iPadOS є похідною від OS X, отже, є за своєю природою iOS-подібною операційною системою. В основному являє собою більш розширений функціонал iOS 12.
Користувацький інтерфейс iPadOS заснований на концепції прямої маніпуляції з використанням нових жестів Multi-Touch, які в деяких випадках відрізняються від жестів iOS 12. Елементи інтерфейсу управління складаються з повзунків, перемикачів і кнопок. Вбудований акселерометр використовується деякими програмами для реагування на струшування пристрою, яке є також загальною командою скасування, або обертання пристрою у трьох напрямках, що є загальною командою перемикання між книжковим та альбомним режимами.