Edge est conçu pour remplacer Internet Explorer[5] alors devenu obsolète par son âge et son manque d'améliorations. Dévoilé officiellement le sous le nom de code « Project Spartan » (à la base pour s'éloigner de son aîné IE), le logiciel sera plus tard nommé « Microsoft Edge » lors de la conférence Build le [6]. Il est intégré à Windows 10 et sur les consoles Xbox One. Depuis le mois de , Edge n'est plus une exclusivité Windows 10 : Microsoft a porté le navigateur sur iOS et Android puis sur Linux en octobre 2020[7].
Contrairement à Internet Explorer, Edge est une application universelle[8], c'est-à-dire qu'il peut tourner sur PC, tablette et smartphone.
L'outil Collection permet d'enregistrer des images ou du texte afin de les utiliser plus tard, ce sera la première vraie fonctionnalité "inédite"[10].
Si l'utilisateur du logiciel rencontre un problème de connexion, le navigateur lui proposera de jouer à un jeu de surf[11] pour patienter[12].
Le logiciel contient un outil qui permet de créer des citations[13].
Avec la création "d'étiquette d'image", l'image peut être automatiquement traitée par des algorithmes d’apprentissage automatique (ML) pour décrire l’image en mots et capturer tout texte qu’elle contient.
Des onglets dormants permettent de décharger de la mémoire de l'appareil des onglets ouverts non utilisés afin d'économiser des ressources système[14].
Un résolveur de problèmes mathématiques permet de résoudre des problèmes complexes par le biais d'une capture d'écran et donner le résultat étape par étape[15].
Un correcteur avancé de fautes d'orthographe et de grammaire avec l'intégration de l'outil Editor est présent dans le navigateur ainsi qu'une prédiction lors de la saisie de texte[16].
Microsoft Defender SmartScreen, un anti-hameçonnage, l'anti-malware et l'anti-ransomware qui protègent les informations de l'utilisateur.
Le moniteur de mots de passe avertit si les mots de passe ont été compromis et sont repérés sur le Dark Web. De plus, il permet de vérifier que le mot de passe n'est pas utilisé sur un autre site, suggère des mots de passe forts lors de leur saisie et donne le niveau de complexité des mots de passe et par ainsi, leurs efficacité[17].
Le boost de démarrage qui permet au navigateur de se lancer en arrière-plan lors du démarrage du système d'exploitation afin de lancer plus rapidement l'ouverture d'une fenêtre de l'application.
Les onglets verticaux facilitent également l’organisation de nombreux onglets avec plus d’espace pour sélectionner, fermer et réorganiser rapidement. Ils permettent de déplacer vos onglets sur le côté gauche, où les icônes alignées verticalement et les titres de site plus longs facilitent la numérisation, l’identification[18].
Le mode efficacité est conçu pour aider à prolonger la durée de vie de la batterie. Ce mode minimise la consommation d’énergie pour prolonger la durée de vie de la batterie en réduisant l’utilisation des ressources (mémoire, CPU) en modifiant certaines activités d’onglet sur les onglets avec lesquels l'utilisateur n’interagit pas et en mettant en veille les onglets d’arrière-plan inactifs (onglets dormants) ou encore la désactivation des fonds d'écrans animés sur la page d'accueil.
Un outil de capture d'écran permet d'effectuer des captures de zones spécifiques de la page sans utiliser d'outil tiers.
La prise en charge des extensions, comme le permettent de nombreux navigateurs web tel que Mozilla Firefox, n'est pas effective dès le lancement du navigateur. Il faudra attendre le pour qu'une mise à jour de Microsoft Edge soit effectuée vers le build 14291 qui permet, entre autres, l’installation d’extensions sur le navigateur[19]. Il est possible de les télécharger via le Microsoft Store. En , Microsoft revendiquait 62 extensions disponibles. Aujourd'hui, le navigateur prend en charge les extensions du Chrome Web Store.
Autre fonctionnalité, le navigateur est muni d'un mode lecture permettant d'alléger le contenu d'une page web, ce qui offre une lecture plus confortable. Le style de lecture et la taille de la police peuvent être modifiés selon les préférences des usagers. Une liste de lecture est aussi intégrée au navigateur web et il est possible de synchroniser la liste de lecture avec tous les appareils compatibles avec Windows 10.
Adobe contribue au développement du navigateur en y ajoutant une fonctionnalité pour les colorations en CSS et un support complet pour les modes de fusion (permettant de fusionner des calques) destinés aux développeurs Web[22] via les répertoiresopen-source du navigateur sur la plateforme GitHub.
Versions
Microsoft Edge est disponible en plusieurs versions qui sont distribuées sur plusieurs canaux[23].
Canal stable : Elle est distribuée à grande échelle à la majorité des utilisateurs car il s’agit de la version la plus stable des canaux et est le résultat de la stabilisation de l’ensemble de fonctionnalités disponible dans la version bêta précédente du canal. Les nouvelles fonctionnalités sont environ toutes les 4 semaines. Les mises à jour de sécurité et de qualité sont distribuées selon les besoins. Une version du canal stable est prise en charge jusqu’à ce que la prochaine version du canal soit disponible
Canal Beta : Elle est destinée au déploiement de production auprès d’un échantillon représentatif d’utilisateurs, elle permet vérifier que les choses fonctionnent comme prévu, si un problème est découvert, il peut être corrigé avant la publication de la publication sur le canal stable. Les nouvelles fonctionnalités sont environ toutes les 4 semaines. Les mises à jour de sécurité et de qualité sont distribuées selon les besoins.
Canal Dev : Elle est destinée à vous aider à planifier et développer avec les fonctionnalités les plus récentes de Microsoft Edge, mais avec une qualité supérieure à celle du canal Canary. Ce canal vous permet d’avoir un coup d’œil sur les prochaines versions et de préparer la prochaine version bêta.
Canal Canary : Elle est livrée tous les jours, en raison de la nature de cette cadence, des problèmes surviennent au fil du temps et permet donc de récupérer un maximum de retours de la part des utilisateurs.
Canal stable étendu (ESR) : Elle n’est pas disponible en tant qu’application de navigateur distincte. Ce canal est une option de publication d’entreprise pour Microsoft Edge application stable alignée sur un cycle de publication majeur plus long de 8 semaines. Elle existe pour servir plus efficacement les organisations qui peuvent nécessiter une chronologie plus longue pour tester et valider les nouvelles versions de navigateur.
Microsoft Edge prend la 3ème place de la part de marché sur toutes plateformes confondues avec environ 4.05% en se plaçant derrière Safari (18.84%) et devant Mozilla Firefox (3.40%) en mars 2022[24]
Elle est en revanche sur ordinateur à la 2ème place avec 9.65% en se plaçant derrière Google Chrome (67.29%) et devant Safari (9.56%) en mars 2022.
Critiques
Il faut noter la difficulté en pour importer les marque-pages de Firefox : l'importation directe étant impossible. Il faut, par exemple, importer ces marque-pages de Firefox vers Google Chrome, puis de Google Chrome vers Microsoft Edge, mais il est ensuite impossible de les trier par ordre alphabétique.
En , de nouvelles critiques qui comparent les failles de sécurité de Edge à celles connues sur Internet Explorer sont apparues[25], la résorption de ces failles étant effectuée concomitamment sur les deux logiciels. La presse spécialisée redoute ainsi qu'Edge soit un peu trop assimilable, à terme, à IE.
En , Microsoft annonce la fin de l'utilisation du moteur de rendu EdgeHTML et du moteur JavaScript Chakra (en) dans Edge au profit de Chromium (utilisant Blink et V8)[26]. Le 15 janvier 2020, Microsoft Edge Chromium sort sur le site officiel. Pour des raisons de compatibilité, EdgeHTML (version 44.19041.1.0) est toujours présent mais Windows 10 le cache[27].
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