Romani Pontefici alla Chiese di Calabria, Roma, 1902, p. 316); altri ancora parlano della diocesi di Cariati (Orsi, Le Chiese basiliane di Calabria, Firenze, 1927, p. 195). Francesco Russo (La metropolia di Santa Severina, pp. 7-8) dimostra che Euraton corrisponde in realtà alla città di Umbriatico. Anche: Francesco Le Pera, La diocesi di San LeoneArchiviato il 24 settembre 2015 in Internet Archive., in Quaderni Siberenensi, VIII (2006), p. 16.
^L'ipotesi che Gallipoli sia la cittadina in provincia di Lecce rimane controversa, e molti studiosi sostengono che si tratti del nome bizantino di Belcastro, comune adiacenti al territorio della metropolia di Santa Severina. Raffaele Piccolo, I nomi di Belcastro attraverso il suo seggio vescovile, su www.belcastroweb.com. URL consultato il 3 dicembre 2022.
^Gay, L'Italie Meridionale et l'Empire Byzantin, Paris, 1904, p. 190.
^Nelle lettere di papa Gelasio I del 496 vengono nominati diversi vescovi del Brutium, tra cui Maiorico, che alcuni storici attribuiscono a Crotone; tuttavia nelle epistole pontificie non è mai fatta menzione della sede di appartenenza di Maiorico e degli altri vescovi, per cui la sua attribuzione a Crotone è puramente ipotetica e senza fondamento. Lanzoni, Le diocesi d'Italia..., p. 340-341.
^Questo vescovo è menzionato da Ughelli, secondo il quale Flaviano vixit sub Vigilio Papa anno 537 (Italia sacra, vol. IX, col. 384); Gams gli assegna gli anni 537-550. È dubbia l'attribuzione di questo vescovo a Crotone, perché l'unico vescovo menzionato nei documenti del papato di Vigilio è Giordano. Lanzoni, Le diocesi d'Italia..., p. 342.
^Sui vescovi da Filippo (1159) a Federico (1274): Norbert Kamp, Kirche und Monarchie..., pp. 955-964.
^Questo anonimo vescovo è escluso da Kamp (Kirche und Monarchie..., p. 956, nota 6), perché il documento su cui si basano Ughelli e Pirro è un falso.
^Luigi Accattatis, Le biografie degli uomini illustri delle Calabrie, vol. I, Cosenza, Tipografia Municipale, 1869, p. 159.
^Il 27 marzo 1439 il vescovo di Cariati e Cerenzia Giovanni de Volta (de Vellis) fu nominato vescovo di Crotone e Galeazzo Quattromani, canonico di Cosenza, fu eletto vescovo di Cariati e Cerenzia. Poiché Giovanni de Volta non acconsentì al trasferimento a Crotone, le nomine furono annullate. L'anno successivo Galeazzo Quattromani fu nominato vescovo di Crotone. Eubel, Hierarchia catholica, vol. II, p. 138, nota.
^Nel museo di Corinto in Grecia è conservato il sigillo di un arcivescovo Stefano di Santa Severina, databile al X secolo. Vitalien Laurent (A propos de la métropole de Santa Severina, pp. 182-183) ritiene che si tratti di Stefano I, noto per essere menzionato nella vita di San Nilo. V. von Falkenhausen (La vita di San Nilo come fonte storica per la Calabria bizantina, in Atti del Congresso internazionale su San Nilo da Rossano, Rossano-Grottaferrata 1989, p. 278, nota 40) ritiene che possa trattarsi di un altro arcivescovo greco, perché il nome Stefano è troppo diffuso nel mondo bizantino per identificare con sicurezza il metropolita della vita di san Nilo con quello del sigillo.
^Vescovo menzionato, come il precedente, nella vita di San Nilo, in un episodio riferibile al 980 circa; non tutti gli studiosi concordano nell'assegnare questo metropolita a Santa Severina. Le Pera, op. cit., prima parte, pp. 35-38.
^Le Pera, Alcune note sulla cronotassi..., seconda parte, pp. 24-26.