Chiara Frugoni (Pisa, 4 febbraio 1940 – Pisa, 9 aprile 2022^[1]) è stata una storica e scrittrice italiana, specialista del Medioevo e di storia della Chiesa. Molti suoi saggi sono stati tradotti in inglese e in francese.

Biografia

Figlia del medievista Arsenio Frugoni^[2], si laureò nell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza" nel 1964 con una tesi dal titolo Il tema dei tre vivi e dei tre morti nella tradizione medievale italiana^[3], dove già si faceva strada la ricerca di un metodo di lavoro che tenesse in uguale conto testi e immagini, metodo da lei sempre considerato importante^[4] nella convinzione espressa che «l'immagine parla»^[5].

Nel 1965 fu ammessa al Diploma di perfezionamento alla Scuola Normale Superiore^[6], e nel 1974 approdò all'insegnamento universitario; nel 1980 fu chiamata a Pisa per ricoprire la cattedra di Storia medievale. Vi rimase fino al 1988, per poi trasferirsi presso l'Università degli Studi di Roma Tor Vergata, dove fu docente fino al 2000, anno in cui rassegnerà volontariamente le dimissioni.

Collaborò a programmi televisivi e radiofonici RAI, come ad esempio, su Rai Radio 3, Uomini e profeti^[7] o Il terzo anello^[8]. Scrisse su La Repubblica e Il manifesto.

Pubblicò anche alcune opere di narrativa.

Attività di ricerca

Il suo metodo di ricerca si caratterizza per essere basato in gran parte sull'uso delle fonti iconografiche. Il nucleo principale della sua ricerca verte intorno alla figura di Francesco d'Assisi, cui ella dedicò libri^[9] tradotti all'estero^[10] e numerosi articoli. In particolare Chiara Frugoni approfondì il modo in cui le istituzioni avevano contrastato l'azione di Francesco d'Assisi.

Nel 2011 individuò in uno degli affreschi attribuiti a Giotto nella Basilica Superiore di San Francesco ad Assisi un profilo di diavolo tracciato tra le nuvole. Il profilo non era noto e di esso non esisteva letteratura. La notizia della scoperta è stata diffusa nel mondo ed ha suscitato molta curiosità, rimettendo anche in discussione varie pagine di storia dell'arte.^[11]

Vita privata

Sposò l'archeologo Salvatore Settis nel 1965: dal matrimonio nacquero tre figli, Silvano, Andrea e Marta, il primo dei quali le premorì il 23 maggio 2019. Nel 1991 passò a nuove nozze con Donato Cioli.

Opere

Saggi storici

• Historia Alexandri elevati per griphos ad aerem. Origine, iconografia e fortuna di un tema, Collana Studi Storici, Roma, Istituto Storico per il Medioevo, 1973.
• La fortuna di Alessandro Magno dall'antichità al Medioevo, Collana Strumenti.Guide.Storia n.94, Firenze, La Nuova Italia, 1978, ISBN 978-88-221-2420-3. - Collana Storie n.7, Officina Libraria, Roma, 2022, ISBN 978-88-336-7157-4.
• Una lontana città. Sentimenti e immagini nel Medioevo, Collana Saggi n.651, Torino, Einaudi, 1983, ISBN 978-88-065-4767-7.
• Francesco. Un'altra storia, con le immagini della Cappella Bardi^[12], Milano, Marietti, 1988-2019, ISBN 978-88-211-1306-2.
• I mesi antelamici del Battistero di Parma, a cura di G. Fiaccadori, Collana Studium, Battei, 1992.
• Francesco e l'invenzione delle stimmate. Una storia per parole e immagini fino a Bonaventura e Giotto, Collana Saggi n.780, Torino, Einaudi, 1993. (l'edizione del 2010 contiene un'introduzione di André Vauchez), Collana Saggi n.918, Einaudi, 2010, ISBN 978-88-061-9223-5. [ premio Viareggio 1994 per la saggistica ]^[13]
• Vita di un uomo: Francesco d'Assisi, Introduzione di Jacques Le Goff, Collana Gli Struzzi n.474, Torino, Einaudi, 1995, ISBN 978-88-061-3895-0.
• Wiligelmo. Le sculture del Duomo di Modena, Collana Figure n.2, Franco Cosimo Panini, 1996, ISBN 978-88-768-6695-1.
• Due Papi per un giubileo. Celestino V, Bonifacio VIII e il primo Anno Santo, Collana Saggi italiani, Milano, Rizzoli, 2000, ISBN 978-88-178-6201-1.
• Medioevo sul naso. Occhiali, bottoni e altre invenzioni medievali, Laterza, Roma-Bari, 2001, ISBN 978-88-420-6453-4^[14].
• Da stelle a stelle. Memorie di un paese contadino, Laterza, Roma-Bari, 2003 [dedicato a Solto Collina, un paese della bergamasca]
• La cappella Scrovegni di Giotto a Padova con annesso DVD della Cappella, Collana ET Saggi n.1335, Einaudi, Torino, 2005, ISBN 978-88-061-7461-3.
• Una solitudine abitata: Chiara d'Assisi, Collana I Robinson, Roma-Bari, Laterza, 2006, ISBN 978-88-420-7972-9^[15].
• Il Battistero di Parma, guida ad una lettura iconografica in La cattedrale e il battistero di Parma con DVD, Collana ET Saggi n.1453, Einaudi, Torino, 2007, ISBN 978-88-061-8501-5.
• L'affare migliore di Enrico. Giotto e la cappella Scrovegni, Con l'edizione, la traduzione e il commento del testamento di Enrico Scrovegni a cura di Attilio Bartoli Langeli e un saggio di Riccardo Luisi, Collana Saggi, Einaudi, Torino, 2008, ISBN 978-88-061-8462-9.
• La voce delle immagini. Pillole iconografiche dal Medioevo, Collana Saggi, Einaudi, Torino, 2010, ISBN 978-88-061-9187-0.
• Le storie di San Francesco. Guida agli affreschi della Basilica superiore di Assisi, Collana ET Saggi n.1631, Torino, Einaudi, 2010, ISBN 978-88-06-20320-7.
• Civiltà dei Castelli, Ecra, Roma, 2011.
• Storia di Chiara e Francesco, Collana Frontiere, Torino, Einaudi, 2011, ISBN 978-88-06-20513-3.
• Quale Francesco? Il messaggio nascosto negli affreschi della Basilica superiore di Assisi, Collana Grandi Opere, Torino, Einaudi, 2015, ISBN 978-88-06-22098-3.
• Vivere nel Medioevo. Donne, uomini e soprattutto bambini, Collana Beaux livres, Bologna, Il Mulino, 2017, ISBN 978-88-15-27371-0.
• Le conseguenze di una citazione fuori posto, Edizioni Biblioteca Francescana, Milano, 2018, ISBN 978-88-7962-286-8.
• Uomini e animali nel Medioevo. Storie fantastiche e feroci, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2018, ISBN 978-88-152-7968-2.
• Paradiso vista Inferno. Buon Governo e Tirannide nel Medioevo di Ambrogio Lorenzetti, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2019, ISBN 978-88-15-28522-5.
• Paure medievali. Epidemie, prodigi, fine del tempo, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2020, ISBN 978-88-152-9064-9.
• Un presepio con molte sorprese. San Francesco e il Natale di Greccio, a cura di M. Benvenuto, Roma, Mauvais Livres, 2020, ISBN 979-12-80264-00-8.
• Donne medievali. Sole, indomite, avventurose, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2021, ISBN 978-88-152-9410-4.
• A letto nel Medioevo. Come e con chi, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2022, ISBN 978-88-152-9985-7.

Opere in collaborazione

• Dizionario del Medioevo, con Alessandro Barbero, Laterza, Roma-Bari, 1994.
• Bruno Zanardi, Il cantiere di Giotto. Le storie di san Francesco ad Assisi, introduzione di Federico Zeri, note storico-iconografiche di Chiara Frugoni, Skira, Milano, 1996.
• Storia di un giorno in una città medioevale, con uno scritto di Arsenio Frugoni, Laterza, Roma-Bari, 1997.
• Storia di Francesco: il santo che sapeva ridere con Teresa Buongiorno, Roma, Laterza, 1998.
• Medioevo. Storia di voci, racconto di immagini, con Alessandro Barbero, Laterza, Roma-Bari, 1999.
• Mille e non più mille. Viaggio fra le paure di fine millennio, con Georges Duby, Rizzoli, Milano, 1999.
• Senza misericordia. Il Trionfo della Morte e la Danzamacabra a Clusone, con Simone Facchinetti, Einaudi, Torino 2016, ISBN 978-88-06-22479-0.
• San Francesco in figura. La Legenda Maior di Bonaventura nel manoscritto Antonianum 1, (con Attilio Bartoli Langeli), Roma, Antonianum, 2021.

Curatele

• Bernhard Blumenkranz, Il cappello a punta. L'ebreo medievale nello specchio dell'arte cristiana, traduzione di S. Marinetti, Collana Grandi Opere, Roma-Bari, Laterza, 2003, ISBN 978-88-420-6962-1.

Curatele, con un saggio nel volume

• Pietro e Ambrogio Lorenzetti, Collana I grandi maestri dell'arte, La Scala, 1988. - Firenze, Le Lettere, 2002, pp.121-199.
• Lo sguardo dell'uomo. Il Medioevo, in G. Duby e M. Perrot, "Storia delle donne", Roma-Bari, Laterza, 1992, pp. 70-100.
• La donna nelle immagini, la donna immaginata, in "La storia delle donne. Il Medioevo", a cura di C. Klapisch Zuber, Roma-Bari, Laterza, 1990, pp. 424-457.
• Benedetto Antelami e il Battistero di Parma, Collana Saggi n.801, Torino, Einaudi, 1995, ISBN 978-88-06-12659-9.
• La cattedrale di Modena, Modena, Panini, 1999, pp. 9-38.
• Lavorare all'Inferno. Gli affreschi di Sant'Agata de' Goti, Collana Grandi Opere, Roma-Bari, Laterza, 2004, ISBN 978-88-420-7484-7.
• Il Villani Illustrato. Firenze e L'Italia medievale nelle 253 immagini del ms. Chigiano L VIII 296 della Biblioteca Vaticana, Biblioteca Vaticana, Firenze, Le Lettere, 2005, pp. 7-12. [con la redazione di gran parte delle schede di commento alle miniature]

Narrativa

• Perfino le stelle devono separarsi, Milano, Feltrinelli, 2013 ISBN 978-88-07-49152-8.^[16].
• San Francesco e il lupo, illustrazioni di Felice Feltracco, Milano, Feltrinelli, 2013
• San Francesco e la notte di Natale, illustrazioni di Felice Feltracco, Milano, Feltrinelli, 2014
• La storia della libellula coraggiosa, illustrazioni di Felice Feltracco, Milano, Feltrinelli, 2015
• Quando il sole si arrabbia, illustrazioni di Felice Feltracco, Lucca, Cinquesensi Editore, 2017